TENSION

2 boules de laiton de 15mm de diamètre.

Omm

2 boules de laiton de 10mm de diamètre.

Boule positive de 3mm de diamètre.

Boule négative de 10mm.

Boule positive de 5mm de diamètre.

Disque négatif de 35mm de diamètre.

Ce tableau montre encore que, pour les petites distances entre des boules égales, la distance explosive et la tension sont à peu près proportionnelles ; mais le désaccord devient manifeste pour les grandes distances, et le rapport de la tension à la distance explosive diminue rapidement. Le changement est bien plus marqué quand les deux boules sont de diamètres différents, et surtout quand la décharge a lieu entre une boule et un plateau. La distance maximum pour laquelle se vérifie la loi de proportionnalité est encore ici de 4 ou 5 millimètres, résultat conforme aux observations de M. Riess.

469. Une expérience très-simple permet d'ailleurs de démontrer, sans aucune mesure de potentiels, que la loi de proportion-

nalité est rapidement en défaut. M. Gaugain fait communiquer la machine avec deux boules de métal A et B, la première de 10 millimètres de diamètre, et la seconde de 20 millimètres. En face de ces deux boules on établit séparément deux autres boules A' et B', la première de 20 millimètres et la seconde de 10 millimètres. Dans ces conditions, on sait qu'à distances égales entre les boules A et A' d'une part, B et B' d'autre part, la décharge passera de préférence entre les deux premières ; mais on peut, en laissant constante la distance AA', modifier la seconde de façon que l'étincelle passe indifféremment d'un côté ou de l'autre. En fait, on n'arrive jamais à établir cet équilibre d'une manière absolue, mais il suffit de changements très-faibles dans les distances pour que l'étincelle éclate de préférence entre l'une ou l'autre paire de boules. On a ainsi obtenu :