CHAPITRE VIII

Oxydation des surfaces métalliques (bronzage).

198. Dépôt de magnétite sur le fer çt Tacier. Procédé de Méritens. On connaît les procédés Barff et Bower qui consistent à former à la surface des objets en fonte, fer ou acier une couche d'oxyde magnétique compacte protégeant parfaitement les couches sous-jacentes de toute oxydation ultérieure par Fair, à condition que les pièces ne soient soumises à aucun frottement ni à aucun choc et qu'elles ne soient pas mises en contact avec des liquides oxydants tels que les acides. M. de Méritens opère ce revêtement sur \aci&i^ en plaçant, en guise d'anode, la pièce polie dans un bain d'eau distillée chauffée à 80° avec une cathode en cuivre, charbon xm fer.

Après une heure ou deux d'action, le courant a formé une couche de magnétite assez solide pour résister à la brosse métallique.

Pour bronzer une pièce en fer douce, après l'avoir traitée -comme il vient d'être dit, on la fait servir de cathode; l'oxyde magnétique FCgO^ se réduit et occlut un certain volume d'hydrogène.

La pièce est ensuite reportée à la cathode.

Grâce à cet artifice, on remédie à la compacité plus grande 4u fer et la couche de magnétite obtenue finalement est aussi compacte et aussi solide que celle qui recouvre les pièces d'acier.