OBSERVATIONS DIVERSES

hauteur, mais avec des verges plus ouvertes, ont bien de la peine à marcher dix-huit mois à deux ans, et au bout de ce laps de temps, elles ont à peu près toutes leurs palettes profondément piquées. Ces montres vont, d’ordinaire, assez bien pendant quelques premiers mois, et fort mal pendant tous les autres.

Enfin , tous ces faits , si connus et si concluants, sont corroborés par l’expérience décisive des montres anglaises. Le système anglais diffère entièrement du nôtre ; les palettes plus fermées, le balancier plus pesant, l’arc d’oscillation plus court ; toutes conditions désavantageuses, selon les partisans d’une grande ouverture. Eh bien, l’échappement ainsi traité donne un réglage égal à celui des pièces françaises à verges ouvertes et fraîchement réparées, mais avec cette différence que les pièces françaises se dérèglent et se détruisent promptement , tandis que le réglage des pièces anglaises se soutient des années, au bout desquelles il n’y a aux parties frottantes que peu ou point de destruction.

Une preuve, et sans réplique, de la supériorité des échappements anglais, c’est qu’ils règlent assez bien , c’est-à-dire dans les limites admises pour ce genre d’échappement, avec des trous en pierres fines aux pivots du balancier, chose qu’on n’a pas encore pu obtenir des pièces françaises.

Les Anglais ont été judicieux; ils ont cherché et sont parvenus à atténuer l’influence combinée du recul et du rebattement de la palette, tandis que nos modernes ont fait le contraire.

Verges trop fermées. —Trop ouvertes.

165. Avec une verge trop fermée, le rebattement et le renversement ont lieu au bout d’une assez courte oscillation. Si les palettes ont une grande largeur, la dent agit sur un levier trop long; son action sur le balancier en est d’autant plus énergique, et ce dernier, maîtrisé par la force motrice, en subit toutes les inégalités.

Avec une verge trop ouverte, la roue prend , à peu près, dans le corps de la verge. Le levier à l’extrémité duquel agit cette roue devient tellement court et oblique à l’action motrice, qu’elle n’a pas, la plupart du temps, la force nécessaire pour vaincre la résistance opposée par l’inertie du balancier et l’épaississement des huiles, et l’on a un arrêtau-doigtj, même avec un balancier léger.

166. En outre, plus les palettes seront étroites et plus les frottements seront variables, par suite du jeu des pivots et de l’agrandissement des

ÉCHAPPEMENT A ROUE DE RENCONTRE

trous. Soit AB (fi g. IA) la quantité dont chaque verge a reculé : il est évident que le frottement , transporté du point A au point B , aura varié pour le petit levier dans la proportion de 2 à 1, et pour le grand dans la proportion d’un cinquième seulement.

Généralement les vibrations produites par des verges trop fermées sont courtes et brusques, tandis qu’avec des verges trop Fîg. 14 ouvertes, elles fardent peu à tomber en langueur, et dans les deux cas la montre ne demeure jamais longtemps réglée.

Les faits, tous pratiques, que nous venons de signaler sont , pour ainsi dire, saisissabîes à l’œil de l’observateur, quand l’angle d’ouverture est au-dessous de 95° et au-dessus de 100°. Si l’on se souvient que la rudesse du frottement du recul et du rebattement du bord de la palette contre la face des dents acquiert d’autant plus d’influence et de force que l’on s’éloigne, en plus, de ce dernier nombre, et si l’on ajoute, en outre, qu’avec une verge très-ouverte un échappement exige, dans sa mise au point, des soins et une précision incompatibles avec le bon marché des montres auxquelles il est destiné, on en conclura que dans aucun cas il ne faut dépasser 100“. Vouloir mettre les ouvriers dans la nécessité de traiter l’échappement à roue de rencontre avec les précautions nécessaires aux échappements de précision est une erreur qu’il suffit d’indiquer : inutile de la réfuter.