SYSTÈME VASCULAIRE DE L’HOMME

les observateurs ont constaté (et ceci mérite d’être remarqué) que les différentes couches des membranes vasculaires présentent des variations non-seulement dans des vaisseaux de différents calibres appartenant à un même individu, mais encore chez divers individus de même âge.

340. — Pour commencer par la membrane interne ( tunica interna ), nous dirons que ses dimensions sont calculées sur celles du vaisseau, bien que son diamètre d’épaisseur soit toujours inférieur à celui de la membrane moyenne; dans les artères et les veines de petit calibre, elle a pour couche fondamentale une membrane élastique qui présente un dessein aréolaire et strié, lequel, d'après Remak, est l’expression defentes très-fines. En dedans de celte couche se trouve l’épithélium vasculaire, dont les cellules allongées sont très-plates; il arrive aussi qu’elles se fusionnent en une membrane dépourvue de structure. La couche fondamentale élastique donne à l 'intima son aspect blanchâtre. Dans les gros vaisseaux, la membrane élastique s’épaissit par l’adjonction de couches ou lamelles élastiques aussi, lesquelles sont homogènes ou striées longitudinalement; dans les artères les plus grosses, ces lamelles sont souvent criblées de trous, et elles portent alors le nom de membranes fenêtrées. Lorsque le nombre des trous augmente beaucoup, l’aspect de la membrane fenètrée devient celui d’une membrane aréolaire élastique. Même dans les plus grosses veines, le développement de l 'intima reste inférieur à celui que l’on observe dans les grosses artères. Il résulte delà que X intima des vaisseaux est principalement de nature conjonctive; et ce n’est que très-rarement qu’elle présente dans sa trame des muscles lisses, ainsi qu’on l’a observé dans X intima des artères axillaire et poplitée. Les veines de l’utérus gravide présentent toujours dans leur intima des muscles lisses très-développés.

341. — La membrane moyenne, ou membrane des fibres annulaires , constitue dans les artères la masse la plus considérable, tandis qu’elle paraît être la moins développée des trois dans les veines, où elle est le plus souvent plus mince que la membrane vasculaire externe. Dans les artères et les veines de grosseur moyenne, elle est d’une couleur gris rougeâtre, tandis que dans les fortes artères elle prend une teinte jaune. La tunica media est d’ordinaire musculaire; dans les petites artères, elle se compose presque exclusivement de muscles. (Dans les artérioles du cerveau, de la moelle épinière et du tissu médullaire osseux, faisant suite aux capillaires, la musculature est plus rare que dans celles des autres parties du corps. — Robin.) Les muscles de la tunica media sont lisses, peu allongés; dans les plus petits des vaisseaux, ils représentent des fibres courtes qui, dans les artères, se disposent toujours en an-

HISTOLOGIE SPÉCIALE

neaux, tandis que dans les veines il existe avec ces anneaux d’autres muscles à direction longitudinale (1).

34*2. — La membrane vasculaire externe, ou tunica adventitia, présente dans les petites artères la même épaisseur que la tunique moyenne ; dans les grandes artères, elle est plus mince, et dans les veines elle représente ordinairement la plus forte des trois membranes vasculaires. Par sa structure, elle appartient au tissu conjonctif ordinaire, lequel se stratifie suivant la longueur du vaisseau et contient fréquemment des

a. Capillaires proprement dits. — En b, ils aboutissent à une artériole, et en c, à une veinule.

(Fort grossissement.)

réseaux élastiques. La tunique adventitielle des grosses veines offre ceci de particulier, qu’elle renferme des faisceaux considérables de muscles longitudinaux : c’est ce qui a lieu dans la portion hépatique de la veine cave inférieure, dans les troncs des veines hépatiques, de la veine porte, de l’utérus gravide, etc. Enfin, la tunique adventitielle de toutes les grosses veines, à l’endroit où elles plongent dans le cœur, est pourvue par la musculature du cœur d’une couche de muscles striés. (La veine cave supérieure jusqu’à la sous-clavière, les veines pulmonaires jusque dans les principaux rameaux.) D’après cela, les artères et les veines présentent dans leur structure des traits fondamentaux communs; la

(1) H. Müller a trouvé sur les petites artères que les muscles annulaires sont fréquemment disposés en certains endroits avec une certaine régularité : ainsi les noyaux sont disposés suivant une ligne parallèle au grand axe du vaisseau, soit les uns au-dessus des autres, soit en alternant, ou bien ils se trouvent sur une ligne spirale qui chemine dans la paroi vasculaire. — Cet auteur a encore trouvé assez souvent, dans les parois des artères ciliaires, des cellules vésiculeuses qui ressemblent à des cellules cartilagineuses (Bericht, etc., 1859, p. 85). On peut se demander si ces cellules sont pathologiques ou physiologiques. Je les ai rencontrées une fois sur l’œil d’un individu qu avait eu une intis syphilitique.