ETUDE CYTOLOGIQUE DU LIQUIDE CÉPHALO-RACHIDIEN

A. Widal et Ravaut, en collaboration avec Sicard, ont étendu leurs recherches à la cytologie du liquide céphalo-rachidien au cours des affections méningées aiguës et chroniques ; leurs recherches, celles de R. Monod, de Babinski et Nageotte, de Joffroy, de Dupré et Monod, ont montré tout Fintérêt du cytodiagnostic pour le diagnostic des affections nerveuses.

Technique. — I^'ctude cytologique du liquide céphalo-racliidien est en général plus simple que celle des liquides pleuraux ; il suffit de recueillir 3 cent, cubes par ponction lombaire et de centrifuger. Widal, Sicard et Ravaut insistent particulièrement sur la nécessité de décanter le liquide en renversant le tube, de laisser écouler tout le liquide, puis le tube effilé étant toujours maintenu renversé, d'aller avec une pipette capillaire rechercher le culot.

A Fétat normal, le liquide céphalo-rachidien retiré par ponction lombaire sur le vivant ne contient que peu ou pas d'éléments cellulaires.

A l'état pathologique, les éléments varient de nature avec la cause de la réaction méningée.

ÉPANCHEMENTS SEPTIQUES.

Dans la méningite tuberculeuse, Texamen cytologique révèle dans tous les cas la présence de lymphocytes, mêlés quelquefois à des polynucléaires et à des cellules endothéliales ; dans quelques cas exceptionnels, les polynucléaires sont relativement nombreux, sans que leur présence d'après Widal, Sicard et Ravaut, soit en rapport, comme pour les pleurésies, avec le fait que la ponction a été pratiquée au début de la maladie.

Au cours des autres variétés de méningites aiguës, on constate à la période d'état, dans le liquide céphalo-rachidien, la présence de polynucléaires en plus ou moins grand nombre ; lorsque les méningites évoluent vers la guérison, les polynucléaires diminuent de nombre et les lymphocytes apparaissent alors petit à petit dans le liquide céphalo-rachidien.

Dans les affections nerveuses, la présence d'éléments cellulaires dans le liquide céphalo-rachidien a une haute valeur, car elle est l'indice d'une affection organique du système nerveux, avec participation des méninges à la réaction inflammatoire.

Au cours de la paralysie générale et du tabès, la présence de lymphocytes dans le liquide céphalo-rachidien est constante et semble être un signe précoce ; il en est de même dans les méningo-myélites dues à la syphilis, mais la réaction n'appartient pas exclusivement à la syphilis, et nous voyons, par exemple, l'intoxication alcoolique, l'infection qui produit le zona, déterminer aussi, dans les cas où les méninges entrent en réaction, une lymphocytose.

Au contraire, dans les névroses, dans les névrites périphériques, dans les tumeurs cérébrales qui ne touchent pas à la corticalité du cerveau ou à la surface de la moelle, la réaction méningée ne se produit pas et la lymphocytose fait défaut.

TABLE DES MATIÈEES