ARTICLE 3. — TUNIQUE VASCULAIRE DE L'OEIL OU TRACTUS UVÉAL

La tunique vasculaire de l'œil ou tunique uvéale est comprise entre la rétine située en dedans et la sclérotique située en dehors (fig. 343). Elle revêt toute l'étendue du globe oculaire, depuis le nerf optique jusqu'à l’angle scléro-cornéen. À un millimètre environ du bord de la cornée, elle descend dans la chambre aqueuse et ne laisse au-devant du cristallin qu'une étroite ouverture arrondie, l'orifice pupillaire. Son caractère morphologique fondamental est d’être essentiellement formée de vaisseaux sanguins ; ceux-ci sont disposés en un lacis serré au sein d’un stroma conjonctif riche eu cellules pigmentaires qui lui donnent une teinte foncée ou même noire. De là son nom de tunique vasculaire ou encore de tunique uvéale, à cause de sa ressemblance lointaine avec l'écorce d'un grain de raisin. Elle différencie en outre dans sa substance des fibres musculaires, disposées en sphincters,

situées autour de l’orifice pupillaire et de la région cristallinienne. Elle doit être homologuée à la pie-mère, comme nous l’a montré le développement des enveloppes du système nerveux central.

Le tractus uvéal comprend trois régions différentes au point de vue de leur structure et de leur signification physiologique. Ce sont : 1° la choroïde qui s'étend de la sortie du nerf optique jusqu’à l’ora serrata ; 2° le corps ciliaire, compris entre l'ora serrala et la racine de l'iris; 3° l'iris.