COMPENSATEURS. — MÉTAUX

plus ou moins nouveaux, consiste, en négligeant les causes d’avance, etc., afférentes au mécanisme, à chercher simplement à équilibrer l’effet de dilatation du balancier ou du pendule. Or, cet effet est peu de chose quant à l’horlogerie de précision, et en regard de l’horlogerie civile, il est presque toujours fort au-dessous des effets d’avance ou de retard par les changements de température, qui ont leur cause dans l’ensemble de la machine, et qui proviennent souvent des vices de construction.

L’horlogerie civile, exécutée avec soin et sur des calibres intelligemment combinés, se passe très-bien des compensateurs, sauf quelques cas particuliers.

11 n’en est pas de même de l’horlogerie de précision, à l’aide de laquelle on mesure le temps, à quelques dixièmes de secondes près; là, ils sont indispensables.

Notions préliminaires sur les propriétés des métaux.

1263. Avant de s’essayer à la construction ou à la, combinaison de compensateurs quelconques, l’horloger a besoin d’acquérir des notions justes sur l’état général des métaux, et il doit connaître d’après les Traités de physique, etc., et étudier expérimentalement:

Leur dilatabilité ou allongement par chaque degré d’élévation de la température ;

Leur conductibilité, c’est-à-dire leur facilité, plus ou moins grande, à recevoir et à transmettre la chaleur;

Leur capacité pour la chaleur, c’est-à-dire leur faculté pour absorber une plus ou moins grande quantité de calorique, ce qui fera qu’ils seront plus ou moins de temps à perdre cette chaleur acquise;

Leur densité ou leur différence de poids sous un même volume (47).

11 est également nécessaire qu’il connaisse leur élasticité relative et comment elle varie par les températures différentes. Il pourra mieux apprécier les effets dus à la force centrifuge à ces différentes températures ; car si la puissance élastique des bras des balanciers compensateurs diminue ou augmente, l’action de la force centrifuge en devient plus ou moins puissante.

1264. F. Berthoud a conclu de ses expériences, et par approximation, quell/12es environ de l’effet du compensateur sont destinés à réparer le retard dû à la perte de force élastique du spiral.