CHAI’. XXXVI. — CONSOMMATIONS OU DÉPENSES PUBLIQUES
nos propres observations ; cela donnera du travail aux ouvriers ; cela fera aller le commerce )>.
Des populations mieux instruites de la véritable nature des choses ne raisonneraient ni n agiraient ainsi, et se persuaderaient que si la prodigalité du gouvernement, qui se fait aux dépens de tous, suscite un certain travail, elle en suspend un
autre.
§ 2. Moyens de subvenir aux Dépenses publiques.
L’impôt. — La science des finances.
865. Les gouvernements et les administrations des communes, des provinces et des États pourvoient aux dépenses publiques au moyen des revenus qu’ils tirent de ([uelques propriétés publiques, et plus généralement de Vlmpôl et du Crédit. Mais comme l'intérôt des sommes empruntées est payé à l'aide d un accroissement d'impôt, il s'ensuit que la ressource par excellence pour faire face aux dépenses publiipies, c’est l'Impôt ‘, ou Contrihution imposée par le législateur à tous les citoyens, selon certaines conditions, principalement selon leur lortune.
Puisque l'Impôt est une fraction de la fortune des citoyens, il doit être, autant que possible, le payement de la Sécurité et de la Protection obtenue par l’action des agents du gouvernement,
et aussi le payement de quelques autres Services généraux ou
de travaux d’une utilité publique réelle ; il n’est vraiment légitime que toutes les fois que l'État procure aux contribuables, en échange de ce sacrifice, un avanlage (“quivalent. En daulies teimes, l’impôt ne doit pas dépasser la prime d assurance, c est-a-dire la quote-part des frais necessaires pour garantir la personne et la propriété des citoyens, plus le salaire d(‘s autres sei\ices que les gouvernements jugent à propos de rendre en même temps que ce service fondamental et nécessaire, qu il est dilficile de supposer livré ci la libre concurrence
866. La nature, — l’assiette, — la prescription des impôts, — leur produit, d’une part; leur influence — sur la production, — la répartition — et la consommation d’une richesse, — et sur la
