Inconvénients des appareils absolus à circuit lise

— Les appareils à circuit fixe que nous avons décrits jusqu'à présent, sont irréprochables au point de vue théorique, mais ils présentent Tinconvénient d'exiger la connaissance de l'intensité du magnétisme terrestre, à moins que Ton ne préfère équilibrer l'action du courant par la torsion d'un fil élastique ; mais dans ce dernier cas, il faudrait connaître, non seulement le coefficient de torsion de ce fil, mais aussi le moment magnétique de l'aiguille aimantée. On ne peut donc, quoi qu'on fasse, quand on emploie des instruments à circuit fixe, échapper à la nécessité d'effectuer des mesures magnétiques qui sont difficiles et délicates et qui doivent être fréquemment répétées, parce que le moment magnétique des aimants permanents d'une part, et l'intensité du magnétisme terrestre d'autre part, éprouvent des variations continuelles, sans cause connue, et dont la grandeur ne peut être considérée comme négligeable lorsqu'il s'agit de mesures de précision.

Afin de donner une idée nette de la grandeur de ces variations, nous reproduisons ici un tableau des déterminations du moment magnétique d'un faisceau aimanté, et de la composante horizontale du magnétisme terrestre, effectuées par M. Limb *, avec un soin extrême :

Dates

Valeurs de Jlb

Valeurs de h

27 Août 1893

9 Septembre 1893

8 Mai 1894

11 Mai 1894

29 Mai 1894

21 Juin 1894

19 Juillet. . . . 1894

Moyenne arith.

On voit que les valeurs de j||> peuvent différer de 1,5 •/© en plus ou en moins de la valeur moyenne, tandis que les variations de h

(*) Thèse pour le doctorat, sur la mesure directe des forces électromotrices en unités absolues. — Gauttiier-Villars ; Paris, 1895.