DÉVELOPPEMENT DU LIMAÇON ET DE SES RAMPES

primordiale qui lui adhère. Le plancher neuro-épithélial du labyrinthe primordial elle ganglion qui le double, sans perdre leurs connexions, croissent comme s'ils s*étiraient en un ruban spiral, montant sur l'axe embryonnaire du limaçon comme une corde sur une toupie. C'est là pourquoi, dans le canal cochléaire complètement développé, la crête acoustique primordiale, transformée en organe de Corti, est exclusivement en rapport avec la lame spirale, et non pas avec la lame des contours du limaçon.

Gela posé, le tissu conjonctif embryonnaire qui remplit la cavité de la capsule cartilagineuse du limaçon subit l'évolution suivante : Dans Taxe du limaçon, il se différencie sous forme de tissu conjonctif modelé (jSbreux embryonnaire) tout autour du nerf cochléaire et des vaisseaux pénétrant avec lui dans la capsule cartilagineuse, tout autour aussi des fascicules nerveux, des groupes de cellules ganglionnaires et des vaisseaux sanguins qui partent de Taxe pour se rendre au canal cochléaire. Tout ce tissu fibreux s'ossifie plus tard comme un os de membrane et constitue l'axe osseux du limaçon et sa lame spirale. D'autre part, une large bande de tissu fibreux embryonnaire s'organise sous la capsule cartilagineuse, doublant sa paroi et étendant considérablement son périchondre interne. De cette bande fibreuse partent, entre chaque tour de spire du canal cochléaire et suivant le milieu de ses écarts spiraux, des bandelettes fibreuses rejoignant la columelle et se fondant en une cloison spirale qui monte tout du long entre les différents tours d'hélice du canal cochléaire membraneux. Il s'ensuit que ce dernier se trouve, en fin de compte, logé à l'intérieur d'un canal fibreux spiral plus large que lui : c'est l'ébauche du canal spiral. — Au-dessus et au-dessous du canal cochléaire, entre lui et la cloison fibreuse séparant les tours de spire, le tissu conjonctif évolue non plus en tissu fibreux, mais en tissu muqueux sous forme de deux cordons spiraux. Ceux-ci subissent tous les deux, de la base du limaçon à son sommet, l'évolution cavitaire tout comme le tissu muqueux péri vestibulaire et péri canaliculaire. A la place du tissu muqueux résorbé, la périlymphe prend place et ainsiprennent naissance les deux rampes périlymphatiques. L'une, située au-dessus du canal cochléaire, est le prolongement de la cavité périlymphatique du vestibule et des canaux semi circulaires : c'est la rampe vestibulaire. L'autre, située dans chaque tour de spire au-dessous du canal cochléaire, est la rampe tympanique. Au niveau de la coupole du limaçon, répondant au dernier tour de spire et à la terminaison en cul-de-sac du canal cochléaire, les deux rampes,une fois produites par suite de la résorption progressive du tissu muqueux des deux cordons spiraux, communiquent l'une avec l'autre : sibien que la cavité de la périlymphe devient continue sur tout le pourtour du labyrinthe membraneux.

En même temps que se développent les rampes, le canal cochléaire

LIMAÇON FŒTAL - OSSIPICATION DU LIMAÇON. ^22i

change de forme par suite de la distension des deux rampes par la périlymphe. Celle-ci gonfle les rampes et déprime fortement les parois du canal membraneux, qui sont à ce niveau réduites à Tépithélium doublé d*une mince membrane fibreuse et vasculaire. Comme, en dehors, la paroi du canal cochléaire adhère largement à la bande fibreuse qui double la capsule cartilagineuse^ tandis que, du côté de l'axe du limaçon, elle n'adhère à la lame spirale fibreuse de celui-ci que sur une petite étendue, la pression de lapérilymphe occupant les rampes, déforme, aplatit et tend seulement horizontalement la voûte et le plancher du canal cochléaire membraneux. La voûte, ou paroi vestibulaire du canal cochléaire membraneux, répond à la membrane de lieissner deldi cochlée. Le plancher répond à ]3i membrane basHaire ou paroi tympanique, qui porte le neuro-épithélium acoustique de Corti. La voûte et le plancher convergent l'un vers Tautre pour s'insérer sur les lèvres de la lame spirale fibreuse ; la portion externe de la cochlée membraneuse reste adhérente au périchondre de la capsule cartilagineuse. Quand, alors, on coupe le canal cochléaire en travers, sa section apparaît triangulaire, à sommet obtus répondant à la lame spirale, à base répondant au périchondre de la capsule cartilagineuse chez le fœtus.

Le limaçon fœtal, ainsi constitué, ne ressemble pas du tout ai^ limaçon définitif qui a subi l'ossification. Celle-ci s'effectue tout entière aux dépens du tissu conjonctif modelé. Le limaçon osseux est un os fibreux. La capsule cartilagineuse primitive, comme l'a démontré Bôttcher (1), n'est en effet qu'une formation squelettale provisoire et en quelque sorte directrice. Elle évolue comme tout os cartilagineux ; et son tissu osseux spongieux entre dans la constitution de l'os pétreux issu également d'un modèle cartilagineux, dont la capsule devient partie intégrante. Mais en dedans d'elle, la large bande fibreuse embryonnaire qui la double détache sa lame la plus interne sous forme d'une capsule secondaire très mince, qui subit l'ossification périostique (lame des contours), la poursuit dans la cloison hélicoïdale du canal spiral, et se raccorde à l'axe du limaçon. Celui-ci également s'ossifie par voie périostique, tant dans sa partie columellaire et modiolaire que dans sa lame spirale, terminée en haut sous la coupole par le crochet fhamulus), et subdivisée dans sa portion montante en deux lèvres: l'une vestibulaire insérant la membrane de Reissner, l'autre tympanique insérant la membrane basilaire (fig. 840). Comme la voûte du crâne, le limaçon osseux a donc la signification d'un os de membrane. C'est pour cela que sa paroi externe estlisse et continue, et qu'on peut encore l'énucléer chez l'enfantdu tissu

(1) A. Bôttcher, Ueber Entwicklung und Bau der Gehorlabyrinths. Nach Unters. an Sàugcthieren (VerhandL d, K. Leopold. Car. Acad., t. XXXV),