Tfaité élément, d'écon. po'it , p. 3J

traité d’économie politique.

degré de perfection que lorsque ce sont des hommes différents qui se livrent aux innombrables recherches dont elles se composent. Les naturalistes, en particulier, sont classés en astronomes, en physiciens, en chimistes, en géologues, en minéralogistes, en botanistes, en zoologues, etc. ; et chaque branche de l'histoire naturelle peut encore se subdiviser en plusieurs rameaux ; ainsi a pesanteur, le calorique, l’électricité, l’oi>tique, le magnétisme, acoustique, etc., sont autant de parties diverses qui occupent la vie entière de physiciens très actifs.

281. G est au moyen de cette subdivision et de la coopération d un grand nombre de travailleurs et d’industries differentes que les produits arrivent plus facilement et à meilleur marché à la portée des consommateurs. Si nous avons des vêtements si bien appropriés à nos besoins et à si bon marché, c’est en partie parce que ce sont des producteurs différents qui font nos chapeaux, nos habits, notre linge, nos bas, nos chaussures. Combien de professions diverses ne concoureiit-elies jtas à la production d un habit ! Le cultivateur-nourrisseur de moutons, le laveur de laine, le filateur, le teinturier, le fabricant de drap (en lequel se résument dix ou douze professions), le tailleur, les fabricants de fil, le boutonnier, les producteurs de toutes les autres fournitures et de tous les outils qui servent à tous ces travailleurs ! Combien ne faudrait-il pas d'années pour terminer un habit à un seul homme chargé de toutes les opérations, en admettant môme qu il fût assez habile et assez savant pour les exécuter’ !

282. Ce qui précède nous montre quel pauvre calcul on ferait en voulant cumuler les fonctions de diverses industries pour s’en attribuer les profits. Nul ne peut exécuter une partie de la production à meilleur compte que celui qui s’en occupe exclusivement. Un tailleur se procure ses chapeaux, s’il les prend chez

son voisin, à bien meilleur marché que s'il voulait tes confectionner lui-même.

1. On calculé qu’un kilo?, anime .le colon Je l’InJe qui est tr.insformé en tissu ,lans le comté Je Lancastre et qui retourne dans l’Inde pour être vendu a passé par 150 mains. Il fait un trajet de trente mille kilomètres, et met quatre ans à revenir an pays de pi-odu.2tion (suivant un calcul fait avant les chemins Je fer et le télégraphe électrique).

11 est à remarquer que cette coopération produit ses effets à travers les âges.

Il ny a pas un clou qui, directement ou indirectement, ne remonte à une époque anté rieure la cot^quèle des Normaïuls. (N. Senior.)

M emo dit que 45,000 travailleurs payent par leur travail industriel le thé consomm en Angleterre que toute la population agricole de ce pays ne pourrait produire.

CHAP- XII. — LA DIVISION DU TRAVAIL

283. Lo même raisonnement peut s’appliquer à beaucoup d autres cas, où l’erreur du calcul ne paraît pas tout à fait si ridicule, sans être moins réelle. Nous verrons plus loin que c est surtout la façon que donne l'iiulustiie commerciale que Ion cieicie a

remplacer '.

§ 3. Origine de la Division du travail. — Limites qu’elle rencontre dans la nature des choses et des professions.

284. La division du travail, de laquelle naissent tant d avantages, n’est pas le résultat d’une combinaison humaine ; elle s est introduite naturellement, et l’on peut remonter aux causes qui

l’ont produite. .

L’animal le plus industrieux ne travaille qu’aux produits qiiil

peut consommer par lui-même, sa jeune famille comprise. L’homme sait faire d’une seule chose beaucoup plus que ce qu il faut pour satisfaire le besoin qu’il a de cette chose, et échanger le surplus contre d’autres objets que la civilisation lui rend necessaires L L’instinct de chaque individu lui fait choisir une seule occupation, et son intérêt lui fait une loi de s’y tenm, afin de produire le plus possible d’objets échangeables. Ainsi, 1 inter individuel, l’échange, le principe de propriété sans lequel la faculté d’échanger ne pourrait s’exercer, sont les causes originaires de la division du travail*.

La division du travail résulte, en outre, de la diversité des

besoins des hommes, de leurs goûts, de leurs habitudes, des moyens (ju'ils ont à leur disposition, de la nature du climat, du

sol, etc.

285. De ce que la division du travail est fondée sur la possibilité d’un échange, nous pouvons conclure qu’elle est nécessairement bornée par l’étendue du marché. — On entend par ce mot, en économie politique, toute ville, tout pays où l’on peut trouver l’écoulement, le débouché des produits fabriqués. Ainsi, l’Europe est un marché pour les thés de la Chine, pour les sucres de l’Inde, pour les cotons d’Amérique, etc. — En effet, si

1. Voy., au chap. vt, § 2, ce qui est dit sur le prétenJu parasitisme des industries

intermédiair65, et du commerce en particulier,

2. Il est remarqualile que diverses espèces d’animaux associent leurs forces pour acqué-

rir et vivre en commun ; qu’elles diviseut le t.avail d’une manière ruJimenUiro, mais

qu*elles ne semblent pas faire des échanges,

3. Voy. ce qui est dit sur le principe do Propriété, chap. vi.

TRAITÉ d’économie POLITIQUE.

30 ouvriers, avec une division du travail bien entendue (276), peuvent fabriquer 15,5000 cartes dans un jour, c’est que le fabricant trouve à vendre ce nombre ; car s’il ne pouvait écouler que 5,000 cartes, il emploierait deux ou trois fois moins d’ouvriers et, par conséquent, cbacun de ses ouvriers serait chargé de plus d’opérations différentes. Dans une petite ville où l’écoulement des produits et le placement des services est difficile, où le marché est peu considérable, plusieurs travaux d’une nature differente sont exécutés par la même main. Le même homme y est a la fois médecin, chirurgien et pharmacien, tandis que, dans une grande ville, la fonction de chirurgien se subdivise en plusieurs autres ; et c’est là seulement qu’on trouve des spécialistes, dentistes, oculistes, etc., beaucoup plus habiles qu’ils ne pourraient l’etre sans cette circonstance. — Ainsi voyons-nous dans les villes les arts se perfectionner, pour so répandre ensuite sur toute la surface d’un pays.

286. On peut faire une observation semblable dans ce quia rapport à l’industrie commerciale. Si l’on considère un épicier de village, on voit que la consommation bornée des denrées quil débite l’oblige à être en même temps barbier, mercier faïencier, cabareüer, souvent même écrivain public et sonneur de cloches!, tandis que, dans les grandes villes, il y a des magasins spéciaux pour les cafés, les thés, les lmiles,les vinaigres, etc.

287. iNoiis venons de dire que l’étendue de la division du travail est en raison directe de la facilité des débouchés. Ajoutons que la facilité des débouchés est elle-même en raison directe de la facilité des transports. En effet, la division du travail est peu avancée dans la fabrication des produits dont le transport est diltkile ou coûteux (ces expressions sont synonymes); or, si la division du travail est peu avancée, c’est que souvent l’industrie elle-même est en retard. Les poteries sont dans ce cas en divers pays. Elles sont lourdes, grossières, et chaque localité est obligée d avoir les siennes, partout où les nouvelles voies de communication ne sont pas encore venues corriger le défaut que nous signalons. — C’est ainsi que les pays maritimes sont plus favorables a la division du travail, car le transport par mer est le moins

ispendieux de tous. Aussi est-il à remarquer que les pays les

1 De» voyageurs récents ont trouvé des curés merciers ou aubergistes dans l’intérieur U éiou et du Canada. - De nos jours. le perruquier moldave, comme le perruquier français an du-huitième siècle, pose les ventouses, fait les saignées, la barbe, etc.

CHAP. Xll. — LA DIVISION DO TRAVAIL.

plus avantageusement situés auprès de la mer sont ceux qui ont non-seulement fait le commerce les premiers, mais encore cultivé avec succès les autres arts industriels ; c est ainsi que les premiers grands exemples d’industrie et de civilisation se sont rencontrés chez les nations vivant sur les bords de la Méditer-

ranée. ^ ^ ^ a-

288. La Monnaie, en facilitant les échanges, a développé la division du travail. Il en est de même de tous les moyens de circulation, et du crédit en général (chap. xxiii).

La découverte de la Boussole a aussi beaucoup facilité la division du travail, en permettant à un grand nombre de pays de perfectionner leur navigation et d’étendre leur marché, surtout lorsqu’on a su lier par des canaux l’intérieur des terres avec les

fleuves et les côtes.

L’application de la vapeur, les chemins de fer et les télégraphes électriques ont eu et auront les mêmes résultats.

289. La division du travail paraît éminemment compatible avec les travaux manufacturiers en général, à cause de la nature même de ces travaux, qui se font les uns à côté des autres, et aussi parce que la plupart des produits sont d’un transport facile. Elle n’est pas moins compatible avec les travaux de 1 industrie commerciale, dans ses ateliers, ses magasins, ses bureaux, on y trouve non-seulement le commerce en gros, le commerce de détail, celui d’exportation, celui d’une province à 1 autre, de la Méditerranée, de l’Océan, des Indes, des États-Unis, etc., mais encore celui de chaque espèce et de chaque variété de marchandises. Il y a des commerçants dont toute l’industrie consiste à recevoir et à payer pour les autres (les banquiers), à mettre en rapport les acheteurs et les vendeurs (les courtiers), etc. ; et de plus, les spécialités entre banquiers et courtiers sont fort nombreuses.

L’industrie agricole est celle qui semble admettre le moins la division du travail, à cause de la variété des façons qu’il faut donner îl terre, de rétendue de l’atelier de travail et du changement des saisons ; un homme ne peut pas semer et récolter toute l’année ; c’est ainsi qu’une grosse ferme occupe moins d’ouvriers qu’une petite manufacture. — La division du travail s’applique davantage à la grande culture, soutenue par un capital insuflisant et qui exige un plus grand nombre de travailleuis. Le perfectionnement des machines agricoles et celui des voies de

1. U est amsi que certaines parties de la Suisse emploient lour lait exclusivement à l« abricaüon du fromage qu'elles envoient dans les pays allemands dont el.es retirent le beurre. C est ainsi que la production des veaux, des bœufs maigres et des bœufs gras

donnen l.eu à tro.s ou quatre indus.ri s d .Térentes, etc. Dans chaque ferme, la division S établit selon les qualités proiiuclives. du sol,

2. -Toutefois, d'admirables procédés^ mécanique, ou autres permettent aujourd’hui de reproduire des travaux délicats qui se vendent à des prix réduits, par suite de la division du travail entre diverses localités et diverses professions.

CH\P. XII. ~ LA DIVISION DU TRAVAIL

nom d'étalonnage, qni permet de réduire les frais de production’.

On comprend que la mode et l’esprit de changement agissent en sens inverse ; mais ils ont, d’autre part, l’avantage de provoquer les inventions et les perfectionnements eu tous genres.

§ 4. Des Inconvénients reprochés à la Division du travail.

292. Un littérateur français* du commencement de ce siècle, et plusieurs autres, d’après lui, ont parlé de l’influence que la division du travail peut avoir relativement aux travailleurs. Quelques-unes de ces observations qui ont été faites méritent d’être méditées, parce qu’il convient de connaître toutes les conséquences des faits qu’on observe, sauf à balancer les inconvénients par les avantages.

Première objection. Avec la division du travail, dit-on, un homme finit par ne représenter toute sa vie qu’un levier, tel autre qu'une cheville ou une manivelle. Le sauvage, disputant sa vie aux éléments et subsistant de sa pêche et de sa clmsse, est au moins un composé de force, de ruse, de sens et d imagination ; le laboureur, que la variété des saisons, des sols, des cultures et des valeurs oblige à des combinaisons incessantes, reste un être pensant ; mais l’ouvrier qui n’a jamais levé qu une soupape ou fabriqué que la vingtième partie d’une épingle perd son intelligence et sa moralité : — son intelligence, parce qu’il ne sait faire que la fraction d’un produit; sa moralité, parce quil na pas l’occasion de réfléchir à ses devoirs ni d’élever son âme à

Dieu, etc.

On ne peut pas nier qu’il n’y aurait une dégénérescence dans les facultés de l’individu, si toute son occupation, toute son attention, tous ses soins, tout son temps, étaient dirigés vers une opération de détail constamment répétée ; mais ce n est pas la un cas réel, et le travail mécanique est loin d’entraîner un abrutissement nécessaire, si le travailleur a quelques loisirs et un salaire convenable. Un homme a beau être scieur de pierres, par

1. L’étalonnage s’applique aux pièces de bàliinent : serrures, fenêtres, portes, etc.; aux

pièces d’horlogerie, aux lampes, aux outils, aux vêtement», etc.

2. Lemontey, membre de l’Académie française, dans YInfluence mora'e de la division du travail, article faisant part'e d’un volume in-l, publié en 1851 sous le titre de Tînison et FoUp. — On a donné à en travail plus d’imporlanco que l’auteur n’y en a mis. Lemonley, très peu compétent d'ailleurs, n'a pas positivement affirmé les ineonvénients de la divis'on. 11 s'est seulement demandé, sans résoudre la question, si cette division ne pourrait pa.s avoir des inconvénients.

ir"

CHAP. XII. — LA DIVISION DU TRAVAIL. 1

rai, division du travail et dépravation en même temps, mais, m y regardant de près, on s’apercevra toujours que l’une n’est ias la cause de l’autre. — Nous ne voyons pas que la supériorité morale ou intellectuelle (abstraction faite des autres causes ie démoralisation) soit plus marquée chez l’ouvrier des champs que chez celui des ateliers. L’ouvrier des campagnes est-il moins routinier, plus loyal et moins dupe des charlatans, et le sauvage peut-il être un argument? — En fait, depuis que 1 industrie se perfectionne en Europe, on a vu s’accroître parallèlement la division du travail et le développement de l’intelligence dans les classes inférieures de la société. — En quoi le travail du batteur en grange ou du laboureur est-il tant supérieur à celui du plus

simple ouvrier dans un atelier? ^ ^

293^. Seconde objection. Comme le travail devient dune extreme

simplicité, l’ouvrier peut être remplacé par le premier venu. De plus, il ne retrouve pas facilement ailleurs une place analogue , il reste vis-à-vis du maître dans une dépendance aussi absolue que décourageante, et il voit diminuer le prix de i sans qu’il puisse s y opposer.

La facilité d’être remplacé n’est pas

aux travaux simples ; il n’y a c__

currence que les ouvriers qui ont un talent hors lig ble monopole naturel. Pour que vive et désastreuse lsoit proportionnel au que l’ouvi’ier L-remplacer.

Abstraction faite de du travail se produisant des exploitations, il en i der le travail et à faire une besogne identique, au moins pour

dont il fera L, ^ dance du maître n

pas divisé, et elle l’est peut-être moins, puisque du travail.

On peut aussi dire que la division du trav. l’ouvrier à celui du fabricant et rend sa positi Car la suspension des travaux nuisant au fa no se. décide au’à la dernière extrémité à la

tjiupie, une parue de son temps est consacrée à sa famille et à ses relations, à ses camarades avec lesquels il est constamment en contacta des distractions, en un mot, où la partie intelligente et sensible de son être trouve quelque aliment ; même pendant son travail, plus la besogne sera simple, plus son esprit reposé pourra s’occuper de ses affaires et de ses idées personnelles, tandis que son corps agira plus automatiquement L — 11 ne faut donc pas confondre les effets de l'excès du travail et de l'insuffisance des salaires, qui proviennent de l’excès de population, avec ceux de la division du travail, qui est un effet du développement industriel*. Ce sont là deux questions bien différentes.

On peut encore ajouter d’autres observations : ceux qui, dans les arts, se vouent aux opérations les plus machinales ne sont pas en général les sujets les plus distingués. Celui qui a l’étoffe pour faire un bon appareilleur, dit J.-B. Say,ne reste pas scieur de pierres. — Tous les travaux productifs sont, par l’effet de la répétition forcée, un peu mécaniaues. Fairo rlp<s

; un inconvénient particulier

de vraiment assurés contre la con-

■gne, un vérita-

! la concurrence ne soit pas trop entre les travailleurs, il faut que leur nombre travail disponible ; dans le cas contraire, soit habile ou non, il est rare qu’on ne puisse le

l’accroissement de Population, la division ivec le développement des ateliers et suite qu’elle contribue à faire demanreplacer l’ouvrier déplacé, sinon pour ■ une besogne analogue,

facilement l’apprentissage ; de sorte que sa dépenest pas plus grande que si le travail n était

la division crée

ly* TRAITE D ECONOMIE POLITIQUE

machines et ses capitaux, tandis que l’ouv par lui-même et a des outils qui lui appa facilement remercié par celui qui l’occupe ; que les ouvriers des ateliers à travail divisé leur nombre, une trop grande concurrence, une autre question.

294. Autres objections et renn à côté des avantages signalés da les avantages qu’offre entretient parmi les travailleurs

aussi

une fraîcheur vigoureuse ». — Cette observation est juste; mais il est à remarquer que, même avec les travaux divisés, il y a des variétés de tâches, et que 1 entrepreneur intelligent peut faire une application utile des deux observations.

On a voulu voir dans les développements de l’industrie moderne le triomphe de l’isolement et de V individualisme (23), c’est-à-dire de l’augmentation de l’intérêt individuel aux dépens de l’intérêt social; mais ce qui est dit (§ 70, 278, 297, etc.)établit précisément que la division du travail et la coopération sont 1 expiession et le développement de la sociabilité humaine. — Voyez d’autres remarques sur les reproches faits à l’industrie dans le ch. xiv, 321.

295. Dans cette question, il ne faut ]>as non plus confondre les effets de la séparation des opérations avec ceux des machines dont il est parlé au chapitre suivant. Le travail des machines peut rendre superflu l’emploi de divers ouvriers, en attendant qu’elles en occupent un plus grand nombre, mais il ne diminue ni l’intelligence ni la moralité de ceux qu’elles occupent et qui doivent les surveiller et les conduire.

296. Nous remarquerons, enfin, que la division du travail, étant favorable à l’invention des procédés supérieurs, sert par cela même à relever la dignité humaine. Car, du moment qu’un homme n’a plus à faire que la fonction d’une cheville ou d’une manivelle, on le décharge bientôt de cette fonction pour en charger un nouveau mécanisme. Le progrès ne doit nas s’mrê-

I CHAP. XII. — LA DIVISION DU TRAVAIL. 19

^ cent sa vie ; elle tend notamment à restituer les femmes aux ; professions qui leur conviennent mieux ou même aux soins ^

* ménage, pour le plus grand bien physique et moral de la famille.

’ 296*. Somme toute, si l’on met les inconvénients restreints de

! la division du travail en regard de l’immensité de ses avantages,

I on ne peut point hésiter à conclure qu’il est d’mterêt social que ce moyen de progrès et de rapide production prenne son essor

“u division du travail, loin d’être défavorable aux ouvriers, tend à donner de l’occupation à toutes les facultés, a tous les ordres de travailleurs', - à abaisser le prix des objets de consommation, — à accroître la demande du travail, — a diminuer les chômages, — et à faire hausser les salaires.

§ 5. De la Division du travail entre les localités et les nations.

297 I a nature ayant diversifié les climats, les situations géographiques, la qualité du sol cultivable et des productions ; ayant inégalement réparti l’action du soleil et du vent les mines, es carrières, les forêts, les cours d’eau et les mers, les plantes, les I animaux, les races d’hommes ; ayant donné à ces derniers des

I aptitudes, des besoins, des goûts diflérents, a établi ipso facto

j par le besoin, la division des occupations entre les localités et ’ les populations qui les habitent, et leur a donné le moyen général de Vëchanye pour se transmettre les unes aux autres les av antages réciproques dérivant de la différence de leur situation et de leur condition, se procurer le plus possible de ces avantages avec le moins de travail possible, communiquer entre elles et

avoir un lien permanent.

11 résulte de là, c’est-à-dire de la nature des choses, que les divirses localisés ne pouvenl se sutfn-e à elles-mêmes, et que l’éclianue se iiroduit foicémeiit enlre localités, entre provinces , entre continents. Ce commerce, qui s’appelle le commerce extérieur quand il s’agit de nations ou circonscriptions politiques