CIRCULATION MARITIME

La circulation maritime a une influence considérable sur la température de certaines parties du globe. Maury, dans sa géographie physique de la mer, a bien précisé la direction de ces courants; nous allons successivement les passer en revue.

Le grand courant équatorial porte sa température sur toutes les côtes de l’ouest. Dans l’Atlantique, depuis la côte d’Afrique jusqu’à la mer des Antilles, dans une étendue de 7400 kilomètres, il s’avance avec la vitesse quotidienne de 55 kilomètres et une température de ‘25 à 50® ; ce courant se bifurque au sud et au nord. Au sud, il produit le courant de Saint-Roch, qui longe l’Amérique du Sud jusqu’au cap llorn, et un courant refoulé par les eaux froides qui longe la côte de Guinée.

L’autre branche, après avoir baigné les côtes de la mer des Antilles et du golfe du Mexique, donne naissance au 6’u//’-S<rea»i, véritable fleuve d’eau chaude dans l’océan, qui ressort par le détroit des Florides avec une vitesse de 10 kilomètres à l’heure, et un volume d’eau que l’on estime à près de 4000 fois le volume des eaux de l’Amazone, pour se précipiter vers les mers arctiques.

Le Gulf-Stream aux eaux bleues s’avance en refoulant les eaux plus pâles de l’Océan cl en diminuant de vitesse jusqu’au banc de Terre- Neuve; là, il obéit à la force qui le ramène vers les côtes de l’Est; il se bilurque : son bras gauche va, comme courant sons-marin, partie dans a mer de Raffin, partie entre l’Islande et la Norvège, réchauffer les mers du pôle; son bras droit touche aux côtes d Irlande et d .Vngleterre et revient sous le nom de courant de Renncl parallèlement aux côtes de France et d’Espagne, se ]icrdre vers la côte d’Afrique. La température à la surface atteint parfois 50®, et sc trouve toujours de plusieurs

ir. '

PROUST- Hyoiéiip publii^ue et privée. CARTE DES CLIMATS ET DESj

Omve pttr K. ,Hart^u .