CHAPITRE XLV

DES ORGANES SEXUELS DE L’HOMME

âOA. — Les organes sexuels qui préparent le germe proviennent du feuillet blaslodermique moyen (Remak) ; la formation de tout l’appareil sexuel est originairement le môme chez les deux sexes; ce n’est que peu à peu que les parties se développent d’après la différence des sexes, et là-dessus reposent les grandes variations ultérieures.

Les organes de la reproduction de l’homme comprennent, premièrement, les parties qui sécrètent le sperme, le conduisent et le transportant dans les parties de la femme, et deuxièmement, les glandes sexuelles accessoires.

â05. — Enveloppes clu testicule. — L’organe proprement dit de l’appareil sexuel de l’homme se compose des testicules, qui sont enveloppés par trois couches membraneuses, sans compter la peau extérieure. Celle qui repose immédiatement au-dessous du tégument externe est la tunica dartos , se composant de tissu conjonctif, dans lequel sont entrelacés des faisceaux de muscles lisses en forme de réseau et en si grande quantité, que le tissu conjonctif et les fibres élastiques semblent perdre leur caractère, et que cette membrane ressemble plutôt à une membrane charnue. Vient ensuite la tunique vaginale commune (membrane d’enveloppe commune du testicule) ; elle est exclusivement représentée par du tissu conjonctif et des fibres élastiques, et située entre la tunica dartos et la tunica vaginalis propria; sur le testicule même, le tissu conjonctif s’épaissit en forme de membrane, tandis que, vers le haut, il devient plus lâche et se continue avec le fascia transversalis. Sur le côté extérieur de celte membrane se répandent des faisceaux striés en travers, qui appartiennent au cremaster , et par lesquels le

(1) Schaum’s Ber. in d. Entomol 1850.

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testicule est attiré en haut vers l’abdomen, tandis que sur le côté interne, à la surface postérieure et àjl’extrémilé inférieure de l’épididyme (d’après Kôlliker), une couche de muscles lisses rend cette membrane contractile. Au-dessous de la tunica vaginalis commuais, se trouve la tunica vaginalis propria , membrane séreuse, qui entoure immédiatement le testicule. Comme toute séreuse, elle se compose d’un stratum conjonctif, dont les surfaces libres sont revêtues d’un épithélium pavimenteux. Luschka a montré que l’enveloppe séreuse du testicule se termine, notamment sur les bords tranchants de l’épididyme, par des prolongements villeux de grosseur variable.

Z1O6. — Tissu conjonctif du parenchyme du testicule. — Dans la formation de la substance du testicule, comme dans celle des autres glandes, interviennent pour leur part le tissu conjonctif vasculaire et nerveux, ainsi que les cellules de sécrétion, et cela de la manière suivante. Le tissu conjonctif délimite directement tout l’organe, sous la forme d’une membrane blanche, rigide et épaisse, la tunica alhuginea, qui se répand dans l’intérieur en donnant naissance au parenchyme conjonctif du testicule; en même temps elle constitue une charpente trabéculaire plus forte, par laquelle la substance du testicule se trouve divisée en lobules nombreux et piriformes.

A. Fragment d’un canalicule séminifèrc.

a. Tunica propria; on distingue la couche interne homogène et la couche externe, linéolce, nucléaire. — b. Cellules séminifères.

D. Colle figure représente comment les zoospermes se forment dans les cellules séminifères.

a. Jeunes cellules. — b. Les noyaux sont multipliés. — c. Dans les noyaux naissent les zoospermes, lesquels sont encore enroulés, — d. Les zoospermes sont libres dans la cellule mère.

Parmi les cloisons conjonctives, une d’elles se distingue par un développement particulier. Partie du bord postérieur du testicule, elle pénètre dans l’intérieur de l’organe : elle est connue sous le nom de

(■1) Virchow, Arch., Bd. VI, üb. d. Appcndiculagerbilde des Hodens.

DES ORGANES SEXUELS DE L’HOMME

corps cl' Highmore. Vers elle concourent tous les autres septa, et c’est pour cela aussi que les pointes de tous les lobules se dirigent vers le corps d’Highmore. Dans l’intérieur de chaque lobule, le tissu conjonctif sert à former la tunica propria des canalicules séminifères : à son côté externe, par lequel elle se réunit au tissu conjonctif interstitiel, cette membrane présente des stries longitudinales, tandis que, du côté interne, elle est complètement homogène. Dans le rete testes qui se trouve dans le corps d’Highmore, la tunica propria des canalicules séminifères ne peut être séparée à l’état de formation autonome du tissu rigide conjonctif qui enveloppe le corps d’Highmore; au contraire, ainsi que nous l’avons fait remarquer plus haut à propos de plusieurs vaisseaux, les canalicules séminifères se circonscrivent dans le tissu conjonctif solide, à l’état de canaux creux resti formes. Dès que le tissu conjonctif intermédiaire reprend plus de mollesse, par exemple dans les coni vasculosi , on retrouve une tunica propria proprement dite. Dans la portion descendante de l’épid idyme, des muscles lisses paraissent envelopper la tunica propria longitudinalement et transversalement.

Fig\ 24 i . — Schéma qui représente la disposition et le trajet des canaux séminifères.

«. Tunique albuminée. — b. Sepla qui pénètrent dans l'intérieur et se réunissent dans le corps d'Higlimore. — c. Lobules des canaux séminifères. — d. Réseau do Haller.

— e. Vasa e/ferentia. — f. Coni vasculosi. — g. Vaisseau déférent. — h. Vas aberrant de Haller.

407. — Trajet des canaux séminifères. — Pour décrire en peu de mots la disposition et le trajet ultérieur des canaux séminifères, disons

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qu’un ou plusieurs canaux constituent par leurs sinuosités et divisions les divers lobules. Delà pointe des lobules, ces canaux pénètrent dans le corps d’Highmore, et forment en se réunissant un réseau qu’on appelle réseau de Flaller. De l’extrémité supérieure de ce réseau partent les vasa efferentia, c’est-à-dire sept ou huit canaux plus forts qui traversent l’albuginée, et, par mille sinuosités, forment ce qu’on appelle les coni vasculosi de Haller, dont l’ensemble est aussi désigné sous le nom de tète de l’épididyme. Peu à peu les canaux des coni vasculosi se fusionnent en un seul vaisseau, qui forme le corps et la queue de l’épididyme, d’où se détache généralement, et avant le commencement du canal déférent, une branche latérale en tire-bouchon (vas aberrans de Haller).

àOS. — Cellules séminifères et zoospermes. — Los cellules à sécrétion, qui remplissent les canalicules séminifères, présentent, suivant l’âge, un contenu différent. Avant la puberté, elles ne se distinguent pas des autres cellules indifférentes: avec la maturité sexuelle elles deviennent de grosses vésicules, dans l’intérieur desquelles apparaissent des vésicules filles, chacune avec un nucléus. Ces vésicules produisent les zoospermes, ou ce qu’on appelle les animalcules spermatiques. Ce sont exclusivement de petits organes filiformes qui ont une extrémité épaissie, en forme d’une poire aplatie, appelée tête ou corps ; la partie linéaire, qui se termine en pointe, s’appelle queue. Dans le milieu de la tète on remarque une tache claire, provenant d’une légère dépression. La formation des zoospermes a lieu par la transformation des noyaux des vésicules filles en tôles de zoospermes , par la disparition consécutive des granulations de ces vésicules, et la disposition sinueuse de l’appendice caudal.

Un zoosperme prend ainsi naissance dans l’intérieur de chaque vésicule fille; après la dissolution de la membrane enveloppe, ce zoosperme devient libre dans l’intérieur de la cellule mère, dont tous les produits Se disposent ensuite en faisceaux réguliers, de sorte que les tètes se juxtaposent et que toutes les queues se courbent dans la même direction. Plus loin, vers le réseau de Haller, la membrane de la cellule mère disparaît à son tour, et alors le paquet des zoospermes devient complètement libre, et les corps se séparent.

Un phénomène particulier que présentent les zoospermes mûrs consiste dans leurs mouvements : ce sont des oscillations et des torsions de la queue, d’où résulte une sorte de locomotion. Comme la tète reste toujours dirigée en avant, on croirait qu'il existe des mouvements volontaires ; aussi appelait-on autrefois les éléments du sperme des animalcules spermatiques. Il est difficile d’établir quelque chose de

UES UIIGANES SEXUELS UE LH0.MME

général sur la durée de ces mouvements; on les a trouvés parfois sur des cadavres d’un à deux jours, quoique cependant affaiblis. Parmi les différents liquides qui agissent sur les mouvements des éléments spermatiques, il faut principalement citer les alcalis caustiques, qui excitent les zoosper?nes, et déterminent en eux de nouveau des mouvements vifs, même après leur mort apparente. La première observation de cette sorte appartient à Qualrefages (1 850), qui expérimenta sur les zoospermes de Y Hermellci ; dernièrement Ko'liker a multiplié ces expériences (1).

Les opinions que l’on a émises sur la nature des zoospermes (découverts par Hamrn et Leuwenhoeck (1637), ont bien varié dans la suite des temps. Dans le principe, on voyait en eux le germe préexistant de l’animal ; puis on admit plus généralement qu’ils pouvaient être des parasites du sperme à existence individuelle; actuellement, on accepte partout que les zoospermes sont des formations élémentaires spécifiques du sperme, opinion qui d’ailleurs fut émise autrefois. Ainsi déjà, par exemple, Czermak, en 1833, déclara qu’il considérait les animalcules spermatiques comme des parties du sperme analogues aux corpuscules du liquide sanguin.

Dans l’àge avancé, ou la formation des éléments spermatiques devient plus rare et peut de même manquer complètement, les cellules de sécrétion des canalicules du testicule subissent une métamorphose graisseuse plus ou moins imparfaite, c’est-à-dire que les cellules auparavant remplies de granulations pâles ne renferment plus que des granulations graisseuses.

Puisque la formation des zoospermes se fait seulement dans les cellules qui remplissent les canalicules séminifères, il faut considérer les cellules qui limitent la lumière des canalicules du réseau de Haller, des rasa efferentia , de l’épididyme, comme de simples cellules épithéliales. Depuis peu, Becker a observé que les canalicules séminifères présentent à la tète de l’épididyme un épithélium vibratile, qui commence au milieu des coni vascidosi et ne se change en épithélium cylindrique ordinaire que dans le corps de l’épididyme (2).

AOQ. — Vaisseaux et nerfs. — Les vaisseaux sanguins du testicule, lesquels sont relativement peu développés , proviennent de l’artère spermatique interne, et se tiennent dans les cloisons de la charpente conjonctive ; l’épanouissement vasculaire maximum a lieu par conséquent dans la tunique albuginée et dans les cloisons qui de là

(1) '/.eilschr. ftirwiss. Zool.. 1855.

(2) Wiener med. Wochenschr XII, 1850.

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pénètrent dans l’intérieur de l’organe (le corps d’Highmorô compris) ; les ramuscules, ainsi que les capillaires cheminent dans le tissu conjonctif situé entre les canalicules et la lunica propria de ces derniers.

Les vaisseaux lymphatiques du testicule sont, d’après Panizza et Arnold, très-nombreux. Les quelques nerfs qui se distribuent au testicule accompagnent les artères.

Figr 242. —

Extrémité renflée du conduit déférent du Muslela crminea ,

a. La musculature lisse. (On n’a pas représente tous les noyaux que, dans la réalité, les musclos lissos renferment.) - b. Les glandes, qui atteignent leur» plu» grandes dimensions au milieu du renflement, et qui vont en diminuant vers l'extrémité.

/i 1 0 . — Conduits déférents. — Les conduits déférents (casa deferen lia) présentent la môme structure que les gros canaux de l’épididvme. La lunica propria donne naissance, du côté interne, à une membrane muqueuse, dans laquelle se trouvent beaucoup de réseaux élastiques ; elle forme des plis longitudinaux qui deviennent plexueux vers la portion la plus inférieure du conduit, semblablement à ce qui se passe dans la

DÛS Oit U A NUS SEXUELS 1)E L HOMME.

vésicule biliaire. À son coté externe, la muqueuse est enveloppée d’une musculature très-forte, formée de fibres lisses qui recouvrent son stratum conjonctif, sur laquelle on distingue deux couches extérieure et intérieure longitudinales, et une couche moyenne circulaire; cette dernière est la plus puissante. On s’est convaincu, par l’excitation galvanique appliquée à des suppliciés, que les vasa deferentict peuvent se raccourcir et se rétrécir d’une manière très-notable. A l’extérieur, le conduit déférent présente encore une enveloppe conjonctive, laquelle communique à travers la musculature avec le stratum conjonctif de la muqueuse. La partie inférieure du conduit est trèsriche en nerfs.

Vésicules séminales. — Les conduits éjaculateurs et les vésicules séminales présentent la même structure que les conduits déférents ; c’est-à-dire qu’ils sont extérieurement et intérieurement de nature conjonctive, et dans la partie moyenne, de nature musculaire. La couche musculaire est cependant ici moins forte que dans les conduits séminifères; en outre, dans les vésicules séminales, la muqueuse forme généralement de petits plis saillants et plexueux ; et comme l’épithélium se continue dans les dépressions ainsi formées, on pourrait considérer ces espaces comme de grosses glandes, d’autant plus que sans doute le liquide clair et gélatineux après la mort, renfermé dans les vésicules séminales, est le produit sécrété par la muqueuse. Des zoospermes peuvent bien tomber isolément dans les vésicules séminales, mais ces vésicules ne servent nullement de réservoir au sperme ; au contraire, leur fonction physiologique est de sécréter le produit indiqué. L’enveloppe générale conjonctive des vésicules séminales contient aussi de nombreuses fibres lisses.

411. — Verge. — Le membre de l’homme , la verge, se compose du canal urinaire déjà précédemment décrit, et de trois corps érectiles {corpora cavernosa ). Ces derniers sont formés de tissu conjonctif et de muscles lisses. Le tissu conjonctif détermine du côté externe une délimitation nette de ces parties par la formation d’une tunique alhuginée blanche et rigide. La cloison incomplète des corps caverneux du pénis et aussi de même nature. Du côté externe, le tissu conjonctif, en donnant naissance à des trabécules qui se réunissent de mille manières différentes, se confond avec le tissu caverneux, dont les cavités sont remplies de sang veineux.

Le stroma ne parait pas être simplement conjonctif. Au contraire, scs mailles se composent presque dans leur moitié de muscles lisses, qui sont tissés avec le tissu conjonctif des trabécules. Les trabécules portent en outre les artères et les nerfs.

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Les artères des corps caverneux ne se terminent pas par des réseaux capillaires; après s’èlre ramifiées en même temps que les trabécules et s’être réduites à un diamètre capillaire, elles s’ouvrent dans les sinus veineux , sur la surface desquels plusieurs auteurs distinguent encore un épithélium délicat : c’est dans ces sinus que les veines prennent leur origine immédiate. Une autre particularité digne de remarque que présentent les vaisseaux artériels du corps caverneux, consiste en ce que les faisceaux, surtout à la partie postérieure du membre, émettent des ramifications tordues en forme de cep ( artères hélicines ), se terminant en culs-de-sac; ou bien, de leur extrémité borgne en apparence, on voit sortir encore un vaisseau très-mince, qui s’ouvre ensuite comme les autres artérioles dans les sinus veineux (Job. Millier).

Quant au tégument externe du membre, disons que le tissu conjonctif sous-cutané est riche en muscles lisses, qui s’étendent jusqu’au prépuce. D’après Fick (1 ) , quelques filaments nerveux du gland se terminent dans les corpuscules de Pacini. Cependant on se sent tenté d’attacher à cette observation un point d’interrogation, si l’on accorde que les terminaisons nerveuses se trouvent dans le réseau de Malpighi.

Sur le feuillet interne du prépuce et sur le gland, le tégument extérieur se rapproche par ses propriétés d’une muqueuse; l’épiderme devient plus mince, les poils et les glandes sudoripares manquent, et il n’existe que quelques glandes sébacées (glandulœ Thysonianæ). Ce qu’on appelle smegma preputii est une accumulation du produit sécrété par les glandes sébacées et des lamelles épidermiques qui s’écaillent et se brisent. Le fascia pénis et le ligamentum suspensorium pénis sont de nature conjonctive, et se distinguent, notamment ce dernier, par une grande quantité de fibres élastiques.

L 'érection a lieu lorsque les corps caverneux se remplissent de sang. Pour expliquer cette stase sanguine, on a cherché par quels appareils le reflux du sang pouvait être enrayé. Cependant aucun appareil accomplissant ce but n’a pu être découvert ; aussi plusieurs auteurs soutiennent-ils avec Kolliker que l’érection de la verge a lieu par un relâchement delà musculature dans le tissu des trabécules, en vertu duquel les corps caverneux se remplissent de sang et se distendent comme une éponge qu’on a comprimée.

Al 2. — Prostate. — Parmi les glandes sexuelles accessoires , on compte la prostate et les glandes de Cowpcr.

La prostate est un agrégat de glandes allongées ou piriformes qui appartiennent au type en grappe. La lunica propria est conjonctive, les cellules de sécrétion sont de forme cylindrique. Les calculs prostatiques, masses arrondies et stratifiées qui se trouvent assez souvent

DES ORGANES SEXUELS DE L* HOMME

dans les glandes, se composent, suivant Virchow, d’une substance protéique soluble dans l’acide acétique. La prostate offre ceci de remarquable, que l’on voit apparaître au milieu et à l’entour des glandules des muscles lisses dont la masse constitue au moins la moitié de l’organe ; l’enveloppe conjonctive de la prostate renferme aussi beaucoup de muscles lisses. Les vaisseaux se comportent ici comme dans les autres glandes acineuses. Les nerfs sont assez nombreux.

La paroi de la poche prostatique de l 'utérus masculmus, qui constitue, ainsi que l’histoire du développement l’a montré, les rudiments du vagin et de l’utérus chez l’homme, se compose de tissu conjonctif, de fibres élastiques très-fines et de quelques muscles lisses disséminés. Les cellules épithéliales y sont de forme cylindrique.

Glandes de Cowper. — Les glandes de Coivper représentent, au point de vue morphologique, de grosses glandes muqueuses en grappe ; leur charpente conjonctive, leur enveloppe, ainsi que leur canal excréteur, contiennent des fibres musculaires lisses. Du reste, ces glandes sont tellement enchâssées dans les fibres musculaires du muscle bulbo-caverneux, que leur contenu se vide principalement par la contraction de ce muscle. Leurs cellules épithéliales sont rondes; elles sont cylindriques dans le canal excréteur.

413. — Physiologie. — On n’est pas encore en état de faire connaître quel est le but que les sucs mélangés des vésicules séminales, de la prostate et des glandes de Cowper remplissent par leurs propriétés spéciales chimiques-, mais il est permis d’avoir à ce sujet les présomptions suivantes. Ces liquides accessoires peuvent servira faciliter le départ de petites quantités de sperme des parties sexuelles de l’homme, ainsi qu'à les délayer dans les parties de la femme; on peut encore admettre que ces liquides, en tombant sur les zoospermes, les modifient de manière à favoriser leur action sur l’œuf (1). Les expériences de Barry, Bischoff, Leuckart, Meissner, ont montré que les corpuscules spermatiques, dans la fécondation, pénètrent réellement dans l’œuf; or, comme cette pénétration peut avoir lieu aussi longtemps que les zoospermes sont en mouvement, et comme ce mouvement est excessivement vif et durable dans le sperme qui s’est mêlé aux sucs des glandes accessoires, on pourrait peut-être voir dans ces phénomènes le but physiologique de ces sucs.

414. — Appareil sexuel de la femme. — De même que dans l’appareil sexuel de l’homme les testicules sont les parties les plus importantes, de môme aussi, chez la femme, les ovaires tiennent le prc-

(1) Bcrgmann et Leuckart, Vcrgl. Phys.^ p. 55G.

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mier rang. Parmi les organes accessoires, on compte ensuite les / rompes , la matrice , le vagin et les parties honteuses. On classe aussi les seins, au point de vue physiologique, parmi les organes de la génération.

415. — Ovaires. — - On distingue dans les ovaires , l’enveloppe, le stroma qui porte les vaisseaux et les nerfs, les capsules ovariennes. Le tissu conjonctif sert à charpenter toutes ces parties; il donne delà rigidité à la tunique propre de l’organe, dont la couche extérieure, avec l’épithélium qu’elle porte, a été aussi considérée comme l 'enveloppe péritonéale de l’organe. Il détermine, en outre, par sa couche interne plus molle, le stroma , auquel de nombreux vaisseaux sanguins donnent une coloration gris rougeâtre, et qui délimite de toutes parts les capsules ovariennes (follicules de Graaf). Ces follicules, quoique reliés au stroma, possèdent cependant une autonomie telle qu’on peut les énucléer à l’état de vésicules. On y distingue la couche extérieure vasculaire {theca folliculi, Bar), qui présente la structure même du stroma et n’est que la

Fig. 243. — Follicule de Graaf, à un faible grossissement.

a. Couche externe et vasculaire. — b. Couche homogène (do la paroi conjonctive). — c. Epithélium. — il. Sie'ge du germe. — e. Ovule.

couche de ce stroma suffisamment condensée pour former la paroi du follicule ; à sa limite interne, elle se termine, ainsi que le tissu conjonctif d’autres régions, par une couche homogène claire ( membrana propria ). La face interne du follicule est recouverte d’un épithélium (; membrane granuleuse des auteurs) qui correspond aux cellules de sécrétion d’autres vésicules glandulaires. A l’endroit où la vésicule est le plus rapprochée de la superficie de l’ovaire et où l’ovule paraît être niché, cet épithélium se montre épaissi par une accumulation de cellules et porte le nom d 'amas proligère ( cumulus proliger ). Les cellules y sont arrondies et polygonales; leur membrane est délicate et très-caduque, leur contenu est formé de granulations jaunes. Ce qui reste de la cavité de la capsule ovarienne est rempli par un liquide

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légèrement jaunâtre ( liquor folliculi), et lorsque ce liquide se montre en quantité notable, les capsules situées à la périphérie semblent être, sur un ovaire intact, distendues et rendues brillantes par un iluide semblable au sérum du sang.

A16. — Œuf primitif. — L 'œuf lui-même, Y ovule, est une vésicule tellement petite, qu’elle apparaît à l’œil nu comme un point blanchâtre. Sa forme est ronde, son enveloppe est claire et homogène (■ membrane vitelline , zone pellucide), et son contenu ( vitellus ) est granuleux. On distingue encore dans ce dernier une vésicule (' vésicule germinative ) placée excentriquement, et présentant un noyau interne situé contre la paroi ( tache germinative'). Dans son ensemble, l’œuf doit donc être considéré comme une cellule. La zone pellucide représente la membrane cellulaire, le jaune le contenu, la vésicule germinative le noyau, et la tache le nucléole. Lorsque l’œuf est sorti de son follicule, il entraîne toujours avec lui une portion des cellules dans lesquelles il se trouvait niché, et ces cellules, qui adhèrent à l’œuf, portent le nom de disque proligère (1).

h 17. — Corps de Rosenmüller . — Le corps de Rosenmüllcr est un reste des corps de Wolf; il consiste donc simplement en un petit nombre de canaux rudimentaires, composés d’une tunique propre et d’un épithélium.

Trompes. — La couche fondamentale qui sert à former la paroi de la trompe appartient au tissu conjonctif ; elle est revêtue d’un épithélium sur ses facés interne et externe. Le stratum conjonctif externe et son épithélium constituent l’enveloppe péritonéale de l’organe, tandis que la couche conjonctive interne avec les cellules qui la recouvrent porte le nom de membrane muqueuse. Ces cellules, de forme cylindrique, sont garnies de cils vibratiles, lesquels, si l’on considère toute l’étendue delà muqueuse, vibrent de dehors en dedans, et contribuent à faire cheminer l’œuf vers l’utérus. Entre les deux couches conjonctives, on aperçoit dans le sens longitudinal et transversal des muscles qui constituent la membrane moyenne de la trompe.

Matrice. — La matrice , en quelque sorte le nid de l’embryon, présente une structure analogue à celle des trompes* puisque ses parois renferment des couches conjonctives, épithéliales et musculeuses. En effet, l’enveloppe péritonéale, bien qu’elle ne comprenne pas tout l’organe, renferme du tissu conjonctif et un épithélium pavimenteux trèsmince ; la membrane moyenne se compose de faisceaux de muscles

(1) Ch. Robin a donné une discussion très-exacte de ces diverses dénominations dans son Mémoire sur les phénomènes qui se passent dans l'oimle (p. 74).

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lisses; il faut dire cependant que le stratum conjonctif externe se relie à la muqueuse en traversant les couches musculeuses. La muqueuse et la musculeuse sont plus développées dans l’utérus que dans les trompes; l’épithélium de la muqueuse est partout un épithélium cylindrique, simple et vibratile ; pendant la grossesse, il se détache, ainsi que Robin l’a décrit, pour être remplacé par un épithélium pavimenteux. Le fond et le corps de l’utérus sont dépourvus de papilles ; la muqueuse s’enfonce au contraire en formant de nombreuses rjlandes, les glandes utriculaires, à cul-de-sac simple ou bifide, souvent tordu en spirale et môme plusieurs fois replié sur lui-même. Il est probable que dans ces glandes l’épithélium vibre comme sur le reste de l’utérus. Au col de l’organe, la muqueuse ne s’érige pas seulement pour former ce qu’on appelle les plis palmés, séparés par des dépressions qui sont de véritables espaces glandulaires (fossettes des auteurs) ; elle détermine encore dans sa portion inférieure de petites papilles dans lesquelles des vaisseaux montent en serpentant.

Les œufs de Naboth, qui se trouvent dans le col utérin, paraissent être des glandes transformées, peut-être accidentellement oblitérées, et par suite gonflées comme de grosses vésicules ; cette opinion concorderait avec l’observation de Robin, qui a trouvé dans ces œufs un épithélium à cils vibratiles.

La membrane moyenne de Yutérus est musculeuse, çt ses fibres se disposent généralement en couches longitudinales, circulaires et obliques; leur élude appartient à l’anatomie descriptive, 'etc.

Les ligaments ronds , qui correspondent au gubernaculum Hunteri , présentent aussi, ainsi que ce dernier, des muscles striés en travers, tandis que dans les autres ligaments utérins, par conséquent dans les ligaments antérieurs et postérieurs, larges et ovariques, on rencontre en plus ou moins grande quantité des faisceaux de muscles lisses qui viennent de l’utérus.

418. — Vagin. — Les parois du vagin présentent les mêmes rapports organologiques que les parties précédentes. Ainsi, le tissu fondamental est la substance conjonctive qui forme une membrane fibreuse ou externe; au-dessus de cette membrane et entre des faisceaux de muscles lisses qui enlacent le vagin dans le sens de la longueur et de la largeur, se place une deuxième couche membraneuse interne , la muqueuse. Son stratum conjonctif, très-riche en fibres élastiques, présente nonseulement des plis transversaux visibles à l’œil nu, mais encore des élévations tuberculoïdes, ainsi que des papilles microscopiques vasculaires, qui sont très-nombreuses et très-longues, surtout à la voûte du Vagin. L’épithélium se comporte ici comme celui de la cavité bue-

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cale, des narines, etc. : il est formé de cellules épithéliales stratifiées.

Prostate, glandes de Coiuper. — La prostate de l’homme correspond chez la femme, ainsi que R. Leuckart l’a montré, à une grande quantité de glandes muqueuses en grappe, qui s’échelonnent à partir du méat urinaire sur l’espace compris entre le vagin et son vestibule. — Les glandes de Cou'per de l’homme sont représentées chez la femme par les glandes de Bartholin, dont les conduits excréteurs paraissent être pourvus de muscles lisses.

Parties honteuses. — Les corps caverneux du clitoris ont la même structure que ceux de la verge. Dans les papilles avasculaires du clitoris, Kôlliker prétend avoir rencontré des «corpuscules rudimentaires du tact ».

La peau des grandes et des petites lèvres se distingue par des papilles très-développées, ainsi que par de nombreuses glandes sébacées, le plus souvent très-grosses : ces dernières s’ouvrent sur les grosses lèvres dans les follicules pileux; dans les petites lèvres, d’ordinaire elles n’accompagnent pas les poils.

419. — Glandes mammaires . — Les glandes mammaires , qui n’existent qu’à l’état rudimentaire chez l’homme, appartiennent aux glandes en grappe ; toutefois elles ne s’ouvrent pas au dehors, comme d’autres grosses glandes acineuses, le pancréas par exemple, par un seul canal excréteur, mais bien par dix-huit et même par vingt canaux différents, et- sous ce rapport elles peuvent être comparées aux glandes lacrymales. — Par leur portion celluleuse , les glandes mammaires proviennent du feuillet supérieur du blastoderme (feuillet corné de Remak), par prolifération des cellules de ce feuillet vers la région sous-dermique. Les masses proliférantes, qui se présentent au début comme des prolongements solides du feuillet corné, deviennent creuses, et ce n’est que plus tard qu’elles sont sillonnées par des canaux. La portion conjonctive de ces glandes (tunica proprid) dérive du feuillet moyen. Si nous les considérons au point de vue histologique, nous voyons que leur structure est conforme au schéma que nous avons déjà souvent décrit : la charpente glandulaire est du tissu conjonctif; dans les vésicules terminales, c’est une membrane mince et homogène, qui augmente d’épaisseur dans les conduits excréteurs, devient linéolée et présente des corpuscules du tissu conjonctif. Ilenle et H. Meckel prétendent avoir trouvé des muscles lisses dans les conduits. Les vaisseaux sanguins enveloppent les vésicules glandulaires par un réseau capillaire, à mailles serrées; quelques nerfs fort petits pénètrent dans ces organes avec les vaisseaux.

Les cellules à sécrétion des glandes mammaires sont, en dehors de

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l’état de grossesse ou de lactation, ordinairement claires ou légèrement granuleuses ; dans les vésicules, leur forme est celle d’un disque, tandis qu’elle est plutôt cylindrique dans les conduits excréteurs. Après la conception, le contenu des cellules se transforme en globules graisseux , de telle sorte que les cellules se remplissent peu à peu de gouttes de graisse. Les corpuscules de colostrum ne sont autres que ces cellules en forme de mûre que l’on rencontre dans le lait imparfait (colostrum) à la fin de la grossesse et peu de temps après l’accouchement. La sécrétion lactée proprement dite résulte de la multiplication par division de ces cellules et de la transformation de leur contenu en globules graisseux. Ces globules deviennent libres après la fonte des membranes et s’appellent alors corpuscules du lait. De môme que les globules sanguins donnent au sang sa couleur rouge, de môme aussi la couleur blanche du lait provient de la grande quantité de globules graisseux qui flottent dans ce liquide. Ces globules ne paraissent pas cependant être exclusivement composés de graisse : ils présentent encore une enveloppe très-fine formée par de la caséine.

On rencontre au milieu des canaux excréteurs du mamelon un réseau de faisceaux musculaires lisses; X aréole renferme de son côté des muscles lisses dont le trajet est circulaire. On sait aussi que le mamelon peut entrer en érection lorsqu’on l’excite. Il n’est pas rare que les glandes sébacées de l’aréole présentent un développement si considérable, qu’on puisse les distinguer à l’œil nu comme des nodules blanchâtres.

— On savait depuis longtemps, pour le plus grand nombre des animaux, que les œufs arrivent périodiquement à maturité et se détachent de l’ovaire sans accouplement préalable. Relativement à l’homme et aux mammifères, on admettait exceptionnellement que les œufs ne pouvaient sortir de l’ovaire qu’après la copulation. Aujourd’hui (en Allemagne, depuis les travaux de Bischofi), il est acquis définitivement que l’homme et les mammifères ne présentent aucune exception. Les œufs tombent de l’ovaire, après maturité, cà des époques périodiques (le rut chez la femelle, la menstruation chez la femme); ils périssent s’il n’y a pas eu rapprochement sexuel dans l’intervalle de certaines époques. Le follicule ovarien se rompt, lorsque, en vertu de la sécrétion des vaisseaux sanguins, le liquide folliculaire s’accumule dans son intérieur; les parois, ne pouvant plus résister au point où le follicule fait saillie, ne lardent pas à se rompre. Après la sortie de l’ovule, le follicule se cicatrise pour disparaître peu à peu par une complète résorption. Au début de sa métamorphose régressive, on distingue en son milieu un caillot provenant du sang qui s’est épanché lors de la rupture du follicule. La membrane du follicule, môme lorsqu’elle était encore close.

avait engendré en dedans de nombreuses granulations vasculaires ou des proliférations cellulaires, qui déterminent autour du caillot la production d’une couche corticale spongieuse; et, comme cette couche est très-riche en graisse de couleur jaune, elle a fait donner à toute la formation le nom de corps jaune ( corpus luteum ). Lorsque cette couche augmente en épaisseur, le caillot se décolore, jusqu’à ce qu’enfin la couche disparaisse elle-même : et ce n’est peut-être qu’après un certain nombre d’années que toute trace du corps jaune s’est évanouie.

Dernièrement Beckmann a fait des recherches sur la structure interne du corps jaune ; avec son autorisation je rapporterai l’observation suivante. « Dans le corps jaune de quelques ruminants (vache, brebis, chèvre, du troisième au cinquième mois de la gestation) , les cellules grosses et délicates qui composent en grande partie le corps jaune, sont toujours pourvues de prolongements moins développés, lesquels restent tantôt assez épais, et tantôt émettent plusieurs rameaux très-fins, d’où parait résulter une anastomose|des cellules entre elles. D’après cela, il est bien permis de considérer ces cellules comme des corpuscules du tissu conjonctif, opinion] qui serait d’ailleurs confirmée par leur genèse. »