LIVRE PREMIER. — NOTIONS GÉNÉRALES
fortem, descendentem de cœlo, amictum nube et iris in capite ejus ; et faciès ejus erat ut sol. » Le nimbe, par son fond d’or, exprime la clarté brillante delà face, sa bordure irisée correspond à l’arc en ciel de la tête.
11. — Le nimbe est d’abord uni : du iv° au vc siècle, on ne le donne qu’à Dieu. Quand le Christ, au ve, a le nimbe monogrammatique, on commence à attribuer le nimbe uni aux anges. Au vie, le Christ ayant pris le nimbe crucifère, le nimbe uni devient le signe distinctif des apôtres et des saints.
Il persévère jusqu’à nos jours sous sa forme de disque épais, de lumière solidifiée. La renaissance altère ce type en le faisant transparent ou en lui substituant le filet et le rayonnement.
Le nimbe crucifère a aussi subi une éclipse presque totale à partir du xvn° siècle.
Pour le nimbe triangulaire, il n’a qu’une vogue éphémère au xvi° siècle : de même pour le nimbe en losange, dont l’usage a été très restreint.
Enfin le nimbe carré, qui commence au vie siècle, ne se rencontre plus après le xie. Les Italiens l’ont surtout admis, mais on le rencontre aussi en France et en Allemagne, témoin l’évangéliaire d’Egbert, archevêque de Trêves, à la fin du Xe siècle.
12. — Types iconographiques. Fig. 1. Nimbe païen : Mercure, sculpture romaine. — Fig. 2. Nimbe circulaire : le Christ, fresque des catacombes. — Fig. 3. Nimbe rectangulaire : le pape Pascal I, mos. de Sainte-Cécile à Rome, ix0 s. — Fig. 4. Nimbe triangulaire : le Père éternel, fresq. grecque, xviie s. — Fig. 5. Nimbe en losange : le Père éternel, miniat. italienne, xivc s. — Fig. 6. Nimbe à pans : la Foi, sculpt. d’André de Pise, xive s. — Fig. 7. Nimbe strié: Isaïe, miniat. grecque, x° s. — ■ Fig. 8. Nimbe festonné : le Christ, ivoire italien, x° s. — Fig. 9. — Nimbe surhaussé : le Christ, fresq. à Montoire, xi° s. — Fig. 10. Nimbe non adhérent à la tête : l’Honneur, statuette delà cath. de Chartres, xmc s. -— Fig. il. Nimbe crucifère à croisillons droits : le Christ, miniat. du Psautier
de Saint-Louis, xm° s. — Fig. 12. Nimbe crucifère à croisillons pattes : le Père éternel, miniat. française, fin du xmc s. — Fig. 13. Nimbe crucifère à croisillons inscrits : le Christ, fresq. grecque en Thessalie, xiv° s. — Fig. 14. Rayonnement en croix, miniat. française, xvie s. — Fig. 15. Nimbe marqué du monogramme du nom du Christ : agneau divin, sarcophage du Vatican, iv° s. — Fig. 10. Nimbe à bordure écrite : Charlemagne, vite, de la cath. de Strasbourg, xii° s. — Fig. 17. Nimbe gemmé et perlé : le Christ, ivoire byzantin, xe s. — Fig. 18. Rayonnement de la tête : la Vierge, fresq. du Campo Santo do Pise, xiv° s. — Fig. 19. Nimbe en filet de lumière : Dispute du Saint-Sacrement par Raphaël, xvic s. — Fig. 20. Nimbe posé sur la tète : le Christ, S. Pierre, gravure vénitienne, fin du xvc s. — Fig. 21. Nimbe posé obliquement, Saint Pierre et Saint Jean, fresq. de Lippi, xv° s. — Fig. 22. Nimbe étoilé : Vierge, gravure du xvnc s.
