ORGANES ACCESSOIRES DE L'ŒIL

ricui'O du corps vitré. Près de la région ciliairc de celui-ci, ils s'auasloiiiDsenl avec les vaisseaux delà membrane capsulo-pupillaire.

Chez les Manmiifères, la fissure clioroïdienne se ferme de 1res l)onne heure et n'est perforée par aucune formation homologue du peigne. La seule partie de cette fissure qui reste ouverte est celle qui livre passage au nerf optique, et dans Taxe du nerf se trouve, ainsi qu'il a été dit plus haut, l'artère centrale de la rétine. De cette artère naissent les vaisseaux qui alimentent lo rétine, mais qui toutefois sont sans relation avec les vaisseaux provisoires de l'humeur vitrée que nous venons de décrire (Kessler). Après l'atrophie de ces derniers, tout le sang de l'artère centrale se rend à la rétine.

Il est intéressant de remarquer (Kessler, N" 372, p. 78) qu'il y a dans l'embryon de presque tous les types de Vertébrés un vaisseau sanguin destiné à l'humeur vitrée et qui semble homologue dans toute l'étendue du groupe. Fréquemment ce vaisseau présente une partie permanente et une partie provisoire. Celle-ci est représentée, chez les Mammifères, par la membrane capsulo-pupillaire et les autres vaisseaux du corps vitré; chez les Oiseaux et les Lézards, c'est la partie de l'anse vasculaire primitive non comprise dans le peigne, et chez les Poissons osseux, la partie (?) non enveloppée dans le repli falciforme. La partie permanente forme, chez les Mammifères, les vaisseaax de la rétine, ceux du peigne chez les Oiseaux et les Lézards, et ceux du repli falciforme chez les Poissons.

Iris et procès ciliaires. — Les parois de la coupe optique deviennent beaucoup phis minces sur son bord que dans la partie rétinienne proprement dite. Chez beaucoup de Vertébrés (Mammifères, Oiseaux, Reptiles, Elasmobranches, etc.), la partie la plus amincie jointe au mésoblaste quila recouvre se divise en deux régions, celle de l'iris et celle des procès ciliaires. Chez le Triton et la Lamproie, celte différenciation n'a pas lieu, et la partie dont il s'agit devient simplement l'iris.

Organes accessoires de l'œil.

Paupières. — Les formations accessoires les plus importantes qui se rattachent à l'œil sont les paupières. Elles se développent comme de simples replis du tégument renfermant entre les deux lames qui les f^orment un prolongement mésoblastique. Il peut y en avoir trois, une supérieure, une inférieure et une latéi'ale — la membrane nictitante — qui naît du bord interne ou antérieur de l'œil. Leur face interne est doublée par un prolongement de la conjonctive, laquelle est l'épiblaste modifié qui recouvre la cornée et une partie de la sclérotique.

Chez les Téléosléens et les Ganoïdes, les paupières manquent ou sont tout au plus très rudimentaires. Chez les Elasmobranches elles sont mieux développées, et la membrane nictitante existe fréquemment. Cette dernière se rencontre ordinairement aussi chez les Amphibiens. La plupart des Sauropsidiens sont pourvus des trois paupières; mais chez les Mammifères la membrane nictitante est rudimentaire.

Chez beaucoup de Mammifères, les deux paupières s'affrontent pendant une certaine période de la vie embryonnaire et s'unissent au devant de Balfour. — Embryologie. II. — 30

l'œil. Celle disposition persiste peiiclaiU la vie loul eiilicre chez les Ophidiens et quelques Lacertiens, et, entre les deux paupières fusionnées et la face antérieure de la cornée, il se forme une chambre dans laquelle s'ouvrent les conduits lacrymaux.

Glandes lacrymales. — On rencontre des friandes lacrymales chez les Sauropsidiens et les Mammifères. Elles naissent (Uemak, KoUiker) sons la forme de bourgeons centripètes solides de rcpilliélium conjonctival. Elles apparaissent au huitième jour chez le Poulet.

Conduit lacrymal. — Le conduit lacrymal se montre d'abord chez les Ampliil)iens et se rencontre chez tous les Vertébrés plus élevés. Born (n°' 380 et 381) en a récemment et très complètement observé le mode de développement chez les Amphibiens, les Lacertiens et les Oiseaux.

D'après Born, le conduit lacrymal naît, chez les Amphibiens, comme une bandelette solide de la couclie muqueuse de l'épiderme, qui, de l'orifice externe de la cavité nasale, s'étend en arrière vers l'œil. Elle apparaît ordinairement vers l'époque où la capsule nasale commence à devenir cartilagineuse. A mesure que cette bandelette se prolonge graduellement en arrière jusqu'à l'œil, son extrémité antérieure se sépare de l'épiderme et s'avance vers l'intérieur dans le mésoblaste, pour se mettre en continuité avec la partie postérieure du sac nasal. L'extrémité postérieure adjacente à l'œil se divise en deux branches qui formeront les deux canaux collecteurs de l'adulte. Finalement, toute cette formation se sépare de la peau, excepté à son oriflce externe, et une lumière s'y développe.

Chez les Lacertiens, le canal lacrymal naît à peu près de la môme manière que cliez les Amphibiens, bien que son développement ultérieur soit un peu différent. Il apparaît sous la forme d'un bourrelet épitliélial interne, au point de jonction du prolongement ou bourgeon maxillaire supérieur avec le repli qui doit constituer la paupière inférieure. Une excroissance solide de ce bourrelet traverse le mésoblaste sur le bord supérieur du prolongement maxillaire et va rencontrer la paroi de la cavité nasale, avec l'épithélium de laquelle elle devient continue. A une époque plus avancée, une seconde excroissance solide de la partie supérieure du bourrelet épitliélial traverse la paupière inférieure et s'unit à l'épithélium interne de cette paupière; et encore plus tard, un troisième bourgeon, issu de la partie inférieure de cette formation, étabht une seconde liaison avec l'épithélium de la paupière. Les deux dernières excroissances deviennent les deux branches supérieures du conduit lacrymal. A ce moment, le bourrelet perd ses connexions avec le tégument externe; il se creuse d'un canal et forme le conduit lacrymal. Il s'ouvre en deux points de la face interne de la paupière et se termine à rextrémité opposée, en déboucluuit dans la cavité nasale. Comme Born l'a montré, il est remarquable que le bourrelet épithélial primitif ne donne directement naissance qu'à une partie relativement faible du conduit tout enlior.

Le conduit lacrymal se forme, cliez le Poulet, d'une bandclellc épiderrniquc pleine qui s'étend depuis l'œil a la fosse nasale, en suivant lu direction du sillon ap[)ele lacrymal (fig. 128). A la fin du sixième jour, elle commence à s'isoler de l'épiderme, tout en y restant unie cependant à la face inleriie do lu paupière inférieure. Après s'être séparée de l'épiderme, elle