LES MINÉRAUX

1. — Les pierres sont de deux sortes: ordinaires ou précieuses , suivant qu’elles servent à la construction ou à la décoration.

2. — Le rocher frappé par Moïse est une figure du Christ, dont Saint Paul a dit: « Petra autem erat Christus » (1 ad Corinth ., x, 4). Le moyen âge, dans les épitaphes, a souvent joué sur le mot petra. Une inscription de 1326, à Sainte Marie Majeure, à Rome, débute par ce distique :

Petra Petrum tegit hec animamque fovet petra Christus,

Sic salvum retineat utraque petra Petrum.

La pierre est le symbole du Christ, fondement de l’Eglise, angle de l’édifice : « Lapidemquem reprobaverunt ædificantes hic factus est in caput anguli » (S. Luc., xx, 17).

3. — Elle est l’attribut spécial de la Vierge, de Saint Thomas, de Saint Etienne, de la chasteté et de la sobriété.

4. — Les fidèles sont les pierres vivantes de la Jérusalem céleste, ainsi que le chante l’Eglise dans l’hymne de la dédicace :