Vaillard, Rapport à la Soc. méd. des hôpitaux
ÉPURATION DE L’EAU DE BOISSON
La Vanne présente 872 microbes.
La Dhuys — 1 765 —
L’Avre — 1 440 —
Le Loing — 504 —
Les résultats plaident donc nettement en faveur des bassins filtrants.
De plus la fièvre typhoïde a subi une diminution importante.
La mise en service, en 1896, des installations filtrantes de Choisyle-Roi et de Neuilly-sur-Marne fait reculer la fièvre typhoïde dans une grande partie de la banlieue parisienne, et, dès 1899, la morbidité typhique avait diminué de 75 p. 100 dans certaines communes populeuses, de telle sorte qu’on pouvait faire, pour cette année 1899, la comparaison suggestive suivante 1 :
Morbidité typhique pour 200 OOO habitants suivant leur eau d’alimentation.
1° Eau de Seine et de Marne épurée 3,77
2° — de source distribuée dans Paris. 5,83
3° — de LOise (Saint-Denis) 6,00
4° — de sources et puits suburbains 7,36
5° — de Seine naturelle (aval de Paris) 12,60
Il en est de meme pour les villes allemandes qui ont amélioré leurs eaux par les bassins de sable submergés 2.
Mortalité typhique ramenée à 100 OOO habitants.
Hambourg, 750 000 habitants :
Avant filtration, 1888-1892 37,16
Après — , 1894-1904 5,5
Amélioration 85,0 p. 100.
Zurich, 170 000 habitants :
Avant filtration, 1880-1885 66,6
Après — , 1886-1907 8,2
Amélioration 87,0 p. 100.
Schiedam, 26 000 habitants :
Avant filtration, 1880-1885 12,0
Après — ,1886-1902 5,3
Amélioration 55,0 p. 100.
Il semblerait donc que l’emploi des eaux de rivière filtrées fut
1. Baudet, Épuration des eaux alimentaires . Souder, Abdruck aus Yasser und Abwasser,
vol. 1, 1909.
2. Veiliian et Reynard, Ann. des Ponts et Chaussées, 1900, et Cottarel, Édilité technique, 1909, p. 427.
3. Chadal, Fièvre typhoïde et filtrabilité, Revue d' Hygiène, 1900 et 1906.
préférable à l’emploi des eaux de source K Mais ces avantages sont compensés par des inconvénients qui ont leur importance. Les eaux de source ont une qualité que ne peuvent avoir les eaux de rivière, c’est la fraîcheur qui est indispensable aux eaux de boisson et que les ingénieurs oublient trop souvent dans les projets qu’ils établissent. La fraîcheur est une des qualités essentielles de l’eau potable; les médecins militaires ont pu souvent s’en rendre compte : combien de fois, à la suite du mauvais fonctionnement de filtres qui donnaient une eau tiède, n’a-t-on pas vu les hommes refuser de boire cette eau et rechercher à un robinet quelconque ou à un puits une eau souillée, mais fraîche.
Il semble d’ailleurs que, dans ces derniers temps, il se soit produit, en Allemagne, un revirement en faveur des eaux de source. Il est désirable qu’il en soit de même chez nous. L’eau des nappes souterraines sera toujours forcément moins polluée que les eaux superficielles. Dût-on même les épurer ensuite, elles doivent conserver la préférence. Le maniement des filtres à sable, en effet, offre certaines difficultés qui peuvent nuire à leur fonctionnement. La moindre imprudence, le moindre à-coup dans l’arrivée de l’eau sur le filtre peut provoquer une rupture de la membrane superficielle et c’est alors une eau impure qui subitement sera livrée à la consommation. Pour obvier à cet inconvénient, on fait journellement une analyse bactériologique dont les résultats doivent être connus dans les vingtquatre ou quarante-huit heures. Le nombre des colonies qui se sont développées dans ce délai ne doit pas dépasser 50 à 60 par centimètre cube au bout de vingt-quatre heures et 100 au bout de quarantehuit heures.
Pour Miquel une eau qui donne 136 colonies au centimètre cube en quarante-huit heures peut être considérée comme en donnant 1 000 au bout de quinze jours.
Mais la numération pure et simple des colonies bactériennes perd de plus en plus de sa valeur et il y a lieu d’appliquer à l’eau filtrée la recherche du bacille coli, ainsi que la détermination de tout autre élément pathogène, et de noter la présence ou l’absence des espèces putrides. C’est sur ces dernières données que la distribution de l’eau filtrée à Paris est réglée 1 2.
Il semble qu'à ce dernier 'point de vue T épuration produite par les bassins de sable submergés laisse à désirer. Si la réduction du nombre
1. J. Courmont, L’alimentation des villes en eau potable, Presse médicale, 15 juin, 1904, p. 377.
2. E. Bonjean, Filtration et stérilisation des eaux d’alimentation humaine, Annales d’hyg. publique et de médecine légale, décembre 1Q04.
ÉPURATION DE L’EAU DE BOISSON
des bactéries est toujours évidente , il n en est pas de même de la disparition du bacille coli.
Certaines installations cependant sont plus parfaites. C’est ainsi qu’à Nancy les filtres qui épurent l’eau de l’Asnée ne donneraient du coli qu’exceptionnellement depuis 1905.
Quoi qu’il en soit, il est certain que c’est là le point faible des filtres à sable submergés, qui semblent dans certains cas devoir demander un complément d’épuration à d’autres systèmes de stérilisation.
D'après des études récentes cependant , il suffirait de pratiquer une double filtration en faisant précéder les bassins de sable de simples préfiltres, ayant une construction identique à celle des bassins de sable1. L'eau filtrée doit être exempte complètement de b. coli.
3° Filtre à sable non submergé de Miquel et Mouchet (adopté pour l’armée par circulaire du 28 janvier 1909). — Ce filtre dont l’idée première revient à M. Janet, ingénieur des Ponts et Chaussées, répond à une conception différente de celle qui avait guidé jusqu’ici dans la filtration sur sable. L’épuration des eaux nous paraît tenir, disent Miquel et Mouchet, à la fixation des particules solides de toute nature par les grains de sable; que cette fixation ait lieu par une attraction analogue au phénomène de la pesanteur ou par des adhérences dues à des phénomènes capillaires, elle semble se produire sur toute la hauteur de la masse du sable humide.
Les lames minces d’eau, qui traversent graduellement le filtre, se débarrassent peu à peu de leurs corpuscules microscopiques, se clarifient en abandonnant leurs particules argileuses et se purifient en se débarrassant par le même mécanisme des bactéries.
L’épuration a donc lieu d’emblée, sans maturation préalable, quand les matériaux sous-jacents sont convenablement lavés. C’est pour cette raison que les arrêts plus ou moins prolongés de ce genre de filtres sont sans influence sur la qualité des eaux épurées. Seul un arrosage trop copieux qui tend à noyer le sable peut s’opposer à une épuration convenable.
On peut pousser ces arrosages de façon à les rendre équivalents à la chute sur les filtres d’une couche d’eau journalière de 2 mètres cubes pour 1 mètre carré de surface.
Ce filtre a été l’objet d’études spéciales en vue de son application à l’armée.
11 est constitué par des bassins en maçonnerie ou en métal sur le fond desquels on dispose à plat des rangées de briques séparées entre elles par un intervalle de 4 à 5 centimètres. Au-dessus de
