LA DANSE MACABRE
1. — On nomme daiise macabre ou danse de Saint Macaire^ à la suite d'une vision de ce solitaire de la Haute Egypte, celle que mène la mort et où prennent part individuellement tous les états de la société.
2. —Elle commence au xv« siècle et finit au xviV Ses plus remarquables spécimens sont à Tabbaye de la Chaise-Dieu, dans le
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cimetière de Dresde et sur le pont de Lucerne. On la rencontre fréquemment dans le^ livres d'heures gothiques.
La voici d'après les Officia quotidiana sive horas de Thielman Kerver (1536) :
La Mort prend le Pape par sa chape et porte sur ses épaules le cercueil dans lequel elle va Tenterrer : le Pape, vêtu d'une chape à fermail, coiffé de la tiare à trois couronnes, tient dans la main droite la férule, croix à une seule traverse et de l'autre bénit la mort qu'il ne peut éviter.
Papa : Cum Deus in terris habearquid morte cadendumest?
La Mort cherche à raisonner \ Empereur et ne lui montre pas la faux avec laquelle elle va l'abattre. L'Empereur porte l'aube, la ceinture, l'étole croisée sur la poitrine, la chape et le diadème. Ses insignes sont le glaive et le globe du monde. Imperator : Omnibus imperito.michimors tamen imper atuna*
La Mort donne le bras à un cardinal^ qui détourne en vain la tête. Sa dignité se reconnaît à son chapeau et à sa cappa,
Cardinalis : Cardijieum cogitmors atra relinquere culmen.
La Mort s'efforce de persuader le Roy, qui ne l'écoute pas. 11 a sur lui l'aube, la dalmatique, le manteau, la couronne, le sceptre et la main de justice.
Rex : Sceptra gérant alii, cedunt diademata letho.
La Mort grimace devant Varchevesque qui la repousse de la main. Vêtu pontificalement, il a l'aube, la dalmatique, la chasuble relevée sur les bras, la calotte à oreilles, la mitre précieuse à orfrois en titre et en cercle^ les gants et la croix à une seule traverse.
Archiepiscopus : Alla cadunt tristi mortis jastigia telo.
Le chevalier, en toque à plume et manteau, discute avec la Mort.
Eques auratus : Clarum militie nomennonfata moratur.
Le patriarche, chape, mitre, croix à double croisillon en main.
Patriarcha : Jam fera mors sévit, périt primatm honoris.
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Le connétable, glaive levé, bâton de commandement en main.
Conestabilis : Diruta marte mea non obstant menia morii,
Uêvêque^ mitre, crosse, chape.
Epîscopus : Pontificalis apex {cum mors ferit impia) cessât.
Uécuyer, faucon au poing.
Scutarius : Venari solitum me mors venatur amara.
Uabbé, crosse tournée en dedans, livre à la main.
Abbas : Pastoralem abit lethi dominatio dextra.
Le prévôt, toque sur la tête, verge à la main.
Prepositus : Judicis officium neque mors funesta verelur,
Vastrologue, les yeux au ciel.
Astrologus : Sydera non duram possunt avertere mortem.
Le citoyen ou bourgeois.
Civis : Nullus opum cumulos moriens déferre valebit.
Le chanoine, aumusse au bras, livre de prières fermé à la main, car il ne priera plus.
Canonicus : Cuncta sacerdoti sustollitmunera fatum.
Le marchand^ sa bourse ou aumônière pendue au côté.
Mercator : Divilias aliiSjproperant mea fata, relinquo.
Le chartreux^ priant dans un livre.
Cartusiensis : Mortuus en mimdo.n uncperfero funera camis.
Le bourreau, torche dans la main gauche, épée à la droite, pour allumer le bûcheron décapiter le condamné à mort.
Satelles : Justitie sternit me mors truculenta ministrum.
Le moine discute en vain.
Monachus : Non me claustra juvant tumulo quin claudar arène.
L'usurier prête de l'argent à un pauvre homme.
Usurarius : Femora^ quid prosunt ? mors implacabilis astat.
\J avocat, toque en tête^ rouleau de papier à la main.
Advocatus : Lingua deserita feramnescit depellere mortem.
Le comédien laisse tomber son hautbois.
* U faut lire fœnora.
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Mimus: Quid sonuisse choros [cum monferit tmproba)prodest?
Le curé, Yèla du surplis et de Tétole, coiffé du capuchon de son camail.
Curatus : Nunc rapior tumulandus humo qua coipora texi.
Le laboureur^ le bidon au côté, le bonnet sur la tête et la pioche surTépaule.
Agricola : Me labor assiduiis fregit^ dolor ultimns avfert.
Le clerc, en soutane et manteau, un paquet de clefs à la main, car il a la garde de Téglise.
Clericus : Mor^ vetat altaris peragi mysteria nobis.
Veimite récite son chapelel et s*appuie sur son bâton.
Heremita : Mors çuoque cuUores prosternù eremi.
La reine^ couronnée. .
Regina : Regisum conjwiXy mortn subjecta furori.
La duchesse, aussi couronnée.
Ducissa : Quid me jata prémuni ? que sum ducis inclila conjunx.
La directrice.
Rextrix .• Morlis agor melu, quondam quœ cèlera rexi.
V amoureux, xxïïQ fleur en main.
Amator : Libéral afato nullum illecebrosa voluplas.
Le médecin regarde la fiole qui contient Turine.
Medicus : Heimichi quod nulla mors est vitabilis arle,
La femme du cavalier.
Equitis uxor : Nupla vira sternior jaculis ah ! morlis equestri.
Vabbesse, crosse en dedans.
Abbatissa : Non altos curai litulos Iruculenlia fali.
La femme de l'écuyer.
Scutarii uxor : Funera non lollil cuiquam generosa propago,
La prieure.
Priorissa : Que prior emicui, reliquis nuncsubdor harene.
La dame.
Domina : Quando vocant parce ^ nec forma nec eruil elas.
La bourgeoise, un mouchoir dans la droite.
