Préparation industrielle de l'alumine
Procédé ordinaire. Le moyen de préparation ordinaire de l'alumine est bien connu. Il consiste à désagréger la bauxite par du carbonate de soude, à épuiser par l'eau chaude et à traiter l'aluminate de sodium en dissolution par l'acide carbonique dans un cylindre en fer, dans lequel le liquide est mis en gouttelettes par un agitateur à palettes. L'oxyde de sodium se recarbonate et l'alumine, privée de son dissolvant, se précipite. On n'a plus qu'à laver le précipité.
Procédé Bœyer. Si l'on agite une solution d'aluminate de
sodium avec un peu d'alumine hydratée fraîchement préparée, le précipité d'hydrate va en augmentant et après 100 à 200 heures, il ne reste en solution que 1 équivalent d'alumine pour équivalents dc soudc. L'aluminc gélatineuse ne produit pas le mémo effet. La réaction ne commence que quand l'acide carbonique de l'air a précipité un peu d'alumine.
L'application de cette observation à la fabrication industrielle de l'alumine supprime l'emploi de l'acide carbonique et permet d'obtenir plus facilement de l'alumine exempte de silice et d'acide phosphorique, lesquels ne sont pas précipités. Enfin, la réaction a lieu à froid et n'exige qu'un agitateur.
323. Préparation du fluorure double d'aluminium et de sodium (cryolithe artificielle). Procédé Netto, On peut, comme le fait M. Netto, décomposer le sulfate d'aluminium par le fluorure de sodium qui forme la scorie résultant du traitement de la cryolithe naturelle par le sodium : 12NaFl + A1,(S0J3 = Al^Fle ONaFl + SNa^SO, .
La scorie est fondue avec du sulfate d'aluminium déshydraté et le produit lessivé pour en éliminer le sulfate de sodium. Le fluorure double reste insoluble.
Procédé Grabau, M. Grabau prépare directement la cryolythe à l'aide du spath fluor, en passant par le fluosulfate d'aluminium et par le fluorure de sodium.
Le fluosulfate peut ôtre préparé en chauffant pendant un certain temps une solution de sulfate d'aluminium avec du spath fluor ; le fluosulfate est soluble.
Al,(S0,)3+2GaFl, = Al,Fl,(S0J+2GaS0i.
Le fluosulphate est ensuite additionné de fluorure de sodium, provenant de la fabrication de l'aluminium par le sodium, ou préparé spécialement. On élimine ainsi l'acide sulfurique à l'état de sulfate de sodium.
3Al,Fl,(SO,) + 6NaFl = 3Al,Fl6+3Na,S04.
Le fluorure d'aluminium et la cryolithe artificielle sont actuellement fabriqués par M. Kempner à Gorlitz (Silésie).
