LIVRE TROISIÈME. — LA NATURE

terre, évangélisés par les apôtres : leur physionomie indique leur race.

Sous le pontificat de Clément XI (1700-172ij fut exécutée la mosaïque du baptistère de Saint-Pierre de Rome : aux quatre pendentifs de la coupole, les quatre nations sont assises sur les nuages, car le baptême leur a assigné une place au ciel. Chacune est caractérisée par le produit du sol, les mœurs et les usages des habitants.

U Europe a des perles dans les cheveux et une couronne au front, c'est la reine des nations. Elle appuie sa main gauche sur un temple y où Ton honore le vrai Dieu et de sa droite montre les insignes du pape, des cardinaux, des empereurs et des rois. Elle est entourée des fruits qui naissent de son sol fécond et ses goûts guerriers sont attestés par un cheval ei des armes,

L'Asie est le pays de la lumière, de la rêverie et des parfums. Elle se couronne de roses^ tient un encensoir fumant, lève les yeux au delei s'adosse à un chameau^ si utile pour traverser ses déserts.

\J Afrique a la peau noircie parle soleil, bien qu'elle s'abrite sous un parasol. Les animaux qui l'entourent sont V éléphant y le dragon et le boa. Elle est vêtue légèrement, à cause de la chaleur et parée de bijoux.

U Amérique, sauvage et guerrière, en partie nue, se pare déplumes de couleur, met une flèche à son arc et est accostée d'un tigre.

6. — Types iconographiques. Fig. 81. La Terre, ivoire du xiii' s., à lacath. de Tournai. — Fig. 82. La Terre, autel portatif du xii* s., en Angleterre. — Fig. 83. La Terre, ivoire de Londres, xii* s. — Fig. 84 La Terre, sculpt. de N. D. de Paris, xiw s.