ŒIL DES VERTÉBRÉS

satisfaisante, elle semble cependant dillci-er beaucoup de celle des autres organes visuels des Arthropodes.

Œil des Vertébrés. — Eu égard aux diverses formations qui se combinent pour le constituer, l'œil est incontestablement l'organe le plus complexe des Vertébrés. Bien que son mode de développement soit assez constant dans tout le groupe, il sera coftimode de décrire d'abord ce qui peut en être considéré comme le type et de procéder ensuite à un examen comparatif de l'origine de ses diverses parties, en nous étendant davantage sur quelques-unes d'entre elles. Cette section se terminera par la description des organes accessoires de l'œil.

La formation de l'œil commence avec l'apparition d'une paire d'excroissances creuses de la vésicule cérébrale antérieure ou thalaraencéphale qui se montrent dans quelques cas même avant la fermeture du canal médullaire. Ces excroissances, que l'on désigne sous le nom de vésicules optiques, s'ouvrent d'abord librement dans la cavité de la vésicule cérébrale antérieure ; mais bientôt elles s'étranglent partiellement sur cette dernière et forment des vésicules (fig. 300, a) unies à la base du cerveau par des pédoncules creux relativement étroits, les rudiments des nerfs optiques. L'étranglement qui donne naissance au pédoncule ou nerf optique, se produit obliquement en bas et en arrière, de manière que les nerfs optiques s'ouvrent à la base de la partie antérieure du tbalamencéphale (fig. 300, b).

Après la formation des nerfs optiques survient : 1° celle du cristallin ; 2° celle de la coupe optique, aux dépens des parois de la vésicule optique primaire.

L'épiblaste externe ou superficiel qui recouvre la partie la plus saillante de la vésicule optique et avec laquelle il est en contact immédiat chez la plupart des Vertébrés, devient plus épais. Cette portion épaissie est alors poussée en dedans de manière à former une fossette ouverte, peu profonde, dont les épaisses parois (fig. 301 A, 3) refoulent devant elles la paroi antérieure (4) de la vésicule optique. Cette invagination de l'épiblaste superficiel est portée à un tel degré que la paroi antérieure de la vésicule optique arrive jusque près de la paroi postérieure et que la cavité de la vésicule s'oblitère presque complètement (fig. 301 B).

Fig, 300. — Coupe transversale de la tète d'un embryon de Téléostéen, montrant la formation des vésicules optiques, etc. (emprunté à Gegenbaur, d'après Schenk) (*).

(*) c cerveau antérieur. — a, vésicule optique. — 6, pédoncule de celte vésicule. — d, épiderme.

Le bulbe de la vésicule opli(iue se transforme ainsi en une coupe à double paroi, renfermant dans sa cavité la portion d'épiblaste invaginé. Afin de la distinguer de la vésicule optique primitive, on la désigne généralement sous le nom de vésicule optique secondaire. Pour plus de brièveté nous l'appellerons coupe optique; en réalité, elle ne constitue jamais une vésicule, puisqu'elle est toujours largement ouverte en avant. De ses deux feuillets, l'interne ou antérieur (fig. 301 B, 4) est formé par la partie antérieure de la paroi de la vésicule optique primitive, l'externe ou postérieur (fig. 301 B, 5), parla portion postérieure de cette même paroi. Le premier (i) s'épaissit très rapidement et devient la rétine, tandis que le second (5), qui reste mince, s'infiltre dans la suite de pigment et forme finalement la couche pigmentaire en mosaïque de la choroïde.

Par suite de la fermeture de son orifice, la fossette formée par Té-

piblaste invaginé selransforme en un sac complètement clos, à parois épaisses entourant une petite cavité centrale(fig. 301 B, 2).

En même temps elle se sépare de l'épiblaste externe, qui s'étend en avant en une couche continue, de sorte que toute trace de son orifice primitif disparaît. 11 reste ainsi dans la cupule de la vésicule optique secondaire une masse épiblastique elliptique isolée, le rudiment du cristallin. La petite cavité dont il est creusé se réduit encore rapidement par l'épaississement de ses parois, surtout de la postérieure.

A sa première apparition, le cristallin est en contact immédiat avec le feuillet antérieur de la vésicule optique secondaire (fig. 301 B). Peu après cependant, on le voit se placer dans l'orifice de la coupe optique (fig. 303 G), par suite du développement d'un espace (7) (qui est occupé par le corps vitré) entre le cristallin lui-même et le feuillet antérieur de cette coupe.

Pour comprendre comment cet espace s'est développé, il est nécessaire d'avoir présents à l'esprit la situation de la vésicule optique et les rapports de son pédoncule.

La vésicule est située sur le côté de la tête, et son pédoncule se dirige en bas, en dedans et en arrière. En fait, celui-ci est oblique

(•) A, H. C, stades de développement. — 1, feuillet épidermique ; 2, épaississcraent de ce feuillet;

' "*■■"!'. '■'•""""'n'enne; i, vésirule oculaire piimitive, dont la partie antérieure est déprimée par

!'• rnMnllin ; .1. piirtie postérieure de la vésicule oculaire primitive et feuillet externe de la vésicule

oculaire s.Toiidmre ; G, endroit où le cristallin s'est séparé du feuillet épidermique; 7, cavité de la

VLMc.il.- n, ulaire secondaire occupée par le corps vitré (.l'après Itemak).

Fig. 301. — Coupes diagrammatiques iiiontrant la formation de l'œil (d'après Remak) (*).