DU FOIE DE L’HOMME

295. — Celle glande importante <jui prépare la bile bien qu'elle se distingue, il est vrai, par plusieurs particularités, n’est pas cependant telle qu’elle doive occuper vis-à-vis des autres glandes une place distincte, comme plusieurs auteurs le veulent; en effet, dans sa structure essentielle, elle concorde avec d’autres organes de sécrétion. Comme ces derniers, par exemple, elle a non-seulement une charpente conjonctive qui sert également à porter les vaisseaux sanguins et les nerfs, mais encore des éléments celluleux , véritables ateliers où s’élabore la sécrétion biliaire.

Avant de nous occuper de la structure du foie, mentionnons d’aprcs les recherches embryologiques de Remak, que la substance celluleuse du foie est, par sa genèse, identique avec l’épithélium de l’intestin, et représente par conséquent un prolongement du feuillet glandulaire, tandis que la charpente conjonctive, les vaisseaux et les nerfs de la membrane fibreuse de l’intestin sont fournis par une division du feuillet moyen du blastoderme. Ainsi le foie prend naissance comme une dépendance de l’intestin, sous la forme d’un cône pointu, et les deux couches" intestinales désignées participent à son développement.

296. — Lobules du foie. — La charpente glandulaire du foie est formée, comme il a été dit, de tissu conjonctif ; dans le foie de l’homme, ce tissu est plus délicat et moins massif que dans le foie de beaucoup d’animaux, de sorte que quelques auteurs ont nié, mais à tort, la présence de la substance conjonctive dans le foie de l’homme. Ce tissu conjonctif qui est en connexion soit avec l’enveloppe séreuse, soit avec les ravjmnemenls de la capsule de Glisson," traverse le foie en donnant nnissdrrce à un4 dbuble charpente. Des faisceaux résistants et feuilletés forment en se réunissant des cavités alvéolaires, d’où résulte la division du foie en lobules ou îlots. Le tissu conjonctif pénètre encore dans ces alvéoles et les subdivise en réseaux secondaires dont les mailles innombrables sont solidaires les unes des autres. Que si l’on compare le foie à une grosse glande acineuse,- au point de vue de la charpente, les faisceaux qui circonscrivent les lobules correspondent à l’enveloppe fibreuse générale, et la limite du réseau dans l’intérieur de chaque lobule correspond à son tour à la timica propria.

297. — Les cellules hépatiques résident dans les mailles; comme

elles remplissent complètement et par rangées très-serrées les canaux de la substance conjonctive, et comme les mailles sont disposées en un réseau continu, les cellules du l'oie, considérées dans leur ensemble, forment aussi des cordons solides ramifiés, ce qu’on appelle les réseaux celluleux hépatiques. Lorsqu’on a égard aux propriétés intimes des cellules, on constate qu’elles sont d’une forme un peu irrégulière, tantôt arrondies, tantôt polygonales et aplaties; leur noyau est simple ou double et garni d’un nucléole bien apparent. Leur contenu paraît être finement granuleux; il renferme aussi accessoirement des gouttelettes graisseuses et des granules jaunâtres (matière colorante de la bile).

a. Espace caverneux du réseau conjonctif après qu’on a fait disparaître les cellules. — b. Une portion de cet espace remplie par les cellules du foie : en c, les origines du conduit hépatique communiquent ouvertement avec les cavités. — d. Veine interlobulaire (ramification ultime de la veine porte). — e. Veine intralobulaire (racines de la veine hépatique). — f. Réseau capillaire lobulaire.

298 . — Conduits biliaires. — On sait que dans toutes les autres glandes à conduit excréteur, le tissu conjonctif des lobules participe à la formation de la tunica propria du conduit ; il en est de même pour les plus lins des conduits biliaires. Au sein du tissu conjonctif qui enveloppe les lobules, se creusent les conduits interlobulaires, lesquels prennent naissance dans la substance des lobules, de telle sorte que la charpente conjonctive qui entoure le réseau celluleux se continue dans la membrane conjonctive des conduits. L’épithélium ou le revêtement celluleux des plus fins conduits excréteurs est probablement aussi relié d’une façon continue avec les réseaux celluleux sécrétants propres du lobule, mais les cellules épithéliales y sont devenues plus

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Fig'. 192. — Schéma d’un lobule du foie.

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petites et plus pâles ; elles ne remplissent plus le conduit, au contraire elles le revêtent simplement, et il reste un espace vide.

Fig. 193. — Cellules hépatiques à un fort grossissement.

a. Avec un contenu de pâles granulations. — b. Avec des granules jaunâtres.

' — c. Avec quelques gouttelettes de graisse.

Comme les ductus interlobulares dépendent entièrement pendant leur parcours de la substance conjonctive qui circonscrit les lobules, ils doivent s'anastomoser fréquemment, et finalement ils se réunissent aux conduits biliaires plus gros, pour quitter ensuite le foie, à l’état de conduits hépatiques. Dans les conduits biliaires spacieux, la membrane conjonctive se montre épaissie, et l’épithélium a pris la forme cylindrique. Les conduits hépatique, cholédoque et cystique et peut-être aussi la vésicule biliaire renferment dans leur paroi des glandes muqueuses de forme acineuse. La membrane conjonctive de la vésicule possède en outre une couche musculaire mince composée d’éléments lisses, dont on trouve aussi des traces dans les conduits biliaires. Les cellules cylindriques d’une teinte brun jaunâtre, qui revêtent le fin treillage de la muqueuse de la vésicule, sont le plus souvent sans noyaux, ainsi que Henle l’a remarqué le premier.

299. — Vaisseaux sanguins et nerfs. — Relativement à ses vaisseaux sanguins, le foie offre, comme on sait, cette particularité qu’il reçoit non-seulement du sang artériel par l’artère hépatique, mais encore par la veine porte un courant de sang veineux qui provient de la sphère des organes de digestion. Le départ du sang de l’organe s’effectue par la veine hépatique. Sans avoir égard aux grosses ramifications de ces divers vaisseaux, mentionnons simplement, et d’une façon particulière, que leur épanouissement ultime n’a lieu que dans l'intérieur de la substance conjonctive qui traverse le foie ; en d’autres termes, le tissu conjonctif lui-même est employé à la formation des parois des vaisseaux. Or, comme nous l’avons déjà mentionné, la charpente conjonctive du foie de l’homme forme une masse moindre que dans le foie de plusieurs animaux; le tissu conjonctif peut donc être employé à la construction des vaisseaux, de telle sorte que ce tissu, si l’on ne tient pas compte des plus gros vaisseaux auxquels il sert de soutien, paraît presque manquer dans le foie de l'homme.

HISTOLOGIE SPÉCIALE

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Sur les rapports existant entre les vaisseaux et les lobules du foie, je puis me résumer brièvement : la veine porte se divise dans ses dernières ramifications en petits ramuscules qui cheminent entre les lobules, et qu’on appelle ordinairement veines interlobulaires. De nombreux ramuscules terminaux partant de ces veines pénètrent dans les lobules, portent le nom de veines lobulaires , et s’y transforment en un réseau capillaire dont la paroi conjonctive est en contact avec les réseaux des cellules du foie. Au centre de chaque lobule, les capillaires concourent à la formation d’un petit tronc vasculaire plus fort, qu’on distingue sous le nom de veine intralobulaire. Les veines intralobulaires sortent ensui le des lobules et forment les origines de la veine hépatique elles se réunissent pour constituer les deux veines du foie, une à gauche et une à droite, et arriver finalement dans la veine cave inférieure.

Lorsque les vaisseaux sanguins des lobules sont également pleins, le foie est à l’œil nu d’une couleur rouge brun uniforme; mais lorsque le sang s’est accumulé de préférence dans la partie centrale (par conséquent dans la région de la veine intralobulaire) ou inversement à la périphérie (région de la veine interlobulaire) le foie apparaît avec un aspect pointillé; d’anciens anatomistes ont aussi parlé d’une substance médullaire et d’une substance corticale.

V artère hépatique a une importance secondaire, elle sert simplement .à la nutrition des tissus du foie; les branches terminales de cette artère, situées sur les parois des plus gros vaisseaux et sur les gros conduits biliaires, sont les rami vasculares, et celles qui cheminent dans l’enveloppe conjonctive et dans la charpente du foie sont les rameaux capsulaires et lobulaires.

Les nerfs du foie proviennent du sympathique, ils renferment plus de fibres de Remak que de fibres à bords foncés; on les a suivis assez loin dans l’intérieur de l'organe sans que pour cela on ait pu découvrir quelque chose sur leur véritable terminaison.

300. — Les cellules du foie sont plus grandes que les cellules épithéliales des plus fins conduits biliaires; on pourrait dès lors trouver extraordinaire, d’après la description que nous avons donnée de la structure du foie, que les deux espèces de cellules soient contiguës. Mais les glandes à caillette de l’estomac, notamment ce qu’on appelle les glandes utriculaires composées, offrent un phénomène tout à fait analogue, puisque leurs grosses cellules à caillettes granuleuses qui correspondent aux cellules du foie se continuent sans qu’il existe de formes intermédiaires avec les cellules cylindriques, claires cl beaucoup plus petites du conduit excréteur.

Mes recherches sur la structure du foie , telles qu’elles servent de

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base à la description ci-dessus, ont porté d’abord sur un grand nombre de vertébrés, et ce n’est que plus tard qu’elles ont été confirmées sur l’homme (1).

Rcichert a publié le résultat de ses recherches sur la structure du foie de l’homme , et son opinion est conforme à la mienne. Il dit : La partie sécrétante du foie de l’homme doit être considérée comme un système caverneux de cavités glandulaires, dans lesquelles on devrait distinguer des régions lobulaires, quoiqu’il soit probable que les cavités des régions lobulaires ne sont pas complètement isolées les unes des autres.

La charpente de ce système caverneux est formée par de la substance conjonctive ; je lui ai trouvé un développement très-puissant sur un foie gras cirrhotique. Il s’agit, par conséquent, d’un système caverneux compliqué, incrusté en quelque sorte dans de la substance conjonctive, dont les sinuosités conduisent les capillaires, et dont les cavités sont remplies par les cellules du foie. Lorsqu’on opère sur de petites tranches fines, et si l’on fait disparaître les cellules du foie, la substance conjonctive se montre sous l’aspect d’un joli réseau. — De semblables notions écarteront peu à peu cette erreur que les plus fins canalicules biliaires ne possèdent pas de parois propres, et qu’au contraire les réseaux capillaires sanguins bordent les réseaux des cellules hépatiques. Lorsque les capillaires sanguins sont fortement distendus, celte erreur est possible, puisque, ainsi que nous l’avons déjà dit, les septa conjonctifs, qui portent les capillaires, s’effacent à cause de leur grande ténuité dans le foie normal de l’homme; mais rigoureusement les cellules hépatiques sont entourées par les parois conjonctives du système caverneux (2).

(1) Muller’ s Archiv Jahresb. 1854.

(2) Nous devons faire connaître que tous les observateurs n’ont pas considéré la structure du foie de la même manière. On pourra consulter à ce sujet les travaux de Sappey ( Traité d’anatomie ), pour qui le foie n’est autre chose qu’une glande acineuse dont les acini offrent ceci de particulier qu’ils affectent une disposition linéaire et se détachent les uns des autres avec la plus grande facilité. L’explication de ce fait ne réside-t-elle pas dans la très-petite quantité de tissu conjonctif interlobulaire constatée par Leydig et méconnue par Sappey?

Suivant Morel, le foie résulte de l’enchevêtrement de deux glandes, l’une biliaire, l’autre sanguine. Küss professe que l'une provient de la prolification de l’intestin, et l’autre celle de la veine omphalo-mésentérique.

Budge et Schmidt ont trouvé dans les intervalles situés entre les cellules hépatiques nonseulement un réseau de capillaires sanguins, mais encore un réseau de canalicules très-fins, qui se remplissent du produit de sécrétion des cellules et se déversent à la périphérie des lobules dans les origines des conduits biliaires. A son tour Wagner ( Deitrag ■ z. Norm. U. d. Leber. Arch. d. IJciUc., lift. 3, p. 251) considère ce dernier réseau comme étant formé

HISTOLOGIE SPÉCIALE

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