CLARIFICATION DËS EAUX DE MARSEILLE. ^ G
ports soQt dans desmai^s trop habiles et trop exercées pour que nous puissions nous permettre un avis. Nouë n'avons eu d'autre but que de montrer comment l'affectation aux terrassements d'une partie des eaux sqrabondantes du canal de la Durance pourrait être un utile- auxiliaire de cette |]^ande entreprise. A cet emploi tout spécial ne devrait pas d'ailleurs se borner le parti que la ville pourrait tirer de cette force motrice, aujourd'hui perdue pour elle. Le canal pourrait être en ses mains un oulil qui permettrait d'exécuter presque sans frais des terrassements considérables, qu'on n'oserait jamais aboider par tes moyens usuels ; qui, s'adaplant au déblai comme au remblai, donnerait le moyen d'opérer un nivellement général de toutes les parties du territoire sur lesquelles devront s'asseoir de nouveaux quartiers ; qui Irés-probablement aurait déterminé une économie considérable de temps et d'argent, si on avait songé à l'utiliser pour les travaux du percenient de la rue Impériale.
Il serait inutile de multiplier les exemples des conditions locales dans lesquelles on pourrait employer les torrents artiOciels à produire à peu de frais des terrassements en grande masse. Les projets dont nous nous sommes occupé jusqu'ici avaient tous pour but d'aménager la force mécanique des eaux courantes, à l'effet d'en retirer un travail maximum de désagrégation et de transport des matières minérales.
Le département des Bouches-du-Rbône, où circulent dans tous les sens les dérivations de la Durance, nous offrait à cet égard un vaste champ d'études que nous ne pouvions négliger. C'est en y poursuivant nos recherches que nous
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avons été conduit à nous occuper d'une difflcullù inverse en apparence : la clariûcalion des eaux bourbeuses et les moyens de leur rendre leor limpidité première en les débarrassant des limons dont elles sont chargées.
La solution de ce problème uest qu'une extension du principe des vannes de fond» qoe nons avons déjà proposé pour la séparation des vases et des saMes, dans notre pro* jet de fertilisation des Landes. Ces questions , diverses eu apparence, se relient en fait l'une à Taotre ; ellesconstitoent dans leor ensemble nne théorie générale de raménagement des eaux limoneuses,doDtuous nous efforçons dans cet ouvrage de dégager les lois essentielles» peu connues jusqu'ici.
Cesl encore à Marseille que nous avons eu à étadier cette nouvelle application pratique de nos procédés.
Dans l'article qui précède, nous avons parlé du canal de la Dorancc, qui amène sor le territoire, jadis desséché de cette grande ville, un véritable lleuve, une dérivation de 1 On à la seconde. Marseille est ûère, à juste titre, de ce magnifique ouvrage , qni par ses proportions grandioses lai.sse bien loin de lui les aqueducs romains les plus célèbres ; mais les services que ce cauai a pu rendre à la popo* lation sont bien atténués par l'état d'impureté des eaux, que la moindre pluie rend troubles et bourbeuses.
La proportion des limons charriés est très-variable d'un jour à l'autre. Ëlle atteint parfois jusqu'à 4 ou 5 p. «/o du volume des eaox en temps de fonte de neiges ou de plaie; elle est presque nulle et les eaux coulent à peu près limpides pendant les fortes gelées d'hiver on les grandes sécheresses d'été. Dans son ensemble, la teneur moyenne est de 0,001. Un canal d une portée de 10" à la seconde doit conduire annuellement 500 millions de mètres cute d'eaa» 300000 métros cubes de limons ; — quantité qui
