LIVRE TROISIÈME

LA NATURE

Papillon. — Symb. d’Adam; de Pâme, ce qui a fait dire à Dante :

. Noi siam vermi

Nati a formar Fangelica farfalla.

Passereau . — Symb. de l’âme : « Anima nostra sicut passer ». ( Psalm . cxxxm, 7).

Pélican. — Symb. du Christ, de la Rédemption par la croix, de l’Eucharistie. — Attrib. de la charité.

Perdrix. Véracité. — Symb. du démon. — Attrib. de la terre.

Perroquet. — Attrib. du feu.

Phénix. — Symb. d’immortalité, de résurrection, de constance. — Attrib. de la chasteté, de l’espérance.

Pie. Bavardage.

Poisson. — Symb. du Christ, de sa chair et du fidèle baptisé. — Attrib. de Tobie , Saint Pierre, Saint André, Saint Corentin, Saint Maurille, Saint Honorât, Saint Antoine de Padoue ; du Jourdain, de la mer, de l’eau; de la modération, de l’inconstance, de la paresse.

Porc. — Attrib. de la luxure, de la gourmandise, des mois de novembre et décembre ; de Saint Antoine, de Saint Arnou.

Poule . Tendresse maternelle. — Attrib. de la charité.

Renard. — Symb. du démon : « Partes vulpium erunt » [Psalm. lxii, 11) ; au tombeau de Saint Pierre de Vérone, à Milan (1338), il sort de la bouche d’un possédé; de même au Faouet (xvc s.). — Attrib. de Saint Genou, Saint Condé, Saint Fargeau, Saint Junien; de la ruse, de l’équité.

Salamandre . — Symb. de la Vierge. — Attrib. de la chasteté, du feu, de la pudeur.

Sanglier. — • Symb. du démon. — Attrib. de Saint Cyr ; de la colère, de l’envie, de la luxure.

Sauterelle. — Attrib. de Saint Jean Baptiste.

Scorpion. — Attrib. de la dialectique, de la logique et de la Synagogue.

^ Serpent. — Symb. du Christ, du démon. — Attrib. d’Ève, d’Hercule, du Jourdain ; de la dialectique, de l’envie, de la force, de la prudence, de la terre ; de SaintHilaire, Saint Honorât, Saint Florent, >Saint Jules, Saint Thomas, Saint Liphard, Sainte Thècle, Sainte Eulalie.

Singe. — Symb. du démon. — Attrib. de l’avarice, de là dialectique, de la folie, de la luxure. Les manuscrits des xme et xive siècles sont pleins de singeries.

Sirène. — Symb. du démon. — Attrib. de l’eau, de la luxure, de la flatterie.

Taupe . — Symb. du démon. — Attrib.de l’avarice, du mensonge.

Taureau. — Symb. de J.-C. — Attrib. du mois d’avril ; des Saints Saturnin, Eustache, Sylvestre et des Saintes Blandine et Julitte.

Tortue. — Attrib. de la force.

Tourterelle. — Attrib. de la chasteté.

Vache. — Attrib. de Sainte Brigitte, delà lune.

Vautour : démon, rapacité, gourmandise.

Veau. — Symb. du Christ, de Saint Luc. — - Attrib. de S. Luc.

Vipère. — Symb. des Juifs : « Genimina viperarum » (S. Luc., ni, 7). — Attrib. de Saint Paul.

4. — Les bestiaires ont été peints ou sculptés dans les églises, avec l’intention manifeste de faire louer Dieu par toutes les créatures : « Bénédicité, cete et omnia qme moventur in aquis, Domino. Bénédicité, omnes volucres cœli, Domino. Bénédicité, omnes bestiæ et pecora, Domino » (Gantiq. des trois enfants de la fournaise). Le xii° siècle en a peint un dans la nef, à la Haie aux bonshommes, près Angers ; le xme siècle l’a sculpté au portail nord de la cathédrale de Metz et au portail ouest de celle de Sens.

5. — A consulter :fS. Melitonis Clavis, cap. ix, de bestiis et cæteris animantibus ( Spicil . Solesmen ; t. III) ; X. Barbier de Montault,