CHAPITRE XIV

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

Corpuscules du tact. — Les corpuscules du tact de l’homme n’ont leurs équivalents que dans la main du singe (iMeissner) et dans les papilles linguales de X éléphant (Cor li) . Relativement au singe, on sait depuis très-longtemps qu’il possède au bout des doigts un sens tactile aussi développé que celui de l’homme. Chez l’éléphant, les papilles vasculaires ne renferment pas de corpuscules du tact, et réciproquement : les corpuscules sont ovales, comme boursouflés; la fibre nerveuse qui y pénètre à travers le pédicule perd son double contour et suit l’axe du corpuscule comme une fibre à simple contour, ce qui donne à ce dernier une certaine ressemblance avec les corpuscules de Pacini.

Dans les oiseaux, rien n’est encore connu sur les corpuscules du tact. Il est vrai que Berlin a décrit parmi les papilles de l’oesophage des

(1) Mullor’s Archiv, 1848.

DES ORGANES 1)E TACT CHEZ LES VEUTEHliKS.

corpuscules tactiles qui seraient dépourvus de nerfs ; il y a probablement là une méprise. L’œsophage de quelques oiseaux (pigeon, héron, etc.) ne possède pas de papilles; on voit seulement (chez le pigeon) de petits tubercules qui reçoivent le sommet d’une boucle vasculaire, sans qu’il y ait trace de corpuscules tactiles; leur absence est tout aussi certaine, même pour ces espèces (oie, par exemple), chez lesquelles la muqueuse œsophagienne présente des papilles longues et étroites.

Parmi les amphibies (voy. plus haut Demie), le mâle de la grenouille présente des formations nerveuses dans les papilles où se termine le chorion de la glande du pouce; ces formations se rattachent aux corpuscules du tact, car la fibre nerveuse de la papille y forme en se terminant un peloton délicat qui devient le noyau central de la papille. De plus, les papilles qui renferment ces glomérules nerveux sont dépourvues de boucles vasculaires sanguines.

173. — Corpuscules de Pacini. — Les corpuscules de Pacini ont été découverts sur beaucoup de mammifères : sur les singes, les carnivores, les rongeurs, les pachydermes, les solipèdes, sur les ruminants

1 aux extrémités, sur les chats dans le mésentère intestinal. Leur structure est la môme que celle des corpuscules de l’homme : c’est un ensemble de | capsules homogènes, conjonctives, nucléaires, et séparées les unes des ! Mires par de la sérosité. Ce qu’on appelle la cavité centrale est un cordon solide, granuleux, qui représente l’extrémité épaissie du nerf; il ( est traversé dans toute sa longueur par un canal très-fin.

Les corpuscules de Dacini des oiseaux présentent quelques points

Fi~. 100. — Corpuscule de Pacini du mulot .

(i. bibre nerveuse. b. Le cylindre central avec la cavité centrale linéaire. * c. Le système capsulaire. (La lettre c a etc oubliée dans la planche.)

HISTOLOGIE SPÉCIALE

d’un fluide transparent, Le bouton nerveux est enveloppé par des fibrilles particulières appartenant très-probablement au tissu conjonctif; elles donnent un aspect brunâtre aux corpuscules de Pacini des oiseaux.

sur la coupe longitudinale.

a. Ndvrilème de la fibre nerveuse. — b. La fibre nerveuse d'entrée.

— C. La capsule du corpuscule. — d. Les fibres particulières qui enveloppent le cylindre central. — e. Le cylindre central avec son conduit intérieur.

Chez beaucoup d 'oiseaux aquatiques, le bec fonctionne surtout comme un organe tactile; chez les canards, les oies, les os du bec paraissent être très-vasculaires et très-poreux. Dans la membrane conjonctive et rigide qui revêt ces os, on voit se répandre une grande quantité de nerfs qui proviennent du trijumeau; ces nerfs innervent le bec, et leurs fibres primitives forment par leurs terminaisons de nombreux corpuscules de Pacini. La peau présente, en outre, des papilles qui sont d’une longueur exceptionnelle à la pointe du bec. Chacune de

Tout à fait à l’extérieur se trouve une capsule conjonctive qui délimite tout l’organe; elle provient du névrilème de la fibre nerveuse et porte les vaisseaux sanguins.

Fig. 101 . — Corpuscule de Pacini du pigeon (fort grossissement). Le foyer est disposé

DES ORGANES DL> TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

ces papilles renferme non-seulement des vaisseaux sanguins et des nerfs, mais encore des corpuscules de Pacini qui se distinguent de ceux qui sont situés dans la peau môme par leur petitesse, et leur transparence.

Sur les corpuscules de Pacini dos oiseaux, voyez Horbst dans les » Gotting. gel. 18/iS, Nr 163, 16/i ; Will, dans les comptes rendus îles Sit:b. d. k. Ak. in Wien, 1850, S. 213. La division du cordon nerveux central paraît être très-rare; Will l’a observée trois fois, tandis que je ne l’ai jamais rencontrée (1) Cependant, tout récemment, j’ai trouvé chez la lavandière ( Motacilla alba) , et dans l’espace situé entre le tibia et la fibula , des corpuscules de Pacini 'dont les renflements nerveux se bifurquaient vers leur extrémité; cette disposition modifiait naturellement l’ensemble du corpuscule, qui devenait piriforme.

— Sur les corpuscules du tact de la grenouille, voyez Leydig dans les Archives de Millier, 1856.

. Fig. 102.

a. I’apillo de la lèvre du Lcuciscus dobula. — b. Vaisseaux capillaires. — c. Nerfs.

— U. L’organe cyalhiformc. — e. Une fibre isole'c de la paroi du cyatlie. (Fort grossissement.)

17/i. — La peau des poissons présente toute une série de formations remarquables qui doivent être rangées parmi les organes du tact, jusqu’à plus ample informé physiologique. A ces formations appartiennent en première ligne les corps que j'ai appelés organes cyalhiformes (be-

(i) Z eitschr. fur w. 185(|.

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cher fàrmüje')', on les trouve logés clans l’épiderme d’un grand nombre de nos poissons d’eau douce. Le derme s’érige en formant, des papilles énormes; celles-ci reçoivent des nerfs qui montent jusqu’à leur extrémité supérieure, laquelle paraît être légèrement excavée; en dedans repose l’organe cyathiforme. Celui-ci se compose de cellules ' allongées qui ont une certaine ressemblance avec les fibres-cellules musculaires ; d’après quelques observations, elles seraient contractiles. Les cellules qui forment la paroi de l’organe pénètrent au fond du cyathe, entre les dents du bord papillaire. Du reste, il n’existe point de membrane qui maintienne tout l’organe.

175. — Appareil muqueux sécrétant. — Un deuxième groupe d’organes particuliers situés dans la peau des poissons a été considéré autrefois comme un appareil « à sécrétion muqueuse. » Cette opinion est erronée, puisque l’histologie a démontré que ces organes se rattachent aux parties spéciales du système nerveux. Le seul doute qu’on puisse avoir sur leur nature est renfermé dans la question suivante : sont-ils, d’après leur structure, des organes des sens ou bien des organes électriques? Ils se présentent sous les formes suivantes :

Sacs muqueux. — 1° Celle de sacs courts , dont l'orifice est tourné du côté extérieur.

Fig. 103. Groupe de sacs muqueux de l’esturgeon. (Grossissement modéré.)

a. Le nerf.

Cette forme se rencontre dans l’esturgeon et les myxinoides. Chez l'esturgeon, ces formations n’exislent qu’à la peau de la tête, et elles sont de grosseur variable. La paroi du sac est formée par la couche limite du tissu conjonctif qui se trouve sous la peau et renferme de la gélatine. Les sacs forment des groupes, et à chaque groupe correspond un seul troncule nerveux. La tête du Petromyzon présente des forma-

UES ORGANES U U TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

lions semblables. Chez les myxinoïdes, les sacs ne se trouvent qu’aux côtés du tronc. Suivant Joli. Muller, chaque sac est entouré d’une membrane musculaire propre. Leur contenu présente un grand intérêt. Job. Muller y a trouvé des corps ovales qui sont formés par un filament formant des circuits innombrables. La matière qui compose ce fdament s’attache très-facilement à tous les corps qui viennent le toucher, et c’est pour cela que les corpuscules se développent en filaments longs et gluants. Si l’on saisit avec les mains une myxine en vie, les mains sont bientôt enlacées par ces filaments visqueux. Les travaux de Müller indiquent pour les sacs muqueux une organisation tellement singulière, que l’on ne peut s’empêcher de désirer de nouvelles recherches faites sur des animaux frais. Quant à moi, je n’ai pu examiner encore que le contenu d’un seul sac appartenant à une myxine conservée depuis plusieurs années dans l’alcool, et par conséquent à un état de dureté très-avancé. Les corps ovales formaient le contenu propre du sac ; on les comptait par centaines. Ils se présentaient à l’œil nu comme des corps blanchâtres, punctiformes; au microscope, on les voyait plongés dans une masse granuleuse, laquelle, pendant la vie, ressemble à de la gélatine. Cette masse était traversée par des fragments de fibres. Les corps ovales ou légèrement piriformes étaient sombres par transparence et d’un blanc jaunâtre à la lumière incidente; leur portion axile était plus sombre que la périphérie. Ils devenaient plus clairs sous l’influence d’une solution alcaline et rappelaient alors les corpuscules- du tact. On aurait dit qu’ils étaient composés d’un filament enroulé plusieurs fois sur lui-même, mais dans un ordre déterminé. Sur le pôle tronqué, on distinguait une petite cavité s’ouvrant vers l’extérieur; autour de cette cavité convergeaient les' tours du filament dans le sens de la longueur du corpuscule, formant ainsi une sorte de noyau autour duquel se plaçait une écorce formée de tours circulaires.

Fig. 104. — Corpuscule d’un sac muqueux do la Myxino glulinosa, (Fort grossissement.)

a. Filament nerveux (?).

Que signifie le corpuscule? Si, par un coup d’œil rétrospectif sur les rapports histologiques du « système canaliculé muqueux » des autres

HISTOLOGIE SPÉCIALE

poissons, j’arrivais à montrer que ce filament, dont le développement constitue le corpuscule, pourrait bien être un filament nerveux, et si celle présomption venait «à se confirmer, les « sacs muqueux » des myxinoïdes sortiraient de leur position exceptionnelle, et de nouveaux horizons seraient ouverts à l’investigation. Toutefois, on ne peut s’empêcher de remarquer que les contours du filament qui forme le corpuscule ont une très-grande ressemblance avec le filament du byssus à l’état frais {Anodonta anatina) (1). — L’appareil muqueux en question se présente encore :

Système canaliculé latéral . — b. Sous la forme de tubes ramifiés, situés ou dans la peau ou au-dessous de la peau. Ils constituent ce qu’on appelle le système canaliculé latéral, dont les conduits suivent sur la tète des directions déterminées. La paroi de ce système., qui partout (par exemple, sur la tête delà Raja clavata eide f Uexanchus yriseus) se divise en la paroi proprement dite, laquelle est fort mince, et en un tube d’enveloppe plus rigide, appartient à la substance conjonctive et présente les diverses modifications de cette substance. Purement conjonctive chez les raies et les squales, elle devient tellement épaisse et rigide dans d’autres espèces, qu’elle peut être taillée comme du cartilage (canal latéral de l 'Uexanchus yriseus et de la Sphyrna ). Conservée dans l’alcool, elle se distingue par sa couleur jaunâtre du tissu fibreux environnant, lequel reste blanc. Le cartilage présente la même structure que le fibro-carlilage (substance fondamentale libro-réliculaire avec cellules arrondies); à l’extérieur, il passe à l’état de tissu conjonctif ordinaire à fibres élastiques. Chez d’autres espèces, une partie des parois s’ossifie en donnant naissance à des semi-canaux et même à des tubes complets (esturgeon, beaucoup de téléosliens) ; chez les poissons à arêtes, les couches fondamentales ossifiées du système latéral sont souvent placées sur les écailles de la ligne latérale (chez la carpe miroitée, la tanche, le barbot, les semi-canaux présentent de jolis corpuscules

(1) Le lîericht de 1860 renferme quelques notions sur ces fameux corps des myxinoïdes. D’après Kôlliker, ce sont des cellules épithéliales des sacs muqueux, lesquelles auraient subi une transformation particulière. On en trouverait de semblables entre le3 cellules pavimenteuses ordinaires du tégument externe. Cet .anatomiste considère comme correspondant à ces cellules filamenteuses une espèce de cellules qui se présentent dans l’épiderme du Pelromyzon , et qu’il appelle cellules granuleuses à cause de leur aspect granuleux, aspect qui pourrait bien résulter d’un filament enroulé dans l’intérieur de ces cellules. Elles résident dans les couches profondes, d’où elles envoient vers le haut un long prolongement filiforme qui se termine à la surface par une troncature transversale et par une pointe située entre les autres cellules. Ce prolongement accuse rarement une cavité. (Page 13.) On voit donc que la nature des cofps des sacs muqueux des myxinoïdes nécessite encore de nouvelle» recherches.

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS. 227

osseux étoilés). Il n’est pas rare que sur la tète ces couches se fusionnent avec les autres os cutanés.

Fig. 105.

I et II. La tète de la Chimœra monslrosa vue par en bas et par en haut (rapelissée) pour montrer le trajet du système canaliculé latéral a; les nombreux trous b, situés entre les branches du système, sont les orifices des tubes gélatineux.

III et IV. — Un embryon du Spinax acanthias (grandeur naturelle) pour monlrer le syslème canaliculé de la tête. — a. La figure particulière qui le représente à la face inférieure de la bouche. — b. Au côté supérieur de la têto.

Chez la Chimœrü les « canaux muqueux » présentent une charpente osseuse très-délicate, laquelle forme des demi-anneaux qui se suivent de près, semblables aux anneaux cartilagineux de la trachée. Au fond du canal muqueux, ces anneaux présentent leur plus grande largeur; leurs articles vont ensuite en se rétrécissant, et par leurs divisions progressives ils forment un arbuste dont les rameaux se divisent à leur tour pour se terminer en pointes mousses. Dans les canaux muqueux de la tête, et aux endroits où ils enveloppent les renflements foramineux, ces demi- anneaux atteignent leur plus grande dimension.

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Quoique plus petits sur la ligne latérale, on les trouve partout et même dans les plus petites ramifications. La substance osseuse qui les forme est homogène; elle renferme, mais seulement dans certaines régions, des cavités ovales comparables aux corpuscules osseux.

Fig. 106, — Tête d’une perche à houle. (Grossissement double.)

Les lignes ponclue'es désignent le trajet du canal muqueux, dans lequel on voit, en a, les boutons nerveux, après qu’on en a enlevé la peau.

La membrane propre du « canal muqueux », laquelle demeure toujours conjonctive, présente une surface interne lisse ou papillaire; ce dernier cas est le plus rare (les papilles sont à une ou plusieurs pointes dans les' canaux de la tète de la Raja clavata ; chez YHexanchus griseus , elles sont arrondies et de longueur variable; les plus grosses renfermant des anses vasculaires). La membrane est souvent pigmentée (noire chez la Sphyrna , d’argent chez le Lepidoleprus , etc.).

L’ épithélium, qui. revêt la face interne, offre quelque chose de particulier. Chez les poissons à arêtes, il est composé de cellules ordinaires ressemblant à des rondelles, au milieu desquelles on aperçoit de grosses cellules muqueuses (semblables à celles qu’on rencontre dans l’épiderme). Chez la Chimœra , les cellules épithéliales sont rondes, délicates, et leur contenu est granuleux ; chez Y Hexanchas griseus , il est de couleur très-claire; les cellules se terminent en certains endroits, et même là où elles revêtent, les villosités, par des prolongements transparents, en forme d’aiguillons qui pointent librement (1).

(1) Schultzc ( Uber d. NervenSndig. in d. sog. Schleimkanttlen, etc., Arclùv, f. Anal. Hft 6, p. 759, t. XX, 1862) décrit une terminaison (particulière) des fibres nerveuses dans les canaux muqueux des poissons. Celles-ci, après avoir présenté des prolongements coniques, se terminent par des espèces de cils très-fins, qui recouvrent le bouton nerveux. N’y a-t-il pas dans cette disposition quelque chose qui rappelle l’épithélium qui vient d’être décrit?

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

Ce qui caractérise la structure du système canaliculé latéral, c’est que de nombreux troncnles nerveux pénètrent dans son intérieur pour sy terminer en un bouton nerveux qu’il n’est pas rare d’apercevoir à l'œil nu. Les boutons nerveux présentent leur plus grand développement dans les canaux muqueux delà tète des Lepidoleprus, Umbrina ,

Fig. 107. — Un bouton nerveux delà perche à boule. (Fort grossissement.)

a. Le nerf. — b. Son développement en boulon nerveux. -- c. Son épithélium. d. Le revêtement épithélial du canal muqueux.

Corvina ; ils sont très-considérables aussi chez Acerina cernua et la Lota vulrjaris. Sur la ligne latérale, dans ces canaux qui reposent sur les écailles, leurs dimensions sont généralement moindres. Il est à remarquer que, chez les plagiostomes, il se forme un bouton nerveux linéaire, occupant toute la longueur du canal. En effet, dans les canaux de la tète, tous les troncules nerveux qui y pénètrent se terminent par des

renflements contigus qui forment une rangée non interrompue. •— Si l’on considère la structure histologique d’un boulon nerveux, on y distingue :

Fig. 108. — Épithéliums du système canaliculé latéral. (Fort grossissement.)

Le supérieur appartient à l ’Unibrina eirrhota : on voit les cellules muqueuses situées entre les cellules ordinaires ; l’inférieur, en forme d'aiguillons, appartient à Vfiexanchus griseus.

1° un stroma conjonctif, porteur d’un réseau capillaire sanguin très-dense, qui, à l’état de replétion, donne à tout l’organe une coloration jaunâtre; 2° la masse principale, composée de fibres nerveuses, qui se présentent à leur entrée comme de larges fibres à bords foncés, pour s’étaler ensuite en formant des anses circulaires; souvent ces fibres se divisent en

donnant naissance à deux ou trois rameaux, et cette division s’observe

Fig. 109. — Portion d’un cptipl tnuqueux de YHexanchus griseus. (Grossissement modéré, a. Le bouton nerveux linéaire. — b. Papilles situées à la face interne du canal.

encore sur ces derniers. Enfin, les fibres deviennent très-ténues, légèrement variqueuses, et elles rayonnent vers la périphérie de l’organe. Je crois les avoir vues autrefois se terminer en boucles; mais actuellement,, d’après de nouvelles recherches, je crois pouvoir avancer que les fibres vont au delà de ces boucles apparentes pour se terminer en pointes; parfois elles me paraissent présenter des renflements terminaux ; enfin 3° on remarque une couche de cellules singulières qui revêtent tout le bouton nerveux. Elles sont pâles, très-longues et trèsétroites; par leur groupement et leur physionomie, elles ressemblent

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS. 231

aux bâtonnets rétiniens. Les fibres nerveuses paraissent se terminer au milieu d’elles (Voyez plus haut, lig. 105).

Fig. 11Q. — Écaille de la ligne latérale avec un bouton nerveux. (Grossissement modéré, (La ligne limite de la couche épithéliale a été omise par le xylograpRe.)

La lumière du système canaliculé latéral est remplie par un liquide clair, qui peut prendre aussi une certaine consistance comparable à celle du liquide labyrinthique ou du corps vitré. Dans le Lepidoleprus , chaque bouton nerveux est en outre recouvert, comme par une coiffe, par une couche vilro-gélatineuse qu’il est facile de détacher en entier.

Tuyaux gélatineux. — c. L’appareil en question se présente encore sous la forme de tubes non ramifiés qui débutent par un élargissement,

Fig. Ml.- Groupe de tubes gélatineux de la Raja balis. (Grossissement modéré.)

fl. Le tronc nerveux.

sorte d ampoule borgne, et s’ouvrent sur le tégument externe. On ne trouve ces tubes que dans les raies, les squales et les chimères. Les

232 HISTOLOGIE SPÉCIALE

ampoules présentent diverses particularités de forme : simples, sans refoulements en dedans chez l’ange de mer, elles portent chez tous les autres requins des renflements plus ou moins profonds; pour la plupart des raies et des chimères, pour la torpille, elles sont simples, sans élargissements ansiformes.

Dans les ampoules du requin à épine , les ampoules présentent un grand nombre de refoulements vésiculeux; ce fait est très-remarquable chez X Hexanchus griseus. Chez le premier de ces deux poissons, une ampoule engendre deux tubes, chez le second une douzaine, tandis que dans d’autres sélaciens connus, chaque ampoule ne se termine que par un seul tube. Dans toutes les ampoules, on voit se diriger de la périphérie vers l’intérieur un certain nombre de cloisons qui convergent au centre; cette disposition donne à la section d’une ampoule l’aspect d’une orange coupée en travers. Le tube qui sort de l’ampoule est d’habitude un peu étranglé à son origine, puis il reste cylindrique jusqu’à son embouchure sur la peau, ou bien il augmente de calibre près de celte embouchure; c’est là le cas le plus fréquent. La longueur du tube varie suivant les espèces.

Fig. 112.

A. Deux ampoules avec leurs tubes gélatineux appartenant au Galcus lavis. — a. Les nerfs. — b. Les vaisseaux sanguins pénétrant dans les ampoules.

[}. Une ampoule coupée iransversalement. (Grossissement modéré.)

Si nous passons aux détails de structure , nous dirons que le tissu fondamental des ampoules et des tubes est formé par une substance conjonctive, qui, vers l’extérieur, prend un caractère plus fibroïde, renferme des fibres élastiques, et enfin se résout en un tissu conjonctif lâche où abonde la gélatine. La surface extérieure des ampoules

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

et des canaux est revêtue par un épithélium dont les cellules arrondies présentent des granulations dans leur contenu; elles sont très-condensées sur les ampoules; dans le canal, on n’observe qu’une couche trèsmince de cellules de couleur très-claire. Ces cellules ont des bords plus tranchés vers l’orifice du canal, car elles prennent progressivement le caractère des cellules épidermiques du tégument externe; chez le Leviraja , par exemple, elles renferment du pigment. L 'Hexanchus se distingue encore des autres poissons par la forme de cet épithélium : les cellules portent ces mômes prolongements en forme d’aiguillons, que nous avons reconnus sur l’épithélium du système canaliculé latéral.

Chaque ampoule reçoit un troncule nerveux , et un ou plusieurs vaisseaux sanguins. Le nerf se compose de fibrilles à contours foncés, et traverse l’ampoule toujours suivant son axe longitudinal. Les fibrilles se séparent ensuite les unes des autres en rayonnant pour se perdre soit dans les refoulements en dedans, soit dans la lame centrale. Elles se divisent fréquemment en devenant toujours plus fines. J’ai cru pendant longtemps qu’elles se terminaient dans les cellules granuleuses des ampoules, en d’autres termes qu’elles présentaient des globules ganglionnaires terminaux; mais en considérant l’analogie que ces organes présentent avec les ampoules du labyrinthe auriculaire, j’ai trouve mon opinion peu vraisemblable, puisque, d’après des recherches que j’ai faites tout récemment sur ce point, je n’ai jamais pu constater ce mode de terminaison dans l’organe de l’ouïe. Les vaisseaux sanguins qui accompagnent le nerf ne vont jamais au delà de l’ampoule ; on peut suivre leurs sinuosités, partout où ils sont pleins de sang. Les canaux présentent aussi une grande vascularité qui reste superficielle. — La cavité de l’ampoule et du tube est remplie par de la gélatine homogène, qui présente une grande consistance à l’état frais ; ce n’est que par une forte pression qu’on peut la faire suinter sur le tégument externe.

Appareil folliculaire nerveux. — Enfin la dernière forme sous laquelle peut se présenter l’appareil muqueux est la suivante :

d. Celle de X appareil folliculaire nerveux découvert par Savi; elle n’est encore connue que pour la torpille. Cet appareil se compose de vésicules claires comme de l’eau, placées sur des ligaments fibreux; près de leur point d’insertion, on voit se refléter dans l’intérieur une verrue blanchâtre. Ces vésicules présentent une membrane conjonctive homogène, dont le contenu est une gélatine transparente, et sur lesquelles s’étalent des fibres élastiques de renfort.

Au point d insertion de la vésicule, on voit s’ériger dans son intérieur un bouton tuberculoïde; il se compose d’un stroma conjonctif

HISTOLOGIE SPÉCIALE

23fl

qui renferme dans ses mailles el interstices une masse finement ponctuée et des cellules particulières de forme irrégulière. Le bouton a pour fonction de recevoir l’épanouissement des fibrilles du tronc nerveux qui pénètre dans l’appareil. Ces fibrilles se terminent dans ,1e bouton; aucune d’elles ne sort de la vésicule. Elles deviennent à la périphérie pâles et très-ténues ; elles sont peut-être en connexion avec les cellules à forme irrégulière (globules ganglionnaires) dont nous ayons parlé. Un vaisseau sanguin accompagne le nerf dans le bouton pour v former un plexus très-dense.

Fig'. 113. — L’appareil folliculaire de la torpille vu à un grossissement moyen, fl. Les follicules, — b. Le bouton interne. — c. Le nerf. — d. Les ligaments de soutien,

175. — Organes électriques et pseudo-électriques . — Au point de vue histologique, nous devons réunir les organes pseudo-électriques des Raja, Mormyrus et Gymnarchus avec les appareils que nous venons de décrire. La série de ces formations singulières pourrait peut-être être close par les organes proprement électriques des espèces Torpédo , Gymnotus et Malapterurus.

Les organes pseudo- électriques situés dans la queue de la Raja se composent d’un grand nombre deformations allongées, aplaties et sacciformes ; ils sont formés par une capsule carlilaginoïde dépourvue de vaisseaux et de nerfs et par un noyau gélatineux. Ce dernier sert de couche fondamentale à un grand nombre de filets nerveux qui s’y épanouissent, et de soutien à des vaisseaux capillaires (1). (Dans les lames de l’organe du Mormyrus dorsalis, Ecker a vu les fibres nerveuses se terminer par des renflements qu’il compare aux globules ganglionnaires). Chaque sac paraît être séparé du suivant par un tissu conjonctif ordinaire, rigide, qui donne naissance à des cavités semblables à des alvéoles.

(1) D’après Schultze, on reconnaît sur les lames nerveuses de l’organe caudal électrique de la raie non-seulement le réseau nerveux que Kolliker a décrit, mais encore un autre réseau beaucoup plus fin. Ce dernier est en connexion intime avec le corps spongieux ( Schwamm - Icôrper) . Dans ce corps, Schultze distingue avec Leydig une substance intercellulaire et des cellules nucléaires, mais il se joint à Kolliker pour rejeter la présence du cartilage ou de la substance conjonctive dans la composition de ce même corps. Robin est du même avis puis-

DES ORGANES DU TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

Les organes électriques des Torpédo , Malapterurus , Gymnotus , se composent üo substance conjonctive, de gélatine, de vaisseaux et de nerfs. Leur enveloppe générale est formée par du tissu conjonctif ordinaire renfermant de nombreuses fibres élastiques; elle envoie vers l’in-

Fig. 114. — Alvéole de l’organe caudal de la Raja, coupé suivant la longueur et vu à un grossissement modéré.

a. Tissu conjonclif ordinaire formant la paroi de l' alvéole. — b. Noyau gélatineux situé dans son intérieur, c. Son enveloppe cartilaginoïde. — d. Le nerf qui se distribue dans le noyau gélatineux.

térieur des cloisons qui déterminent des espaces alvéolaires, ce qu’on appelle les colonnes de l’organe électrique. Dans toute alvéole de grande dimension on constate des cloisons secondaires ou septa conjonctifs, de nature plus homogène ; les espaces qu'elles circonscrivent sont remplis par un « parenchyme finement granuleux » ; des noyaux s’accumulent contre les cloisons; il n’y a pas d’épithélium. Les vaisseaux sanguins se distribuent sur les septa de l’organe. Les fibres nerveuses présentent une gaine épaisse, pâlissent et s’amicissent près de leur terminaison; mais je crois que leurs extrémités ne se relient pas à des éléments ganglionnaires. Toutefois, suivant Bilharz, les fibres nerveuses de l’organe électrique du silure électrique se terminent par des saccules discoïdes remplis de granules et d’une substance fondamentale semblable au contenu des globules ganglionnaires. Chez le Torpeclo , les ramifications fasciculoïdes des fibres nerveuses sont très-nom-

qu’il le considère comme formé par un tissu de nature particulière. A la partie inférieure du corps spongieux, la substance fondamentale est finement granuleuse; à la partie antérieure, elle est vitro-transparente et traversée par un système de lignes qui forment des méandres. Ces lignes proviennent, suivant Leydig, d’une texture plus ou moins lamelleuse. Ces deux modes de la substance fondamentale sont chimiquement les mêmes, c’est-à-dire albuminoïdes; ils passent de l’un à l’autre.

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breuses (1). Il est très-remarquable que l’organe électrique du Malap • terurus tire ses éléments nerveux d’un seul globule ganglionnaire. Ce globule de grandeur colossale et visible à l’œil nu, donne naissance à une seule fibre nerveuse très-grosse, qui innerve tout l’organe électrique par les nombreux rameaux qu’elle émet (Bilharz, Markusen).

177. — Remarques physiologiques. — Au point de vue physiologique, nous ne pouvons avancer rien de certain sur les organes dont nous venons de nous occuper (voy. a , b , c, d). Les formations cyathilormes se présentent comme étant, des organes du tact; c’est là l’opinion la plus plausible suivant l’état de nos connaissances sur les oraanes du tact. Ces formations s’étendent jusqu’à la périphérie. Répandues sur toute la peau, elles acquièrent leur plus grand développement là où le sens du tact possède son siège chez les autres vertébrés (lèvres, filaments barbus). Elles sont probablement contractiles, ce qui ne saurait venir à l’encontre de notre opinion. Ce qui va suivie est de nature à prouver leur contractilité. Si l’on détache du goujon en vie ( Gnmdel ) un filament barbu, et si on l’examine ensuite à un fort gros-

(l) Dans le Bcrichl de 1863 (p. 60), on trouve de nouveaux documents apportés par Sehultze à l’histoire des organes électriques des poissons et surtout du Torpédo. D’après cet auteur, la gaîne nucléaire accompagne les fibres nerveuses jusque dans les lames, même après la disparition de la moelle; elle ne se perd que dans le's dernières ramifications. Il admet avec Kolliker que les lamelles (surface ventrale) portent les réseaux ultimes anastomotiques. Ces lamelles sont homogènes, jusqu’à la limite des formations nucléaires qu’on aperçoit de distance en distance, et autour desquelles Sehultze a reconnu des espaces de couleur claire sur des préparations faites avec du sublimé, de l’acide chromique et de l’acide pyroligneux. Il considère ces espaces comme des cellules entourant le noyau ; c’est aussi l’opinion de Kolliker. Remak avait cru que, des plexus nerveux des lamelles, il se détache des fibrilles ascendantes, et Sehultze avait partagé celte manière de voir. Mais ce dernier n’admet plus ce fait anatomique. Il avance, contrairement à Kolliker, que les lamelles ne sont pas de nature conjonctive, mais bien formées par une substance albuminoïde. Mais pour démontrer combien cette question a attiré l’attention des micrographes, nous devons mentionner les résultats obtenus par Hartmann, etqui se trouvent dans le Bericht de 1862 (p. 48). « Les fibres nerveuses, qui innervent les prismes de l’organe électrique du Torpédo , ne forment pas (suivant Hartmann) les ombelles régulières que R. Wagner a représentées ; elles se ramifient souvent comme les bois d’un cerf. Cet auteur s’inscrit en faux contre l’existence du réseau anastomique formé dans les lames par les plus fines terminaisons des fibrilles, réseau que Kolliker avait décrit et que Sehultze avait confirmé. Hartmann partage plutôt l’opinion des Munk, pour qui cet aspect d’un réseau résulte de la disposition des granules dans la substance fondamentale homogène, granules qui forment des traînées longitudinales ou transversales. » Les noyaux (toujours suivant Hartmann) des lames électriques remplissent presque complètement à l’état frais les cavités où ils résident. « Dans les préparations à l’acide chromique les noyaux sont entourés d’une bordure claire formée par la cavité qui s’est élargie par imbibilion. » Hartmann ne dit pas si celte cavité est revêtue d’une membrane cellulaire. On a vu que Leydig nie la présence d’un épithélium.

DES* ORGANES DI' TACT CHEZ LES VERTÉBRÉS

sissemenl et sans plaque de recouvrement, les formations en question ne se présentent plus sous la forme de cyathes; on les voit dépourvues d’orifices et surmontant l’épiderme sous la forme de petits tubercules. Mais bientôt ces prolongements papillaires présentent des orifices; ce phénomène ne peut se produire qu’en vertu de la contraction des parois de ce cyathe, et par une sorte de renversement en dedans de ces parois. Sur une lotte en vie, j’ai vu les cyathes situés sur le repli cutané qui partage en deux l’orifice nasal; ils étaient d’abord papillaires, et ce n’est qu’au bout d’un certain temps que les orifices se montraient.

Il est beaucoup plus difficile, si ce n’est môme impossible, d’arriver à une connaissance exacte de la fonction de l’appareil muqueux. Que cet appareil ne sécrète pas de mucus, c’est là un résultat physiologique que l’état de nos connaissances histologiques doit faire admettre sans conteste; il saute, en effet, aux yeux que cet appareil est de nature nerveuse. Or, présentement, nous ne connaissons parmi les membres du système nerveux auxquels on puisse le rattacher que les cinq organes des sens et les organes électriques. Si donc nous voulons prendre pour guide ce qui est connu, il nous faut placer les éléments de l’appareil muqueux soit parmi les uns, soit parmi les autres. Et si les organes électriques ne nous paraissaient pas plus voisins de ces éléments, nous devrions ranger ces derniers parmi les organes des sens, dans le sens du tact, sens dont l’appréciation est tellement indéterminée que les formations en question des poissons peuvent être placées parmi les éléments anatomiques qui lui correspondent.

Toutefois, suivant mon opinion personnelle, je pourrais admettre, pour les poissons qui séjournent toujours dans l’eau, l’existence d’un nouvel organe des sens, puisque, d’ailleurs, parmi toutes les notions que nous possédons sur l’organisation des animaux, il n’en est aucune qui nous oblige à croire que les cinq sens embrassent tout l’organe des sens. Cette question de la qualité cle l’organe des sens approcherait jusqu’à un certain degré de sa solution, si, chez les cétacés proprement dits, il existait un appareil semblable ; il deviendrait alors plus plausible d’établir une certaine relation entre l’existence de cet appareil et la vie aquatique. Ainsi, dans Monro [Structure clés poissons , traduction de Schneider, p. 152), Camper mentionne des orifices remarquables qui garnissent la gueule d’une espèce de marsouin ( Braunfisch ) et les compare aux tubes muqueux du brochet; à la mâchoire inférieure de la baleine, il a trouvé un nombre considérable de ces orifices. Un naturaliste à qui se présenterait l’occasion d’examiner ces formations, pourrait-il ne pas nous faire part de ses découvertes? Les organes en litige ont été considérés comme étant des organes électriques, et cepen-

HISTOLOGIE SPÉCIALE

clant on n’a jamais fourni à ce sujet des raisons concluantes. Il serait donc à désirer qu’un physiologue, s’occupant de la partie physique de la physiologie, appliquât son activité à ces organes mystérieux des poissons; car il est présumable que par ce moyen seul on arrivera à jeter quelque lumière dans une question si obscure jusqu’à présent.

Il est vrai qu’en conservant la désignation de « canaux muqueux » on risque de faire subsister l’ancienne explication physiologique ; cette désignation doit cependant rester jusqu’à ce qu’on soit mieux renseigné sur la nature de leur fonction.

Bibliographie. — Müller, Myxinoïdes ; Ecker dans le Jahrb. z. Midi. Arc hiv, 1852. (À cette opinion, que dans les ampoules des tubes gélatineux il n’existe aucune division des libres nerveuses, je dois opposer l’opinion contraire) Robin, Annales des sciences naturelles, 1847. Les vésicules que Quatrefages ( 'ibid. , 1845) a reconnues appartenir aux terminaisons nerveuses du Branchiostoma font probablement partie des organes que nous étudions. R. Wagner Ub. d. fein. bau d. eleht. Org. im. Zitterrochen , 1847. — Sulla struttura intima dell’organo ellettrico, del Gimnoto e cli altripesci ellettrici del Dottor Filippo Pacini, 1852. La description ci-dessus de « l’appareil muqueux » est empruntée à nos propres travaux: Millier’ s Arc hiv, 1850. avec dessins tirés de X Acerina cernua et de la Lota vulgaris ; ibid., 1851, avec dessins tirés des Lepidoleprus , Chimœra monstrosa ; ibid., 1854 (description et dessin de l’organe pseudo-électrique situé dans la queue de la Raja. Le tissu qui forme la paroi du follicule est ici d’une nature toute particulière). Zeitschr. f. iv. Zool. , 1849. Rochen n. Haie 1852 (avec dessins tirés des Hexanchus, Galeus eanis , Scymnus lichia , Acanthias vulgaris, Trygon pastinaca, Torpédo Galvanii , Sphyrna maliens , baja clavcita ); Untcrslüb. Fische n. Rep., 1853, ayec dessins tirés de Y esturgeon.