PRÉFACE

Dans aucun pays le mouvement progressif de l'Hygiène infantile n'a été aussi rapide ni aussi étendu qu'en France, pendant ces vingt dernières années. Il nous est bien permis do le constater, puisque même au delà de nos frontières, où l'on ne nous rend pas toujours justice, on s'accorde à reconnaître que nous avons pris la première place pour l'étude de la puériculture et que nous avons contribué, plus que quiconque, à la création et au perfectionnement des méthodes et des institutions destinées à protéger la vie des enfants du premier âge. En 1905, lors du premier Congrès international des Gouttes de lait réuni à Paris, nous avons pu voir les effets du rayonnement des idées françaises dans le monde entier, et les médecins et les philanthropes de toutes les nations ont été unanimes à apprécier les heureux résultats de nos efforts.

Nous sommes plus menacés qu'aucun autre peuple par le fléau de la dépopulation, il était donc naturel que nous agissions énergiquement pour sauvegarder le plus grand nombre possible d'existences, dans un âge où la mortalité est si aisément réductible.

C'est un sujet de tristesse pour les bons Français de voir la population des nations qui nous entourent s'accroître, pendant que la nôtre reste stationnaire. Quel meilleur stimulant pour notre activité que notre conviction de travailler pour l'avenir et la grandeur de notre pays!

Le moment nous a paru favorable pour réunir, dans un Traité spécial, l'ensemble de nos principales connaissances, aussi bien modernes qu'anciennes, en Hygiène infantile. Un semblable exposé systématique n'a pas encore été tenté en France.

n est d'usage, dans les traités de médecine de l'enfance, de condenser en