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2. t L’AnsIclerrc peut èti-e. purtagée en deu* bandes J, peu près égales par une ligne qui la traver'se du nord au sud ; la moitié occidentale étant infiniment plus hum.de et pluvieuse, la culture des l.e.hages y domine ; dans la moitié orientale, au contraire, -c'est la culture .les céréales ». (L. de Lavergne, Essai sur l économie rurale de l An

gleierrjf etc,, iu-18, p. 202, ISol.)

CHAP. XII. — LA DIVISION DU TRAVAIL

ou bien des industries inhérentes à l’aptitude propre des habiUmts, à leur passé, à leurs mœurs, à leurs lois ; — ou bien encore des industries communes à d’autres nations et susceptib es d’être implantées, naturalisées en divers pays. , .

Dans les deux premiers cas, l’établissement libre de la dnision entre les nations, selon la nature des choses, est évidemment favorable aux producteurs et aux consommateurs. Dans le troisième cas, l’initiative libre et spontanée peut indiquer aux nations‘, c’est-à-dire aux entrepreneurs de chaque nation, quelles branches de travail ils doivent poursuivre ou abandonner, parce qu’elle sera plus avantageusement exploitée ailleurs.

Mais cette loi naturelle de la division a été une des plus méconnues, et une grande partie des complications économiques viennent de ce que la tendance générale des législateurs a ete l’introduction et la concentration de toutes les industries au sein de chaque nation, tendance que ces mêmes législateurs ont voulu encourager par une série de mesures restrictives ou prohibitives, pour frapper d’exclusion les marchandises étrangères, sans se rendre un compte exact des effets économiques prodints et sans voir qu’ils se faisaient les instruments d’intérêts particuliers opposés à l’intérêt général, en s'inspirant des préjugés nationaux et des sophismes économiques qui en découlent.

Ces aperçus seront complétés en parlant de 1 Echange, des Débouchés et delà Liberté des échanges (ch. xxiv, xxv etxxvi).

§ 6 Avantages économiques et sociaux de la Division du travail.

298*. La division du travail a des conséquences économiques, morales, sociales et politiques de grande importance.

Elle donne au travail de l’opérateur une fécondité souvent prodigieuse, d’où résultent l'abondance et le bas prix des choses qui

produisent à leur tour l’aisance et la moralité.

Elle agit de même sur les diverses industries ou professions qui circonscrivent leur spécialité en coopérant à 1 obtention des mêmes produits, en accroissant leur fécondité productive, d où

découlent les mêmes avantages.

Elle amène la coopération des diverses industries ou professions les unes par les autres, en accroissant de nouveau sous ce

lyo TRAITE D ECONOMIE POLITIQUE.

différentes, a été pittoresquement désigné par un économiste anglais ‘ sous le nom de « division territoriale du travail ».

« Autant, disait Sully, il y a de divers climats, régions et contrées, autant semble-t-il que Dieu les ait voulu diversement faire abonder en certaines propriétés, commodités, denrées, matières arts et métiers spéciaux et particuliers, qui ne sont point communs ou du moins de telle bonté aux autres lieux, afin que, par le trafic et commerce de ces choses, dont les uns ont abondance et les autres disette, la fréquentation, conversation et société humaine soit entretenue entre les nations, tant éloignées puissentelles être les unes des autres ».

L’instinct et le bon sens, comme l’expérience, indiquent aussi que, pour obtenir les plus grands avantages de la coopération des diverses contrées dans la production, les échanges doivent être facilités par le perfectionnement des voies de communication, la sécurité et la liberté des transactions. Mais, par suite des préjugés et des animosités entre les races et les peuples, par suite aussi d’une fausse idée sur la nationalité et de fausses théories sur l’échange, les nations ont voulu résoudre le problème absurde de se suffire à elles-mêmes, et la liberté des transactions a été systématiquement entravée dans ce but d'isolement.

Nous parlerons plus loin (ch. xxv et xxvi) de ces théories sur l’échange, qui s’appellent le système mercantile et le système protecteur ; et nous nous bornerons ici à dire quelques mots sur la question de nationalité.

298. La nature n’a pas créé de nationalités au point de vue économique ; les États et les nations composés de localités diverses et variées forment un marché (28o) d’autant plus favorable à toutes les productions qu’il est plus général et plus accessible. Le restreindre, c’est diminuer les avantages de la division naturelle entre les localités et de la coopération internationale, c’està-dire de la coopération des industries enclavées entre les diverses circonscriptions politiques.

Or, ces circonscriptions politiques, souvent contraires aux circonscriptions naturelles, compriment le mouvement normal de la production et de l’échange.

Les nations ont aussi au sein de leur circonscription artificielle : des industries inhérentes à la nature du sol ou du climat •

l. Ce mot induit souvent en erreur dans les discussions économiques. Voy. le chap XT. sur les DÉBOucués,

1. Colonel Torren.s, Essai/ on the prod. of the wealth, p. 155, in-8, 1821

machines, les inventions, etc

rapport leur énergie productive, d’où découlent les mêmes avantages.

Elle agit de même pour les diverses localités, les diverses nations, les divers continents, qui peuvent ainsi tirer un meilleur parti des avantages naturels de leur territoire, de leur climat, de leur situation, des aptitudes de leurs haLitants.

Elle fait que les hommes se rendent utiles, indispensables les uns aux autres, qu’ils travaillent les uns pour les autres, en poussant au développement de l’échange, qui est le lien des sociétés.

Les avantages sociaux de la division du travail se confondent

avec ceux résultant de l'échange, dont elle est à la fois cause et effet'.

Elle rend solidaires les intérêts des individus, des industries, des localités, des nations et réagit ainsi virtuellement contre tous les préjugés, contre toutes les théories d’isolement qui ont

excité leur antagonisme, contre toutes les mesures qui les ont divisées.

Ces pensées étaient en partie exprimées par le vénitien Ortes®, lorsqu il disait, il y a cent ans, que la division du travail est du travail prêté d’une manière et rendu de toutes les autres. Ces