CHAPITRE VII

OBSTACLES A l'ALLAITEMENT MATERNEL

Sommaire. — L'agalactie, sa fréquence. — Enquête de Mme Dluski : Proportions des femmes qui peuvent nourrir à Paris, dans les maternités. — La rétraction des bouts de sein. — Les gerçures, les crevasses, les lymphangites, les galactophorites, les abcès du sein. — Toxicité du lait de cause indéterminée. — Modification de la lactation par la grossesse. — Maladies générales qui peuvent entraver l'allaitement. — Tuberculose : cardiopathies, infections aiguës. — Troubles divers empêchant le nourrisson de prendre le sein : le filet, bec-de-lièvre, végétations adénoïdes. — Obstacles d'ordre social à r allaitement maternel. — Condition delà fille-mère, le paupérisme, l'emploi des mères dans les usines et les administrations, le féminisme. — Décret de la Convention nationale du 28 juin 1793.

OBSTACLES d'oRDRE ORGANIQUE

L'allaitement maternel étant le seul vraiment naturel, est aussi le seul qui permette d'élever les enfants avec une entière sécurité. Il est donc bien fâcheux que des obstacles d'ordre organique ou des impossibilités d'ordre social s'opposent trop souvent à ce que les mères donnent elles-mêmes le sein.

Certains accoucheurs ont prétendu que 95 % des femmes étaient capables de donner le sein immédiatement après la naissance de leur enfant. Cette proportion, qui a pu être observée en série dans quelques maternités, ne paraît pas être générale et les statistiques fournies par d'autres observateurs compétents établissent que 1/5 environ des femmes ne sont pas de bonnes nourrices capables de faire prospérer leurs enfants. Elles doivent s'aider très vite avec la bouteille ou même leur sécrétion lactée se tarit complètement pour des causes diverses. Après deux ou trois mois, surtout dans la population des villes, plus d'un tiers des mères qui ont pu d'abord suffire à leur tâche sont obligées de recourir à l'allaitement mixte. Il est très difficile de préjuger à l'avance si une femme sera ou non bonne nourrice. J'ai rencontré des mères qui, après avoir élevé au sein 5 et 6 enfants, deviennent incapables de nourrir le septième; il m'a paru qu'en

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