ILTRATION SUR SUBSTANCES POREUSES

le développement des germes, — température trop élevée de l'eau et du filtre, composition de l'eau (trop de matières organiques formant un milieu de culture favorable), — toutes ces conditions, disons-nous, auront pour effet d'abréger la durée efficace de l'appareil. Enfin la finesse plus ou moins grande de la pâte poreuse est d'une grande importance. Si Ton cherche à augmenter outre mesure le débit, en employant des bougies à pâte peu serrée, on facilite le passage progressif des bactéries, ou môme leur passage direct à travers les pores.

Il est donc nécessaire de nettoyer fréquemment les bougies, au moins une fois par semaine. A cet effet, on frotte la surface poreuse avec une brosse, et on plonge la bougie dans l'eau bouillante pendant quelques minutes. Divers appareils ont été imaginés pour le nettoyage des bougies [système André, brosses tournantes, facilitant l'entretien des appareils à bougies multiples, et n'exigeant pas de démontage, introduction de corps poreux (Kieselghur) (1)].

Pour certaines eaux, ayant un mauvais goût môme après filtration, par suite de la présence de matières organiques, on peut combiner la filtration sur bougies et la purification par le charbon. On introduit dans la bougie un tube métallique fermé par un tamis fin et contenant du charbon, que l'eau filtrée est obligée de traverser dans toute sa longueur.

En résumé, le filtre Chamberland peut donner d'excellents résultais, lorsqu'il est soigneusement surveillé, régulièrement nettoyé et stérilisé à des intervalles rapprochés.

Il est probable que dans la pratique ces précautions ne sont pas toujours prises et que beaucoup de ces appareils, — ainsi que tous les autres analogues, — fournissent souvent des eaux très riches en bactéries.

Bougie Berkefeld. — Le filtre Berkefeld (fig. 68), très employé en Allemagne, est une bougie en terre d'infusoires (Kieselgiïhr), placée dans un cylindre métallique. L'eau filtrée sort par la partie supérieure. La bougie doit être fréquemment brossée, avec un appareil spécial. Il faut aussi de temps à autre la stériliser dans l'eau bouillante.

Différents expérimentateurs ont affirmé (pie la terre d'infusoires

(1) Voy. Nettkr, Appareil André pour le fonctionnement el l'entretien du filtre Chamberland. liée, des irav. du Comité consult. d'hyg., 1891, t. XXI, p. 85.

Fig. 68. — Bougie Berkefeld.

arrête réellement les bactéries ; mais la stérilisation n'est bonne que pendant un temps assez court, trois à cinq jours; sous ce rapport, la bougie Berkefeld est inférieure au filtre Chamberland, et exige des nettoyages plus fréquents. Mais elle a l'avantage d'un débit bien supérieur: une seule bougie peut débiter deux litres par minute lorsqu'elle est neuve, et après vingt-quatre heures elle donne encore environ un demi-litre.

D'après d'autres observations, la bougie Berkefeld à fort débit ne fournirait pas de l'eau réellement stérile (E. Bonjean).

Filtres en porcelaine d'amiante. — La porcelaine d'amiante (Garros) a été appliquée à la construction des filtres de diverses formes (sphères, bougies, filtre « Idéal »); l'Aérifîltre Maillié est construit avec des bougies de cette nature. D'après Miquel, Gautier, Girard, la stérilisation par la porcelaine d'amiante est efficace pendant quelques jours.

Robinet-filtre de Geneste-Herscher. — La construction de ce robinet-filtre est intéressante au point de vue du nettoyage : c'est un appareil débitant à volonté de l'eau ordinaire et de l'eau stérilisée.

Une sphère métallique contient une seconde sphère de porcelaine poreuse, d'un diamètre un peu plus faible ; l'eau sous pression arrivant de la conduite, parcourt l'espace intermédiaire entre les deux sphères et sort par un gros robinet fixé en avant de la sphère extérieure, pour les usages domestiques : cette eau n'est pas filtrée. D'autre part la surface de la sphère intérieure laisse suinter l'eau à travers les pores, et l'eau stérilisée sort par un petit robinet inférieur. Grâce à cette disposition, l'eau ordinaire balayant la surface de la sphère poreuse chaque fois qu'on ouvre le robinet, entraîne les dépôts formés; les nettoyages sont par là rendus moins fréquents. — Pour effectuer ces nettoyages, on ferme le robinet d'arrêt de la conduite, on ouvre les deux robinets pour vider l'appareil, on les referme, et par un orifice percé dans la sphère extérieure, on verse une solution de permanganate de potasse ou de chaux à 1 p. 100. On revisse ensuite le bouchon de cet orifice, et on ouvre le robinet d'arrêt. La pression fait passer la solution à travers les pores : l'opération est terminée quand l'eau coule incolore par le petit robinet inférieur. Selon la nature de l'eau, ces nettoyages doivent être plus ou moins fréquents, tous les huit ou quinze jours par exemple. A des intervalles plus espacés, si les pores de la sphère s'obstruent, il est bon de la nettoyer avec une solution de carbonate de soude. On peut aussi la dévisser de temps à autre et la chauffer dans feau bouillante pendant une demiheure.

Signalons encore, dans le même ordre d'idées, le filtre siliceux, d'Howalson, dit « filtre silica », en forme de bougie, construit avec de la terre d'infusoires. Le filtre en Kieselgiihr de Langumier et