NATURE DES BOULES

DISTANCE EXPLOSIVE

MOYENNE

1re SÉlilE

2e SÉRIE

Fer

Laiton

Plomb

mm.

mm.

Laissant ensuite la distance explosive constante dans une même série, il a cherché à quelles distances devait être placé le micromètre dans chaque cas pour produire lcmêmeéclairemcnl, et il a obtenu des résultats analogues.

On voit que les métaux se partagent en deux groupes : le cuivre, le fer et le laiton, d'une part, et, d'autre part, le zinc, l'étain et le plomb, lesquels donnent des étincelles sensiblement plus

DÉCHARGES DISltUPTIVES. 149

brillantes. Masson a cherché suivant quelle propriété ces métaux pourraient être réunis encore en deux groupes semblables et n'a trouvé que la ténacité. Il ne semble pas que la résistance à la traction puisse suffire à expliquer l'arrachement inégal des particules que les décharges électriques enlèvent aux conducteurs et leurs différences d'éclat; c'est là un phénomène complexe qui tient à la volatilisation plus ou moins facile des différents métaux et surtout à la couleur propre de chaque vapeur. La lumière de l'étincelle est duc, en effet, à l'incandescence des vapeurs métalliques, comme nous le verrons bientôt, et il suffit d'examiner à la loupe les conducteurs dont on a tiré de nombreuses étincelles pour y constater des altérations et des cavités plus ou moins profondes.