DÉTAILS PRATIQUES. - DE LA VERGE

Les palettes de la verge doivent être entaillées jusqu’au centre de l’axe. Berthoud les entaillait un peu moins, afin d’éviter une partie de la chute ; mais il en résultait plusieurs inconvénients : le recul augmenté, la chute trop précise ; ce qui est une cause fréquente d’arrêt ; enfin, l’angle d’ouverture paraissant plus ouvert qu’il ne l’est en effet, ce qui offre quelques difficultés quand on veut vérifier si cet angle est celui qui convient.

Avec une verge où la profondeur de l’entaille dépasse le centre, la chute devient considérable. Généralement la montre dans laquelle elle se trouve ne garde pas longtemps sa régularité (170).

Les auteurs que nous avons cités plus haut ne donnent pas exactement la même largeur de palettes. Ceci est indifférent. Le plus sûr est de les tenir un peu plus larges que la moitié de la distance d’une pointe de dent à la pointe suivante (162). Puis on les diminue avec précaution jusqu’à ce que l’on ait les levées et les chutes suffisantes.

La largeur se compte à partir du bord de la palette jusqu’au centre de l’axe : c’est ainsi que nous l’avons toujours entendu chaque fois que nous avons parlé de la largeur des palettes. On comprend, d’après cette explication, que si l’on mesure la largeur totale d’une palette, il faut en déduire la moitié du diamètre de la tige, si l’on veut avoir la largeur vraie à partir du centre, qui est la seule mesure exacte, puisque la largeur totale varie suivant le plus ou moins de grosseur de la tige.

Le bord extérieur de la palette doit être arrondi concentriquement à l’axe, exactement comme s’il n’était qu’une portion conservée d’une verge à rouleau. (C’est à tort que notre graveur ne s’est pas conformé à cette indication dans les figures qui précèdent.)

L’avantage qui résulte de cette disposition est celui-ci : on ne diminuera pas la largeur des palettes quand on sera dans la nécessité de dépiquer la verge.

168. Les palettes doivent être parfaitement polies; mais on doit éviter de trop sécher le rouge sur sa lime de zinc ou de cuivre, et il faut terminer l’opération du polissage avec un bois tendre chargé du dernier rouge dont on s’est servi.

Quelques ouvriers, dans l’opération du rétrécissement des palettes qui doivent être bien d’égale largeur partout , emploient seulement la pierre pilée et le fer : il faut toujours compléter ce travail avec du rouge et arrondir finement l’angle; car l’emploi de la pierre pilée laisse sur cet angle une espèce de morfil très-nuisible aux pointes des dents de la roue de rencontre et par suite aux palettes elles-mêmes.

ÉCHAPPEMENT A ROUE DE RENCONTRE

Le savonnage est une Donne méthode pour nettoyer convenablement une verge, et c’est celle adoptée par les ouvriers soigneux.

Des verges à palettes en rubis. — Des verges entaillées au delà du centre.

169. On rencontre à tout instant, et surtout dans les provinces, des horlogers qui croient faire chose nouvelle en garnissant une verge de palettes en rubis. Ils proclament volontiers leur découverte à son de trompe. Puis quelques mois passés, on n’entend plus parler de rien.

Des montres à palettes en pierre ont soutenu une marche convenable ; on peut citer entre autres les montres marines de Harrison et Larcum- Kendal. Le succès est attaché à la solution d’une question de frottement ; mais cette question, qui paraît simple au premier abord, est fort compliquée et exigerait pour être résolue toutes les ressources de la science moderne; ce qui signifie nettement qu’elle est hors de la compétence des horlogers de notre temps, sauf peut-être une demi-douzaine ; et quant à la science, elle a vraiment bien mieux à faire qu’à s’occuper de l’échappement à roue de rencontre (177).

179. Avec les verges entaillées moins que le centre, ou ouvertes au delà, on peut réussir à régler. Il n’y a qu’un rapport à trouver età établir. Ouvertes au delà , ce rapport se conserve plus difficilement , on apprécie moins exactement l’angle d’ouverture, et quand la verge est piquée elle est perdue. Nous n’insistons par sur ces nouveautés , cent fois essayées et cent fois abandonnées.

De la roue de rencontre.

171. La roue de rencontre, en laiton parfaitement écroui, doit avoir, ainsi que nous l’avons déjà vu, le plus grand diamètre qu’on pourra lui donner. Il faut que ses dents présentent une bonne épaisseur moyenne, c’est-à-dire que la surface, légèrement arrondie en travers, qui est en prise avec la palette, soit plutôt un peu large que trop étroite (41).

Avec une dent mince, l’effort, qui est le même qu’avec la dent large, étant réparti sur une moins grande surface, agit d’autant plus fort sur chaque partie. Les aspérités des deux métaux se pénétrant trop profondément, la palette se pique plus tôt et le frottement va toujours en augmentant.

C’est d’après la même loi que les pivots ont un plus grand frottement