Voy. dans Xotes et Petits Traités, in-18, 2* édit

2. Édk de février, enregistré au pailcment le 12 mars I7*C. Turgot ayant cessé d’élro ministre peu de temps après, un autre édit du mois d’aoiH do la même année, enregis tré au parlement le 2S, rapporta le premier et no Gt qu’une réforme incomplète, en remédiant toutefois à divers abus, en abaissant les droits, en donnant plus de latitude à l’industrie par la réunion de plusieurs brandies, par l’élargissement du cercle des attributions et par l’affrancliissement do quelques autres. Après la prise de la Bastille, les Jurandes et les Maîtrises furent abolies par la Constituante, dans la célèbre séance' de nuit du 4 août 1789 ; puis, la loi du 7 mars 1791 supprima entièrement les privilèges des professions. Mais, sous le Consulat et depuis, l’exercice do plusieurs professions a été de nouveau réglementé par des lois, des ordonnances on des règlements de police et on a fait, à divers égards, un retour vers l’ancien régime.

3. C’est ce qui arriva notamment pour l’invention de la télé vernie, trouvée en 1761

et qui ne revint en France qu’en 1793. '

L’histoire a recueilli les tribulations de quelques inventeurs. Ami Argant, pour noos donner la lampe à double courant d’air, eut à lutter avec les lampistes, les potiers les chaudronniers, les serruriers do fer, les serruriers de laiton, dont il utilisait les outils avec ses procédés. Réveillon, l’inventeur des papiers peints, ne serait pas arrivé à son but s’il n’avait eu assez d’influence pour faire déclarer son établissement manufacture royale; il put ainsi résister, avec un caractère ofüciel, aux industries anciennes, qui l’accusaient de vol et d'usurpation de privilèges. A la veille de 89, sa fabrique (éUblie

CHAP. VIII. — entraves a LA LIBERTÉ DU TRAVAIL. 131

Toutes les classes de citoyens ne pouvaient faire exécuter l’ouvrage le plus simple sans recourir à plusieurs ouvriers de communautés différentes et sans avoir à supporter les lenteurs, les exactions et les prétentions de ces communautés. — L’esprit général des statuts était de restreindre le nombre des maîtres, de rendre l’acquisition de la maîtrise à peu près impossible par les formalités, les frais de réception et les difficultés du chef-d œuvre, la cherté de l’apprentissage et la servitude prolongée du compagnonnage, toutes institutions ayant pour but de faire jouir les maîtres gratuitement, pendant plusieurs années, du travail des aspirants*. — 11 avait aussi pour but d’écarter les ouvrages des forains (étrangers à la cité), sous prétexte de bannir du corn-

et des apprentis, excluaient tous autres que les fils de maîtres ou ceux qui épousaient des veuves de maîtres ; d’autres excluaient tous les étrangers, c’est-à-dire ceux qui n’étaient pas nés dans la ville. L’esprit du monopole avait été poussé jusqu’à exclure les femmes des métiers les plus convenables à leur sexe, tels que la broderie, qu’elles ne pouvaient exercer que pour leur propre compte.

Ainsi, il fallait du temps et de l’argent pour obtenir la permission de travailler* ; il en fallait encore pour défendre son privilège contre les autres corporations. De là des procès et des frais de justice ruineux*. Nous ne citerons que pour mémoire les discordes intestines des corporations et leurs querelles de préséance.

rue Montrenil-Saint-Antoine), dans laquelle le travail avait été émancipé par ordonnance royale, fut saccagée dans une émeute, tant Tinnovation avait déplu à ceux-là mêmes à qui elle devait le plus servir.

€ De nos jours, les lampes Carcel ont trouvé à Saint-Péterslmurg les diflicullés qu avaient rencontrées, à Paris, les lampes Ami Argant, et n ont échappé aux tracasseries des corporations que lorsqu’on les a déclarées produits de fabriques étant, en Rus-

sie, exemptes de maîtrise n. (Golowine, Espvit de Vécon» polit», in-8, p. 205. 1843, Didot.)

1. Le chef-d'œuvre devait être fait selon des règles convenues. Nul ne pouvait s’écar-

ter des procédés connus, sous peine d’amende. 11 fallait des années pour passer maître rôtisseur,

2, Le seul droit do réception pour la maîtrise était à Paris, avant 1776, de 2,400 fr. pour les orfèvres, batteurs d’or, tireurs d’or; de 1,750 fr, pour les fabricants déloffes, de gaze, les tissutiers, les rubaniers — do 1,700 fr, pour les drapiers, merciers, épiciers, droguistes ; — de 800 fr, pour les marchands de vin, etc,

3, Les communautés de Paris dépensaient ainsi un million par an.

TRAITE D ECONOMIE POLITigüE-

Cet énoncé suffît pour montrer combien était devenue odieuse et tyrannique cette organisation des jurandes et des maîtrises, à d’autres égards bizarre et ridicule’.

193. Les communautés ayant été conduites, pour écarter les forains, à demander à l’autorité des règlements prescrivant la qualité des matières, leur emploi et leur fabrication, les chefs des communautés, chargés de veiller à l’exécution de ces règlements, assujettirent à leur caprice les maîtres eux-mêmes ; d’autre part, l’autorité publique s’habitua peu à peu à prélever des

1. Voy. les détails historiques dans Notes et Petits Traités, in-18, 2* édit,

2. Turgot proclamait le droit de travailler : le droit du travail, et non entendu de nos jours par le droit au travail. Voy. une Note finale.