CHAPITRE QUATRIÈME

d'un diamètre très peu différent de celui de rouverture, et dont la face inférieure doit, lorsqu'on fait une expérience, se trouver exactement dans le plan de l'armature AA. Pour s'assurer que cette condition est remplie, on amène avant l'expérience l'armature BB^ qui est parfaitement plane, au contact de l'armature AA, et on fait descendre le plateau a jusqu'à ce qu'il soit lui-même en contact avec BB ; on note alors la position du levier KH auquel est suspendu a, au moyen d'un index J visé avec une petite lunette.

Fig. 60

Le plateau a est suspendu à un crochet qui repose sur un couteau H situé à l'extrémité du levier GH, qui porte un second couteau en K et un contrepoids d'équilibre G, que l'on peut avancer ou reculer parce qu'il forme écrou sur la tige KG. L'équilibre étant établi, on pose sur le plateau a un poids taré qui le ferait chavirer si on ne le ramenait dans la position primitive en agissant sur un délicat ressort à boudin que l'on peut tendre plus ou moins avec le bouton L. Si alors on enlève le poids taré, le levier sollicité par le ressort LG se soulève d'une très petite quantité et vient buter contre la vis b, que l'on tourne alors de manière à ramener l'index J devant le repère*

Les choses ainsi réglées, il est clair que si l'on fait agir sur a une force, qui, partant de zéro, aille en croissant graduellement, il arrivera un moment où elle atteindra une valeur égale à celle du

poids taré, et par conséquent équivalente h l'effort développé par le ressort GL. A ce moment, a est en équilibre instable, et la cause la plus légère le précipitera vers BB, car Tattraction des deux plateaux est en raison inverse du carré de leur distance lorsque le potentiel est maintenu constant.

Il suffira donc, pour mesurer V, de régler d'abord l'instrument comme nous l'avons dit, le plateau BB étant aussi éloigné que possible de AA, puis de mettre les deux plateaux AA et BB en communication avec les deux pôles de la source, et enfin de tourner la vis micromélrique de façon à rapprocher BB de AA jusqu'à ce que le chavirement se produise, c'est-à-dire jusqu'à ce que le levier KHJ quitte le butoir b pour venir se poser sur le butoir inférieur b'. On lit alors sur la vis micrométrique la distance des deux armatures, et on a, en appelant p le poids taré exprimé en dynes

Cette formule se simplifie lorsqu'on remplace a par -ïrr', r étant le rayon du disque a, et elle devient '

2r étant le diamètre de a.