LA TOILETTE. — LE SOMMEIL
Actuellement les variétés en sont innombrables. Il y a lieu ici d'envisager seulement les meilleurs types. Le plus répandu est la bercelonnette, tantôt fixe, tantôt oscillante, suivant qu'on se sert ou non de la vis de serrage. Le mode de suspension peut être différent, suivant qu'il est situé plus ou moins haut. Dans ce dernier cas les oscillations en sont plus douces et l'on évite les heurts et secousses si fréquents avec la suspension basse.
Un berceau, quel qu'il soit, doit avoir des formes arrondies, une charpente en fer soigneusement peinte et facile à nettoyer. Toujours dans le même but, il doit se démonter sans difficulté. Il doit être inversable et surélevé suffisamment pour qu'un animal domestique ne puisse y pénétrer. Enfin il doit être garni d'un filet dont les mailles espacées permettront à l'air de circuler à travers les matelas et couvertures.
On recouvrira l'intérieur d'une étofïe blanche en piqué qu'on changera et nettoiera aussi souvent qu'il sera nécessaire. Les matelas seront au nombre de deux, de préférence en crin de cheval, ou à la rigueur en varech ou en balle d'avoine. L'oreiller sera également en crin et assez souple. Par-dessus le matelas, on placera un drap de toile et un carré de feutre épais ou de tissu imperméable pour protéger le matelas contre les souillures. Le tout sera recouvert d'un autre drap sur lequel l'enfant sera couché. Suivant la température, on mettra une ou plusieurs couvertures de coton ou de laine sur le berceau.
Les rideaux du berceau, qu'on a voulu proscrire bien à tort au nom d'une antisepsie étroite et mal comprise, ont leur utilité. Il est essentiel qu'ils soient en tissu lavable, toile ou coton, blanc de préférence. Les rideaux protègent les nouveau-nés contre les courants d'air, les insectes, la lumière trop vive, etc.
LA TOILETTE DE l'eNFANT
A la naissance, la peau est recouverte d'un enduit naturel, vernix caseosa, qui se compose de cellules épidermiques, de substance sébacée englobant souvent des poils follets; la peau est plus mince, plus molle que chez l'adulte, plus vulnérable et par suite plus accessible aux agents infectieux.
Le bain. — Tout de suite après la ligature du cordon, l'enfant recevra sa première toilette. Un bain savonneux à 37^, de quelques minutes, permettra d'enlever la plus grande partie de l'enduit sébacé. Plus tard, on donnera quotidiennement un grand bain à 37° les premiers jours, puis à 36», puis à 35^, surtout en été.
Biedert a conseillé de donner les bains à 32° dans les premiers temps et d'abaisser la température du bain à 28° au bout de la première année. Dans notre climat et pour les enfants de notre race, nous ne voyons pas l'avantage d'abaisser ainsi la température du bain.
Il y a intérêt à mesurer exactement, avec un bon thermomètre, la température du bain, car si les bains froids peuvent être dangereux, les bains trop chauds ne sont pas à recommander et ont de sérieux inconvénients.
Pendant que l'enfant sera dans le bain on lui frictionnera le corps et la tête doucement avecune éponge ou avec un tampon de coton hydrophile.
534 HYGIÈNE GÉNÉRALE Dl NOURRISSON
La propreté du'cuir chevelu exige des savonnages fréquents. Il se forme chez les nourrissons'un enduit sébacé squameux qui s'accumule et finit par former une couche épaisse qui se noircit par les poussières et constitue ce que l'on nomme vulgairement le chapeau. Au sortir du bain, l'enfant sera enveloppé dans un peignoir préalablement chauffé avec lequel on l'essuiera en le frictionnant doucement. On achèvera la toilette en saupoudrant la peau surtout dans les plis cutanés de l'aine ou des aisselles, ou cervicaux, ou fessiers, avec une poudre inerte de préférence (talc ou lycopode). Puis l'enfant sera rapidement habillé auprès du feu pour éviter le refroidissement.
Outre le grand bain quotidien, l'enfant sera naturellement lavé à l'eau tiède et poudré chaque fois qu'il sera changé. Pour éviter les érosions qui se produisent aisément lorsque la peau devient rouge et érythémateuse, les couches seront en tissu assez mou les premiers temps; on se servira avec avantage de serviettes de toile déjà usagées.
Dans les nursery bien tenues, tous les objets servant à la toilette des bébés sont placés dans des petits meubles aisément transportables.
Les cheveux de l'enfant seront chaque jour passés au peigne fin et brossés avec une petite brosse douce. L'habitude de laisser les cheveux longs aux jeunes enfants n'offre pas d'inconvénients, pourvu qu'ils soient bien soignés. Les ongles seront tenus aussi courts que possible. Tous les objets, peignes, brosses, etc. ayant servi depuis quelque temps, seront désinfectés dans des solutions antiseptiques, par exemple dans l'eau oxygénée à 5 %, solution qu'on obtient en coupant l'eau oxygénée de deux tiers d'eau.
