MISE EN VALEUR DE LA CAMARGUE
bas da terraiD natorel, dont il soivraU la pente moyenne. Les berges latérales seraient à 0»,7S en contre-haut de ce
même terrain.
La portée du canal d'euceinte supposé rempli à 0'",50 en contre-bas de ses berges» soità 0»,25 en contre*haut des terres arroser, avec une pente de 0",93 par kilomètre à hi surface, pourrait à la rigueur atteindre 2^,50.1 la seconde. Une quantité moindre serait sans doute surflsanté» mais il faudrait Caire la part des rédoctions de débit théorique que le développement de la végétation prodainiit dans les cannux.
Le canal principal de dessèchement, normalaa Rbônedaus l'axe da polder» aurait 3» de largear en cnvette avec des talus à 5/2 de base. Son plafond serait établi de niveau à . 2*" en dessous des points les plus bas du terrain, soit à la G6te— 1,50.
Le canal de fuite, dans lequel la machine d'épuisement refoulerait les eaux de vidange, aurait des dimensions indéterminées qui dopeiidniient des conditions d'écoulement du terrain dans son état naturel.
Normalement au canal principal de dessèchement intérieur, et de 500 en 500«, il serait établi des canaux second.! i ros n\ an l même cole de fond et mèine inclinaison de talus, avec une largeur au plafond réduite de Si» à i"*.
Les terres provenant de l'ouverture de tous les canaux seraient en partie retroussées en bourrelets saillants de 0,40 à 0",50 de hauteur, formant autant de chemins d'une largeur régulière de ^ qai serviraientàl'expioitaUon du sol , en même temps qu'à la séparation des tables de submersion.
Les quatre chemins normaux au Rhùne^eraient continués sur toute leur longueur. Ceux qui longeraient le canal prin-
«30 SECONDE PABTUC.
ci|nl de desséisbeinM se poumîmient à «et elfet sor la traversée des cemax secondafres. La communication poarraîl être à volonlê établie on interceptée entre ces canaux par QDe bose en poterie munie d'une marteilière.
Le torram sa trauTerait aînai découpé en rectangles oniformes ayant , largeur des canaux et des chemins comprise, 1000™ de longueur sur 500" de largeur. De nouveaux tronçons de chemius iongiludinaux, régnant seulement d'un canal transversal à l^tre, sans se continuer à leor traversée, divlseraient^ûnalemenl le polder en carrés parfaitement égaux.
Nouadèsignerons sous te nom à^pêriànemetUi, Usité pour des divisions analogues dans les marais salants , ces carrts réguliers doï)t l;i surface, qui d'nxe on axe serait ilc 25 bectares», se trouverait par le fait réduite ù i% hectares environ , après déduction des canaux et chemins^
Dans Tenoelntede chaqueparténement, lesol démit dtre soigneusement nivelé.
Les tuyaux de drainage, destinés au dessalement et plus tard au prompt assèchement du sol , seraient placés à 40" de distance et à une profoodenr minimum de 4* audessous de la surface. Ils seraient inclinés à 4îi" sur l'eiiseinble de deux collecteurs, dont l'un serait parallèle, l'autre perpendicDlaire au canal transversal, dans lequel ils viendraient déboucher par une seule issue.
Un petit bourrelet saillant régnerait au besoin sur In séparation des deux versants souterrains contigns entre lesquels serait divisé le sol de chaque parténement.
Rien ne serait dèa-)ors plus aisé que d'arroser et de submerger à volonté les deux réseaux en regard de deux parténementâ différents, formant en quelque sorte le bassin d'oB même canal secondaire. Une Ibis te sol de ce6 deux
M1SB RN VALRim VB LA GAMARGUB. iSi
demi-partèneiDeDts convenablement imbibe, il suftirait d'ouvrir la vanlelle existant à rextrémité da canal secondaire, pour évacuer les eaux chargées de sel dans le grand
canal et les ramener au puisard d'aval , d'où elles pou ira ienl être rejetées dans le Yalcan\s .
On continneralt ces lessivages jusqu'au moment où les eaox douces du Rhône, répandues à la surface du sol , ne donneraient plus que des traces insi^niifinnles de sel à la sortie des drains. Ëu ce inomeul ropératiou ne se i ait peut^tre pas entièrement terminée; il pourrait rester dans les parties les plus compactes et les plos imperméables du sol , mie certaine quaulilc de sel dont on aurait à se débarrasser à la longue.
Une fois à ce point, où le lessivage serait à peu prés sans action, on défricherait et préparerait le sol par une série de labours convenables. Pendant la durée de tout un été, on s'abstiendrait ensuite de toute irrigation, pourlaciliter l'insolation du sol et la destruction des herbes palustres dont les germes ou les racines auraient résisté aux premiers labours.
Dès la fin de l'automne, un terminerait l'opération du dessalement par un dernier et vigoureux lessivage qui cntrahierait les dernières traces de sel. Au commencement du printemps, les terrains se trouveraient parfaitement préparés et pourraient être livrés à la culture.
En prenant pour base de nos évaluations les dépenses faites au marais de Vie poar des travaux analogues, nous pouvons nous rendre un compte très-approximatif de ce que coûterait, en frais de premier établissement, rinstallaliondes ouvrages que nous venons de décrire , et la double opération du dessalement do sol et de sa préparation complète jusqu'à la mise eii culture.
I3t SECONDE PARTIE.
Valeur ou prix d'achat de 400 hectares de terrains salés de Ca marguc à 250' 100000'
Vanne et eanal de prise d'ean 15 000 *
Terrassements généraux pour dignes et canaux d'irrigation ou de ceinture, 240000» à
2 machines ëlévatoires d'épuisement et d'ir- 300000
rigation 40 000
\ locomobile de 15 chevaux 12 000
Uraioafle de 360 hecures à 300' 108 000
Vannes, aqueduee» ponts de service S9 000
Nivellement dn sol 560 heetares , é 50'. . . 18 000
Défrichement comprenant l'extirpation des
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végétaux palustres, et deux labours à 200' ^ wwv
l'hectare 72 000
Bâtiments d*exploiUtion 75 000
Outillage 50000
Service de la machine pendant quatre ans. . 59 000 Conduite des travaux , laux frais et dépenses
imprévues 55000
Total.... 700 000'
Intérêts perdus pendant une moyenne de trois ans 100000
Total du capital engagé 800000'
A ce prix on obliendmil , déduction faite de remplacement des canaux et chemins, une surface nelie de 360 bectares d'excellents terrains en plein état de rapport, parfaileniciil drainés, dessalés et défrichés, pouvant être à volonté asséchés ou arrosés, soit superûcieileuient, soit soulerrainement, sans antres frais spéciaux que le service de la machine , dont les frais annuels ne dépasseraient pas
De tels terrains propres à ia culture des céréales, des
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plaDies fourragères et de la vigne, à iHX>ximité de grands centres de consommation, tels que Marseille, Nimes, âtI-
gnon , seraient d'une valeur certainement égale à celle des meilleures terres du bas Languedoc, qui se vendent 8 et 1 0 000 ' l'hectare. Noos resterons donc bien an-dessous de la vérité en les estimant à 5 000' en capital , en admettant qu'ils donneront un produit net calculé à 5 p. "/o de cette somme. Déduction faite des 8000' comptés pour service et entretien des machines , le revenu des 560 hectares en valeur s'élèverait à 82000', soit plus de 10 p. Vo du capital engagé.
xcvm.
Les chiflires qui précèdent paraltronlpeut-étre hypothétiques. Nous les croyons cependant, comme dépenses, plutôt au-dessus qu'au-dessous de la réalité , car ils reposent sur la comparaison de ce que nous avons eu à dépenser au marais de Yic,où, travaillant au jour le jour, sans plan bien arrêté d'avanœ, nous avons été exposé à quelques fausses manœuvres, et avons eu à subir toutes les e&igeoces d'ouvriers étrangers à la localité.
Nous avons de plus raisonné dans Thypothése que tous les travaux seniient faits de main d'Iiommc , sans employer les machines à un autre usage qu'à celui du dessèchement et do dessalement.
Ainsi que nous l'avons déjà dit aîlleors, on pourrait réaliser des économies Irès-considérnhles, tant sur les frais do premier établissement que sur ceux d'eiploitatîon , en employant les machines aux drainages , aux labours, peut^tre même à quelques travaux de terrassement.
En dépit de tous les encouragements offerts dans les concours officiels, les machines à vapeur n'ont jusqu'ici rendu
434 §KCONDE PARTIE.
que peD'âe eenioes en agriciiHiire. Od ûb saoraît s^eii étonner , CBT ènes ekigenl des eondilions de rëgoltrfté et d'UDi-
formite de Ir.iv.iil qu'il sonit difficile de reiiconlrer dans la ))ralique ordioaire sur des terrains morcelés , de niveau TtiriaUe, oonpés pir des ohemins et des fossés de directions différentes.
Il doit en être , qiiaril a l emploi des machines , de l'agricultore comme de toutes les autres industries. On ne saurai! pasphisadailterles moteurs à vapeur aux oondittons actuelles de notre sol arable , qu'on n'a pa les employer à mellre en jeu les vieux métiers de nos tisserands. Bàliments et engins de travail , il a tont fallu refaireà oeuf en industrie. La même transformation serait nécessaire si l'on voulait sérieusement euiployer les moteurs industriels an service de ra;:rrii iillure. . Les divisions du sol , les méthodes agricoles , devraient 6tre refondues de fond en comble. Ce qui, en l'état, paraîtrait chose à peu près impossible pour nos bonnes terres niables, serait au contraire une opération des plus faciles sur le soi neuf et vierge des marais de la Camar^me.
Nous avons vu combien il serait aisé d'en diviser le sol en parténements de surface égale, d'Un -niveau uniforme, sur lesquels les frais «généraux de rinslallalion des machines seraient couverts par la nécessité du service spécial d'irrigation et d'assèchement qu'elles auraient à faire.
Nous laissons de côté la question des terrassements ||X>ur (ligues et canaux, admellafjt qu'ils seront exéi^utés, comn.c ceux de Vie, par les ouvriers des localités voisines. Ils ont une aptitude toute spéciale pour ce genre de travail , et cer- . tainMent pourlt)ni, tout en gagnant des Journées de 4 à 5', reffectuer à l*a [lelle à des prix inférieurs, ennioyenne, à celui de i)',40 par mètre cube, sur lequel nous avons oôoiAê dans no^iftvaluutiofts.
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