LE CONTROLE PAR LA BALANCE ET LA TOISE

calculée proportionnellement à son poids et l'on commence d'adjoindre les bouillies aux tétées vers sept à huit mois.

Qu'un nourrisson soit suralimenté, c'est-à-dire qu'il ingère trop de lait, ou qu'il soit irianitié par insuffisance de lactation de la mère, le résultat sera le même, il n'augmentera pas de poids et de taille, comme il devrait le faire normalement; la croissance qui est la résultante essentielle de toutes les fonctions sera entravée.

Tout bébé qui ne s'accroît pas doit être considéré comme insuffisamment nourri ou comme malade. Il faut peser les enfants régulièrement, car la balance donne les renseignements les plus précis sur le mouvement de la nutrition. Elle permet d'enregistrer les variations de poids quotidiennes.

Tous les poids doivent être notés jour par jour sur un carnet, et les mères soigneuses, à l'aide de ces séries de poids, dressent des courbes graphiques qui leur permettent de suivre la croissance de leur enfant et de vérifier si elle se rapproche de la courbe type.

Il sera avantageux d'enregistrer aussi les variations de taille avec le pèse-ettoise-bébé, pour s'assurer que la croissance est bien harmonique et régulière

Fi G. 34. — Le Pèse-et-Toise-B6bé du D^ Variot.

(Voir le chapitre Croissance). On inscrira simultanément sur des feuilles grapliiques les variations de poids et de taille. Pour tous les bébés qui ont pâti, par suite d'hypoalimentation ou qui sont devenus atrophiques à la suite de troubles gastro-intestinaux, la mesure de la taille devient indispensable pour fixer la ration qui ne peut être évaluée d'après le poids des enfants.

Voici un tableau qui pourra servir de terme de comparaison. Les chiffres qu'il contient résultent d'une moyenne calculée sur un très grand nombre de nourrissons; ils ne s'appliquent ni aux débiles, ni aux enfants en anticipation de croissance.

Croissance en poids cl en laillc des 12 premiers mois.

Age. Poiils. Taille.

Naissance 3 k. 250 0 m. 50

1"mois 4 k. » 0 m. 54

2 mois * . . . 4 k. 700 0 m. 57

ALLAITEMENT AU SEIN - ALLAITEMENT MIXTE

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172 LE COiNTROLE DE LA CROISSANCE

Age. Poids. Taille.

3 mois 5 k. 350 0 m. 60

4 mois 5 k. 950 0 m. 62

5 mois 6 k. 500 0 m. 63

6 mois 7 k. » 0 m. 64

7 mois 7 k. 450 0 m. 65

8 mois 7 k. 850 0 m. 66

9 mois 8 k. 200 0 m. 67

10 mois 8 k. 500 0 m. 68

11 mois 8 k. 750 0 m. 69

12 mois 8 k. 950 0 m. 70

On voit quelle est la progression très rapide du développement dans les premiers temps de la vie. A cinq mois, le bébé a doublé son poids de naissance, il Fa triplé environ à un an. Dans les premiers mois, l'accroissement de poids quotidien est de 25 à 30 grammes par jour, 150 à 200 grammes par semaine, 600 à 700 grammes par mois environ. L'enfant gagne 10 centimètres dans les quatre premiers mois et 10 centimètres seulement dans les huit derniers.

La balance devient quelquefois pour les mères une source de tracas parce qu'elles ne savent pas interpréter les pesées; elles s'alarment si d'un jour à l'autre elles voient l'enfant perdre 30 ou 40 grammes. On leur fera comprendre que les variations quotidiennes minimes n'ont pas une valeur absolue, elles peuvent tenir à ce que les déjections sont plus ou moins abondantes, à ce que les tétées auront été plus ou moins fortes, et le lendemain l'enfant regagnera d'un coup le poids qu'il aurait dû prendre.

C'est à la fm de la semaine qu'il faudra établir le bilan nutritif par un petit calcul global. Les enfants doivent être mis nus sur le plateau du pèse-bébé après ou avant le bain à 36° qui doit leur être donné chaque jour.

l'allaitement mixte

On a donné ce nom à l'allaitement au sein, complété par des prises de lait d'animal, de vache presque toujours. Ce mode d'alimentation infantile est extrêmement habituel en France, à partir de trois ou quatre mois, chez les femmes des villes surtout qui sont moins bonnes nourrices que celles de la campagne et qui ne conservent pas aussi longtemps leur lait.

On ne saurait trop recommander l'allaitement mixte. Cette pratique nous donne, lorsque le sein est insuffisant, bien plus de sécurité que l'allaitement artificiel.

Les statistiques de la mortalité infantile le prouvent péremptoirement. Le lait de femme, même en quantité insuffisante pour subvenir à tous les besoins nutritifs, est encore une puissante sauvegarde pour le nourrisson.

D'une manière générale, la question de l'allaitement mixte se pose toutes les fois qu'un nourrisson au sein ne s'accroît pas, et s'il présente une stagnation de poids durable.

Ce retard d'accroissement peut être expliqué par des variations quantitatives ou qualitatives du lait des mères ou des nourrices.

ALLAITEMENT AU SEIN — ALLAITEMENT MI\TE

Nous insisterons sur les causes de l'atrophie des enfants au sein (voir le chapitre de l'Atrophie infantile), mais nous pouvons signaler dès maintenant le ralentissement de la sécrétion lactée, sous Tinfluence de la mauvaise nourriture, de la fatigue, du surmenage, du retour du flux menstruel, d'un début de

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