IL FAUT PESER LES ENFANTS

Les enfants devront être pesés toutes les semaines ou tous les quinze jours au moins sur un pèse-bébé bien exact. Il est impossible de reconnaître sans la balance si le nourrisson grandit ou prospère, ou si, au contraire, il reste stationnaire et même s'amaigrit. En pesant régulièrement les enfants, on reconnaît qu'ils augmentent de 150 à 200 grammes par semaine dans les premiers mois de la vie, c'est-à-dire de 25 grammes environ par jour. Un enfant dont la mère est bonne nourrice doit avoir doublé son poids vers le cinquième mois. S'il pesait sept livres en naissant, il en pèsera 14 à cinq mois. Tout enfant qui n'augmente pas de poids, ou qui diminue pendant huit ou quinze jours, doit être considéré comme malade, ou comme ne recevant pas assez de nourriture. Les mères s'apercevront que leur lait est devenu insuffisant lorsque le poids n'augmentera plus ou diminuera. C'est alors qu'elles devront se décider à l'allaitement mixte, c'est-à-dire compléter ce qui leur manque par le lait stérilisé.

Voici un tableau du poids d'un enfant normalement développé dans les douze premiers mois :

Poids de naissance, 3 kilogs.

Acoroissomciit quolidicn.

ler mois, 3 kg. 700 25 grammes.

2e — 4 kg. 500 23 —

3e — 5 kg. 250 23 —

4e — 6 kg. » 23 —

5e — 6 kg. 500 20 —

6e — 7 kg. » 20 —

7e — 7 kg. 500 18 —

8e — 7 kg. 000 17 —

9e — 8 kg. 300 13 —

lOe — 8 kg. 660 12 —

lie — 8 kg. 960 10 —

12e — 9 kg. 200 8 —

Il (!st frécjuent de voiries beaux enfants dépas.ser ces chiffres plutôt un peu faibles

l'allaitement artificiel. — LA STÉRILISATION DU LAIT

L'allaitement artificiel se fait presque exclusivement, dans les grandes villes, et même dans les campagnes, avec du lait de vache dont on charge le biberon.

Depuis que l'on stérilise le lait et qu'on détruit les germes malsains par la chaleur, la vie des enfants allaités artificiellement ne court plus d'aussi grands dangers qu'autrefois. Dans les grandes villes surtout on ne devra donc donner au nourrisson que du lait soigneusement stérilisé. Le lait non stérilisé, fermenté ou altéré, qu'on achète dans les crémeries ou sous les portes cochères, peut être un véritable poison pour les enfants.

A la campagne, il est relativement aisé de se procurer du bon lait fraîchement trait; cependant il sera prudent de le stériliser avant de le donner au nourrisson.

H y a deux espèces de lait stérilisé : celui qu'on stérilise soi-même avec de petits appareils spéciaux, et celui qui est livré par le commerce, après avoir été stérilisé à l'étuve dans les pays où l'on recueille du bon lait sur place. Ce dernier est le lait stérilisé industriel.

APPAREILS STÉRILISATEURS

On doit choisir d'abord du bon lait frais pour le stériliser.

Si le lait est frelaté ou altéré, la stérilisation est impuissante à l'améliorer. Les mères soigneuses peuvent stériliser leur lait elles-mêmes, en se servant des appareils Soxhlet, de Gentileou autres. Ces appareils stérilisateurs se composent d'un panier en fil de fer contenant huit à neuf petites bouteilles qui .serviront de biberons.

Les flacons, après avoir été plus ou moins remplis de lait, suivant l'âge du nourrisson, sont bouchés avec des rondelles de caoutchouc. Le panier et les bouteilles sont alors placés dans un grand vase métallique rempli d'eau, et cette eau doit bouillir pendant trois quarts d'heure. Par cette méthode, on ne doit stériliser que la provision de lait pour vingt-quatre heures. Chaque petite bouteille ne doit servir que pour une tétée.

L'opération de la stérilisation devra donc être recommencée tous les jours et les bouteilles, les bouchons et les tétines seront nettoyés à l'eau bouillante.