LA PRUDENCE

1. — Les Vertus cardinales sont ainsi nommées, parce qu’elles sont comme les pivots sur lesquels s’assied et se meut l’âme humaine : cardinal dérive, en effet, de car do, gond.

2. — 11 y en a quatre : la Tempérance , la Force , la Prudence et la Justice , qui sont personnifiées par des femmes, souvent nimbées, et par les quatre fleuves du paradis terrestre, les quatre grands prophètes et les quatre évangélistes, ainsi que l’expliquent ces quatre vers sur le font baptismal de Hildesheim (fin du xme siècle) :

-J- Quatuor irrorant parasidi flumina mundum f Yirtutesque rigant totidem cor criraine mundum : f Ora prophetarum que vaticinata fuerunt f iïec rata scriptores evangelii cecinerunt.

On peut consulter l’article de Didron, Iconographie des vertus car dinales dans les Annales Archéologiques , tome XX.