ACOUSTIQUE : ANOMALIES QUALITAT. SANS HYPERESTHÉSIE

dire des pôles virtuels), arrivent au nerf auditif d'une autre manière et par d'autres voies que sur l'appareil auditif normal.

Ces modifications se manifestent ordinairement dans des maux d'oreille invétérés qui durent depuisMe longues années et sont plus ou moins sérieux ; mais on les a vus aussi, très fréquemment, dans les paralysies faciales rhumatismales et parfois aussi dans les affections centrales.

Comme les hommes possèdent deux oreilles qui ne sont pas toujours affectées de la même manière, il va de soi que l'on peut rencontrer aussi, pour chaque oreille, une autre forme de la réaction galvanique acoustique; que la maladie soit unilatérale ou bilatérale, elle peut présenter un mode, une intensité et une durée différents. Lorsque donc il existe par hasard une hyperesthésie élevée, de telle sorte qu'on se trouve en face de la « réaction paradoxe », il se peut qu'en procédant à l'exploration d'une certaine manière, il se manifeste une confusion et une irrégularité des sensations de tintement qui paraît absolument déplorable et cela particulièrement quand, à une oreille ou même à toutes les deux, il existe des modifications qualitatives ou un revirement de la formule normale. Le médecin expérimenté n'éprouve pas de difficultés à débrouiller ce chaos : en examinant avec soin et rigueur, en étudiant isolément autant que possible chaque oreille, en explorant avec une électrode partagée, en employant toute sorte d'autres expédients, il saura bientôt à quoi s'en tenir. Il est vrai que, dans beaucoup de cas, il est impossible d'établir une régularité parfaite ; c'est particulièrement chez des personnes ignorantes, incapables d'observer, dont l'extrême surdité entrave de plus l'intelligence, que cela peut se présenter. Mais il ne faut pas prendre de pareils individus pour l'étude de faits scientifiques ; encore moins peut-on se baser sur leurs données pour révoquer en doute et critiquer d'autres faits bien constatés et entourés de toutes les garanties.

Enfin je dois ajouter que l'on a des motifs suffisants d'admettre une d. Torpeur du nerf auditif , une excitabilité galvanique amoindrie de l'acoustique. On ne peut alors exciter le nerf auditif qu'avec des forces de courant très considérables, et on n'obtient, avec ces courants, que de faibles sensations de KaF, souvent même pas de sensations du tout. Ici naturellement on doit exclure tous les obstacles accidentels s'opposant à la pénétration du courant, toute résistance plus intense de conductibilité, etc.

Vous savez, messieurs, que même dans des conditions normales, l'excitation galvanique du nerf auditif, ne réussit souvent pas ; il faut donc être très réservé pour admettre une pareille torpeur du nerf auditif. C'est dans les cas de maladie unilatérale que l'on peut le plus facilement établir le diagnostic, ou bien là où l'on peut poursuivre

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directement la transition lente de l'excitabilité facile mais anormale à l'excitation plus difficile et pathologique, comme cela m'est arrivé dans un cas.

La torpeur du nerf auditif ne se manifeste que dans des troubles intenses et incurables de la faculté auditive, sans qu'on puisse constater de rapports déterminés avec les modifications anatomiques existantes ; ces modifications n'ont pas du tout besoin d'être d'un degré élevé. Mais en tout cas cette anomalie est rare et difficile à reconnaître.

3. En ce qui concerne l'excitation galvanique des nerfs du goût, on n'a jusqu'ici, en fait de pathologie, rien constaté de plus qu'une simple diminution ou perle de la sensation galvanique du goût, que l'on peut aisément établir et localiser à Faide des méthodes indiquées plus haut (page liTi; mais jusqu'ici on ne sait rien en fait d'anomalie qualitative.

Réussira-t-on jamais dans des paralysies périphériques de conductibilité des nerfs du goût, par excitation centrale des voies périphériques elles-mêmes ou par irritation des organes centraux correspondants ou du moins de la conductibilité centrale dans le cerveau lui-même, à produire des sensations du goût et à établir par là le caractère périphérique de la lésion, au moyen de l'exploration électrique? Cela me paraît douteux, mais certainement ce ne serait pas impossible. En tout cas, il faut rencontrer pour cela des cas de maladie particulièrement favorables.

Il n'est encore, à notre époque aucunement question d'un électrodiagnostic des nerfs de l'odorat, pas plus que de celui des nerfs vasomoteurs et sécréteurs, du sympathique du cou, du pneumogastrique, du muscle cardiaque, de la vessie, de Futérus et des organes centraux du système nerveux, etc. ; les communications publiées sur ce sujet n'ont aucune valeur pratique. On peut citer comme dignes à tous égards d'être remarquées, les observations de Hitzig sur la réaction des muscles vasculaires paralysés. Ce savant trouva, dans de nombreux cas de paralysie du nerf axillaire, qu'exactement dans la zone d'anesthésie cutanée ainsi produite, la peau, lors d'une excitation avec des courants galvaniques forts et labiles, était complètement blanche, tandis que les parties cutanées avoisinantes et saines paraissaient colorées en poupre. Par contre des excitations d'une durée un peu plus longue, l'application d'un courant galvanique fort et stable ou celle d'un pinceau faradique fixé sur un point, produisait une dilatation de vaisseaux moins accentuée. Hitzig fait abstraction, pour l'interprétation de ce phénomène, de l'existence de nerfs vaso-dilatateurs, existence qui n'était pas alors suffisamment établie et il rapporte les effets d'excitation exclusivement aux muscles vasculaires soustraits à

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l'action nerveuse ; ceux-ci posséderaient, dans ces cas, une faculté de contraction plus élevée mais une faible faculté de dilatation. Hitzig a aussi vu, dans d'autres troubles paralytiques et trophiques, des phénomènes semblables mais assez difficiles à expliquer ; au reste cette question n'a pas été ultérieurement étudiée.

Les indications données par M. Rosenthal sur la torpeur cérébrale galvanique, me paraissent avoir besoin d'éclaircissement et de confirmation.