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la raison, et c’est une véritable fortune pour notre science que de pouvoir s’y soumettre. Puisque nous conseillons l’emploi des machines pour activer la production matérielle, nous ne pouvons répudier l’engin puissant qui s’offre à nous comme un moyen d’obtenir un plus grand résultat avec le même effort intellectuel. Si nous n’avons pas nous-mêmes l’intention de suivre la voie féconde ouverte par le transcendant auteur, gardons-nous au moins d’en détourner la génération nouvelle {Journal des Economistes, 1856).

Wolkoff, dans ses Lectures d'économie politique rationnelle (1861), a eu quelquefois recours au calcul.

Nous serions volontiei's de l’avis de Rau, Dupuit, de Thünen et Wolkoff, etc. ; cependant nous devons constater qu’il y a, en fait, fort peu de cas où l’on puisse recourir aux formules algébriques, Jmême les plus simples.

Les procédés physiques sont d’un certain secours pour figurer la variation des prix, le mouvement des quantités. Minard (inspecteur général des ponts et chaussées, auteur des Notions élémentaires d'économie politique^ appliquées aux travaux publics (1850. in-8o), en a fait d’heureuses applications dans ses tableaux relatifs aux transports.

Dans ces derniers temps, Esménard du Mazet (Nouveaux Principes d'économie politique, 1 vol. in-8^, 1849, Paris ; — de la Valeur, lettre à M, J. Garnier, broch in-8<>, 1851), et J. Du Mesnil-Marigny (les Libre-êchangistes et les protectionnistes conciliés^ 1 vol. in-8o,1860), ont fait abus, ce nous semble, des formules algébriques. Les Recher-ches sur lesprincipes mathématiques des richesses, de Gournot ({838, in-8o de 200 p-), ouvrage remarquable à beaucoup d’égards, n’ont fourni aucun moyen d’élucidaiion. L’auteur a renoncé à son procédé dans un ouvrage subséquent : Principes de la théorie des richesses, 1863, 1 vol. in-8°. Stanley-Jevons et Léon Wah'as ont fait des exposés algébriques dans Theory of political economy, 1871,1 vol. in-8<> et dans Eléments d'économie politique pure, 2 vol. in-8<>, 1874-77.

Stanley-Jevons a relevé un bien plus grand nombre d’auteurs ayant fait l'application des mathématiques à l’économie politique dans sa Theory of political economy , 1879, in-8<>.)

Voy. cette nomenclature traduite en français et annotée par Walras, dans le des Economistes, numéro de décembre 1878.

\\ (Chap. XX, § 4.)

l La plus ancienne est celle de Venise, établie en 1171. Elle paraît .1 avoir été fondée par une société de négociants, créanciers de la répu-

1 blique, qui formèrent le fonds social avec leurs titres de créances sur l’État. L’établissement faisait, au moyen de transferts et de virements,

I les payements auxquels donnaient lieu les opérations de commerce effectuées entre eux. Elle périt en 1797 avec la république.

I hA Banque de Gènes, dite de datait de 1407. Elle a

I obtenu plus de célébrité que la précédente ; c’était un grand mont-de-

piété commercial destiné à faire des avances aux citoyens. Elle a aussi cessé d’exister avec la république de Gênes. Le fonds des intéressés fut converti en rentes d’État.

Adam Wiszniewski a publié une intéressante étude sur cette institution (Histoire de la Banque de Saint-Georges et de la république de Gênes, 1865, in-8<>), dans laquelle se trouvent exposées les origines du crédit mobilier, du crédit foncier, des tontines et des amortissements pratiqués au moyen âge.

De cette même époque date Và Banque de Barcelone, beaucoup moins renommée que les deux précédentes. - Ces banques furent plus tard

imitées en Hollande et en Allemagne. ^

La Banque d'Amsterdam, qui ne fut établie qu'en 1609, a duré jus-

qu’au commencement de ce siècle. Elle fut fondée avec des dépôts de numéraire ; elle était surveillée par l’autorité et considérée comme institution municipale. En 1814, elle fut réorganisée sur des bases analogues à celles des principales banques modernes.

La Banque de Hambourg fut fondée en 1619, dix ans après celle d’Amsterdam, et fonctionne encore sur les mêmes bases. C’est la seule institution de ce genre qui n’ait pas subi de transformation. (Voy. d’autres détails sur cette banque plus loin. Note xl.)

Les banques de dépôt de Nuremberg et de Rotterdam, furent aussi des établissements de premier ordre, fondées en 1621 et 163 , ont cessé d’exister depuis longtemps.