APPAREILS DE ROTATION

289. Aig«ines èiéetHqnes. — Nous avons VU que Gilbert se servait déjà comme électroscope d'une tige très-légère de substance quelconque, posée sur une pointe verticale autour de laquelle elle pouvait tourner sous l'influence des actions les plus faibles.

Du Fay employait une aiguille en verre, posée aussi sur un pivot vertical, munie à l'une de ses extrémités d'une boule de cuivre, et, à l'autre extrémité, d'un contre-poids qui la maintenait horizontale. Cette boule, étant chargée d'une électricité connue, permettait de reconnailre la nature de l'électricité d'un corps, suivant qu'elle en était repoussée ou attirée.

En remplaçant la boule de Du Fay par un ballon de caoutchouc gonflé et doré à sa surface, on obtient un appareil de grandes dimensions très-léger, par lequel on peut montrer dans les cours les phénomènes d'attraction et de répulsion électrique à un grand nombre de personnes.

L'aiguille électrique d'Hauy (^) est formée aussi d'une aiguille en métal équilibrée sur un pivot, et portant à l'une de ses extrémités un petit cristal de spath d'Islande. Il suffit de presser ce cristal entre les doigts pour qu'il se charge d'électricité positive, et cette électrisation persiste longtemps, môme pendant plusieurs jours, ce qui en fait un électroscope très-commode.

290. iacctromètre 4'iEratedt. — La balance électrique de Coulomb à fil de cocon (44) est un instrument d'une extrême sensibilité, mais la torsion du fil est, en général, négligeable par rapport aux forces électriques que l'on fait intervenir.

(*) Arniaki de Chimie et de Ph§$ique, S* série* U Y, p. 73.

CISTRDIIENTS D'OBSERVATION ET DE ÏESDRES. M7

Œrsledt (') a fait de celle balance un éicciromètre, en lui donnant une Force directrice plus grande à l'aide d'un petit aimant. L'instrument d'ŒrsIedt se compose d'une aiguille de métal a& (fig. 433) suspendue à un fil de cocon par l'inlermédiaire d'un petit arc d'acier aimanté I; une lige creuse en métal mastiquée dans le couvercle se termine en bas par un arc AB, en haut par un bouton P, et porte un treuil T auquel est attaché le fil. On obser^'e l'aiguille h l'aide d'une lunette L placée sur le calé. Quand l'appareil est en repos et à l'état neutre, l'aiguille est en contact sans pression avec le conducteur. Lorsqu'on électrise

le bouton supérieur, l'aiguille s'élocIriMi au contact du conducteur, est rcpousséfi et se maintient à une position d'au* tant plus éloignée que la charge électrique est plus grande et le moment magnétique do l'aimant plus Taible. On pourrait d'ailleurs graduer cet instrument ]wr une des méthodes déjà indiquées.

'J91. ÉliiiiiiMMrii 4c rdtlv. — IVllier a employé S4>uveril, et en particulier pour l'étude de l'clectrieité atmosphérique ('), un

^]Pot9- <4>M.,t-LIIt. p.OII.

■ ', AniMU* deCAimùtliUPÂgiijM, t- m'Hc. t. LUI. p. 1:^.

588 TRAITE D'ËLEGTRIGITÉ STATIQUE.

électroscopedans lequel il utilise aussi, comme force directrice, l'action de la terre sur un aimant. La disposition de Peltier se distingue surtout par cette circonstance que l'aiguille mobile ai, (fig. 133) qui porte le petit aimant cd, repose sur une pointe de métal i, et reste en communication permanente avec le conducteur fixe D. On évite ainsi les causes d'erreur qui pourraient résulter des pertes d'électricité d'un conducteur mobile suspendu par un fil de cocon, et il n*est pas nécessaire de ramener l'appareil à l'état neutre quand on veut passer d'une expérience à une

autre; les déviations de Taiguille varient d*une manière continue et régulière lorsque le potentiel du conducteur fixe, qui peut être terminé à l'extérieur d'une manière quelconque, varie lui-même d'une manière continue. On évalue les déviations, soit par une bande collée sur le pourtour de la cage, soit par une division tracée sur le fond.

L'instrument doit être gradué par expérience. On peut encore modifier la sensibilité en orientant l'appareil de telle façon que, lorsqu'il est à Tétât neutre, l'aiguille mobile soit déjà écartée des boules E qui communiquent au conducteur fixe, ou appliquée contre ces boules avec une certaine force.

Dans la figure, l'appareil est muni d'un dôme et terminé par une boule, pour l'étude de l'électricité atmosphérique.