TYPES SPÉCIAUX DE DÉVELOPPEMENT

paraît avoir augmenté de façon ;\ couvrir presque toute la membrane subzonale sans que les villosités soient en môme temps devenues beaucoup plus complexes. Le placenta diffus couvrant tonte la surface du chorion paraît s'être différencié dans diverses directions. Le placenta métadhcoidal de l'Homme et des Singes d'après son mode d'ontogénie (p. 228) est évidemment dérivé d'un placenta diffus (très probablement semblable à celui des Lémuriens) par une concentration des villosités fœtales qui étaient originellement dispersées sur tout le cborion, à une aire discoïde et par une augmentation de leur arborescence.

Les formes polycotylédonaires de placenta sont dues à des concentrations semblables des villosités fœtales d'un placenta originellemen+ diffus.

Les Édentés forment un groupe 5. types de placenta très variables. Très probablement ces types peuvent s'être différenciés dans le groupe lui-même aux dépens d'un placenta diffus, tel que celui qui s'observe chez le Pangolin. Le placenta zonaire de l'Oryctérope peut facilement être dérivé de celui du Pangolin par la disparition des villosités fœtales aux deux pôles de l'œuf. Le faible développement de la vésicule ombilicale chez l'Oryctérope indique que son placenta discoïdal n'est pas, comme celui des Carnivores, dérivé directement d'un type à chorion vascularisé à la fois par l'allantoïde et par la vésicule ombilicale. Les placentas discoïdaux et en dôme des Tatous, des Fourmiliers et des Paresseux peuvent facilement s'être constitués aux dépens d'un placenta diffus, de la même manière que le placenta discoïdal des Simiadés et des Anthropidés paraît s'être constitué aux dépens d'un placenta diffus comme celui des Lémuriens.

La présence d'un placenta zonaire chez le Daman et l'Éléphant ne fournit pas nécessairement une preuve d'affinité de ces types avec les Carnivores. Un placenta zonaire peut facilement avoir son origine dans un placenta diffus ; et la présence de deux plaques villeuses aux pôles du chorion chez l'Éléphant indique que cela était probablement le cas pour cet Animal.

Quoiqu'il résulte évidemment de ces considérations que le placenta peut servir jusqu'à un certain point dans la classification ; cependant les ressemblances frappantes qui peuvent exister entre des formes de placenta aussi essentiellement différentes que celles de l'Homme et des Rongeurs, par exemple, doivent empêcher de l'employer quand il n'est pas accompagné d'autres caractères.

Types spéciaux de développement.

Cochon d'Inde [Cavia cobayn). — Il y a un grand nombre d'années, Bischoft (n° 176) a montré que le développement du Cochon d'Inde diflerait d'une manière frappante de celui des autres iManimifères. Sa description qui fut