QUAI DE RADE A MARSEILLE

montagnes sur les côtés, par le pointement saillant des îles du Frioal à Tavant.

Les mollasses tertiaires occupant la partie continentale de cette enceinte, s'ébgent en gradins successifs profondément découpés par des ravins , depuis le bord de la mer jusqu'à leur point de contact avec le calcaire de la Nerlhe, à la cote 150. Les collines de la mollasse se terminent en falaises séparées par de petits vallons qui dessinent une suite d'anses inégales dont les plages successives, formant le fond de la rade, s'étendent en ligne sensiblement droite, sur une longueur de 7 à 8 kilomètres, entre le pied du pic Notre-Dame de la Garde ii gaucbe (en regardant la mer), et les coteaux calcaires de Lestaque à droite.

Isolée du continent par des montagnes arides, des déserts incultes, Marseille ne pouvait attendre de ce sol ingrat les éléments de sa richesse; mais elle s'est largement dédommagée du côté de la mer. Citée depuis les temps historiques les plus reculés comme une des villes les plus florissantes du littoral de la Méditerranée, elle a, dans jces dernières années surtout, pris un développement industriel et commercial qui s'accroît chaque jour.

Ses anciennes enceintes, son vieux port, sont devenus insuffisants, et, pour y suppléer, il a fallu exécuter un ensemble de magnifiques travaux qui se poursuivent sans relâche, et cependant peuvent à peine faire face à des besoins chaque jour renaissants.

Leporlnaturel, plus ou moins recreusé de main d'homme, qui a donné naissance à l'antique cité, constitue un bassin intérieur profondément encaissé dans les terres, qui n'ouvre sur la rade que par un étroit goulet resserré entre le pied du pic de la Garde sur la gauche et le massif d'une butte tertiaire sur la droite. A l'abri des attaques de l'ennemi,

600 SECONDE PARTK.

aussi bien que des alleiutes du vent, ce port a formé le centre autoor duquel se sont groupés les établissements maritimes et les habitations d^s premiers occupants. Ceux-ci toutefois se sont portés de prêfèreuce sur la colline de droite, constituant le vieux Marseille , naguèreencore dédale de mes étroites et tortueuses inaccessibles aux voitures, barrière qui pendant longtemps a limité tout développement de ce cùie.

La ville pouvait bien moins encore s'étendre sur les flancs escarpés du pic de la Garde, longeant la rive gauche du port. Élraiii-lee entre ces denx obstacles, elle n'a pu se prolonger qu'en arriére ; singulière disposition pour une cité maritime, qui jusqu'à cesdemières années, ne touchant la nier que par un point, s'est épanouie en éventail vers l'intérieur du continent.

Pendant que la population,— cédant à rinstinct naturel qui l'attirait vers celte mer, source de ses richesses, — en recherchait la vue et los poétiques horizons dans rétablissement des innombrables villas qu'elle étageait sur toutes les croupes de sa banlieue, elle la fuyail, au contraire, da^^ ses demeures permanentes, qui de jour en jour allaient s'enfonçant plus avant dans les terres.

Tel était encore l'état des lieux, il y a moins de trente ans, lorsque, reconnaissant eniiu la nécessité de suppléer à l'insuffisance du vieux port, on eut l'heureuse idée d'établir un nouveau bassin sur le bord même de la rade» à droite du goulet.

De ce jour seulement, où Marseille fut enfin mise en possession de son véritable élément, date pour elle une

ère de prospérité nouvelle dont il est en quelque sorte impossible de prévoir les limites. Au premier bassin de la JoUette se sont successivement ajoutés les bassins du Laza*

ret, d Arenc, iNapoleun, tous trois terminés ; le bassin

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Impérial sur le point de l'être ; et déjà, dans un avenir prochain, on entrevoit la continuation de cette magnifique série de ports extérieurs qui, desCalalansà î^staque, doivent s'étendre sur une longueur de 7 à 8 kilomètres.

En arriére d'une ligne de quais intérieurs bientôt sans rivale au monde, ont déjà commencé à se dessiner les quartiers d'une troisième ville toute littorale, que nous pourrions appeler la ville de l'avenir, en regard de la vieille ville , groupée sur une colline inaccessible, et de la ville actuelle, œuvre des siècles modernes , qui n'avait accès que sur le vieux port.

Une seule tache déparait ce beau plan du nouveau Marseille : l'existence de la vieille ville isolant les deux autres. On y a déjà remédié par l'ouverture de la rue Impériale, vaste tranchée ouverte, rue et maisons, dans le massif de l'antique cité, large avenue reliant l'un à l'autre les deux centres principaux de l'agglomération totale.

Aujourd'hui, l'ensemble est parfaitement arrêté. Les voies principales sont ouvertes ; il ne reste plus qu'à poursuivre Texéculion des travaux commencés, et c'est dans l'achèvement de cette œuvre importante que nos procédés économiques de terrassements nous paraîtraient devoir èlre d'un grand secours.

Les nouveaux ports de Marseille ont été exécutés sur un type uniforme des plus heureux, aussi recommandablepar la simplicité que par l'économie des moyens mis en œuvre. Deux jetées en enrochements parallèles à l'alignement général de la plage, ont isolé l'emplacement des bassins, d'une part des hautes eaux de la rade, de l'autre des parties continentales qui, trop peu profondes pour maintenir à flot les bâtiments , ont été destinées à recevoir les quais, les rues et les habitations des nouveaux quartiers.

m SROOMOB PARTIS.

Cest ainsi qn'en gagnant sur la rade ïés cinq ports déjà {presque ackjevjis, on a aménagé derrière eux une vaste èCenâoeirenpIa^Mftefits grande valeur, <|n1l a snffl

do combler avec des terres rapportées, provenant en grande partie de ia trouéa nécessitée par Touvertare de la rue

Ce qu*ôn a déjà fait snr 3 kilomètres, il reste à le continuer swr 4 kiloâ^. encore. L'entreprise doit comprendre deuxnalare|d6 trataux différents : lesenrocbemenis déterminant l'assiette des bassins à l'avant, le comblement des terrains réservé&àl'arrière. En admettant qu'on prolongeât les attgoeménts-déjà adoptés, la surface de ces dentiers terrains serait de 120 hectares. Elle se réduirait à un peo moins de 100 bectAres, si, pour éviter une trop grande profondeur dans 4!^bliâseroent des digues du large, oo se décidait è rompre léur âlignenient extérieur à partir da bassin Impérial, pour venir rejoindre la cùte à SaintrHenri, au lieu de Lest^goe.

Le comUem^ «xfgeralt nn remblai} moyen dé i à 8» de profondeur; représentant un volume total de 4 à 5 millions de métrea enèesi .

Les remblais ont été jusqu'Ici èflèànés aw les décom* bres provenant des terrassements de l'intérieur de la ville, et plus particulièrement ceux de la tranchée de la rue Im* périale. Mais cette ressource est loin d'être inépuisable. Le prix des transports augmenterait d'ailleurs à lïiesui e qu'on s'éloignerait du centre dn vieux port. Un jour prochain viendrait» sans doute, où le comblement devrait être opéré par une attaque directe des falaises tertiaires longeant la cête. Le prix d'extraction et de transport par les procédés ordinaires, à part la valeur du sol servant de chambre d'emprunt, ne s'élèverait pas à moins de 3' par mètife cube.

QUAI DE RADé A MARSEILLE.

A ce compte, il faudrait de 12 à 15 millions pour opérei^ le terrassement que nécessiterait l'assiette du nouveau Marseille sur le bord de sa magniflque rade. Tel est le travail que nous voudrions voir exécuter par l'emploi du procédé d'attaque proposé pour les alluvions artiflcielles.

Le canal qui conduit à Marseille les eaux de la Durance fournirait en abondance la force motrice. Il débouche dans l'enceinte de la banlieue à la cote 150". Son débit est de 8 à 10" à la seconde, quantité bien supérieure aux besoins, en toute saison, et principalement en hiver. Une partie de l'excédant pourrait être utilisée pour la mise en jeu des appareils de désagrégation. Les masses à détruire seraient naturellement les assises superposées de la mollasse, connues dans le pays sous le nom de saffre. Ces terrains à priori paraissent peu alîouillables. Ils se composent en général d'une couche inférieure d'argiles rougeàtres peu consistantes, supportant une formation puissante de marnes grises trés-dures, ayant en apparence le grain de la pierre, dont l'extraction nécessite aujourd'hui l'emploi de la poudre ; au-dessus régne une couche de poudingues variables, dont les uns ne sont que des sables à demi-agghilinés, les autres de véritables grès.

Les jets d'eau ne pourraient agir directement, avec certitude de succès, que sur la couche argileuse inférieure. Son affouillement amènerait nécessairement la rupture et la dislocation des masses supérieures. Parmi les terrains de la surface, il en est quelques-uns qui conserveraient une certaine dureté et pourraient être utilisés comme moellons ou enrochements. Quant à la couche intermédiaire des marnes, elle jouit intégralement de la propriété de se déliter et de fuser au contact de l'eau. De tous les échantillons que nous avons recueillis sur place, il n'en est pas un qui

b04 SËCONUË FAHTIiv.

ait fésîsié à une immersioD d'une deroi-heare, sans se transformer en boue llukle, tout à IViit analogue, comme aspect et composition minérale, aux dépùts limoneux qui se forment de nos jonrs dans les bassins de décantation do canal delà Duranœ. 11 suffi rail bien évidemment d'arroser à la laoce le monceau provenant d'une première dislocation, pour amener une sorte de liquéfaction de la masse qoi, pour les cinq sixièmes au moins, pourrait être entraînée par les eaux courantes et déposée en tel point du littoral qui serait jugé convenable.

Quant au choix à foire des collines à dèsa!?réger, l'idée première serait sans doute de s'établir sur le littoral et de battre en brèche les parties saillantes du cap Pinède on du cap Janel , pour en employer les débris au comblement des baies adjacentes. Mais celle manière de procéder nécessiterait la construction de canaux de dérivation très- •ooûteux, car ceux qui arrivent déjà sur ces buttes , pour l'airosage, ne sont que de faibles rigoles d'un débit coniplélement insuffisant pour la nouvelle destination qu'il s'agirait de leur donner. Le peu d'étendue des falaises littorales; la valciu' considérable des terrains, qu'augmenterait encore le défaut de concurrence possible entre leurs propriétaires, nous engageraient à renoncer à cette combinaison, pour reporter le clianlier d'altaque aux points les plus élevés de la formation du satire, au voisinage du canal principal de la Durance. Le sol y serait moins coûteux, et son abaissement, loin de le déprécier, pourrait parfois au contraire eu augmenter la valeur.

Les terrains désagrégés dans ces régions supérieures seraient portés au lieu d'emploi, en suivant une rigole en bois établie dans le lit d'une des ravines qui vont déboucher à la mer après un parcours de 3 kilomètres environ.

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de la ville, ont besoin de vastes espaces peu coûteux pour se développer. DéducUon laile des quais, places et rues, la surface de ces lerrains, qui pourrait être flualemeut livrée aux constructions particnlîères, serait encore de 800 (KK)», d'ui;te .viileur intrinsèque de 20' le mètre en moyenne^ tool an moins.

•La somme totale ne serait sans doute pas immèdiatement

réalisable. Mais, fallût-il «attendre quatorze ou quinze ans fow ^ défaire derenUère i^urface à ce prix de 20' le mètre, très-certainement dépassé à la fin de la période , qne la succession des termes de paiement équivaudrait encore à un capital escompté de 10 millions , quatre fois supérieur à celui des frais de premier établissement.

Nous n'avons pas fait entrer dans les dépenses la valeur de l'eau motrice employée , parce que nous avons admis que Tentreprise dont nous esquissons les bases serait essentiellement municipale, ne pourrait être faite que par la ville ou avec son concours. C'est à elle qu'il appartiendrait de solliciter de l'État la concession des terrains à conquérir , sauf ;il);uRlnn, de sa part, de tout ou partie des bénéfices, comme contribution dans les derniers travaux qui auraient pour objet l'achèvement des ports par l'établissement des digues du large.

Ces dernières digues seraient naturellement beaucoup plus coûteuses que celles qui n'auraient qu'à soutenir les quais intérieurs. La dépense qu'elles occasionneraient serait Cù partie subordonnée à la direction qui serait dèflnitivemeut adoptée pour l'alignement extérieur, en prolongement ou en arriére, de celui qui est suivi pour le bassin Impérial.

Cette dernière question est d'ailleurs coinplèlemenl étrangère À noUre sujet. La construction et le prolongement des