Epitre V//, à Racine

44 TRAITÉ d'explication FRAKÇAISB.

qoelle est an jaste la siioation des deux personnages en présence. L'emperear Auguste, qni a comblé Cimia de ses faveurs, vient d'apprendre que ce dernier est Tâme d'nn complot tramé contre sa vie ; irrité d'une telle ingratitude, car il ne connaissait pas les motifs secrets ^i faisaient agir Ginna et qni pouvaient atténuer la grandeur de son crime, Auguste méditait une vengeance éclatante; mais l'impératrice Livie est intervenue, et, malgré sa résistance, elle a entrepris de lui prouver

OaH peut, en fusant giice, affémiir son pooYOîr, Et qa'enfin la démence est la pins belle marqae Qoi fasse k ronÎTers connaître nn Tiai monarque^.

Cest alors que l'empereur fait venir Ginna pour loi parler sans témoins et lui adresser le grand discours qni nous occupe.

3* Plan et liaison des idées.

C'est nn discours dans toute la force du terme, et la preuve en est qu'Auguste prend ses précautions pour l'empécher de dégénérer en dialogue; toutes les fois que Giona essaie de prendre la parole, l'empereur sait fort Lien la lui retirer et le réduire au silence. On trouvera donc dans ce discours tout ce qui constitue les œuvres oratoires, c'est-à-dire un exorde, des paragraphes s'enchaînant les uns les autres, et une péroraison. La division que Corneille a adoptée est fort simple; son exorde va depuis le commencement de la scène jusqu'à ces mots :

Ta vois le jour, Cinna...

Vient ensuite on premier paragraphe dont l'idée principale est celle-ci : Tu n'es qu'un scélérat; tn me dois tout, tn n'as pas oublié mes bienraits, et cependant tu veux m'assassiner. Ce paragraphe est séparé du suivant par une courte réplique de Ginna, qui ne pouvait en effet se dispenser de répondre ; mais Auguste lui impose silence