N. E. — DU BÉGAIEMENT DANS LES CLASSES, ETC

ment, le professeur est obligé de lutter contre un nouvel obstacle qui souvent retarde le redressement complet du bégaiement des personnes instruites.

Le côté esthétique de lorlhophonie les intéressant plus vivement que les bègues non instruits, ils y sont plus sensibles et, le comprenant mieux, s'y livrent souvent avec trop d'ardeur. Cette séduction les entraîne à délaisser trop tôt les exercices rythmiques qui leur sont indispensables tant qu'ils n'ont pas accompli révolution définitive de leur éducation vocale.

A ce moment, apparaît le même phénomène de distraction dangereuse que celui qui se produit chez les élèves d'un conservatoire qui apprennent soit la musique instrumentale, soit la musique vocale. — Dès que le professeur leur a enseigné quelques airs de composition suivie, ils abandonnent soudain les gammes, les exercices de solfège, si nécessaires au maintien et au développement de leur talent pour s'adonner exclusivement aux airs qu'ils viennent d'apprendre. — Le professeur d'orthophonie doit mettre ses élèves en garde contre cette tendance qui leur fait perdre souvent le fruit de leurs efforts antérieurs.

NOTE F

DU BÉGAIEMENT IMAGINAIRE

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11 n'y a pas que les vrais bègues qui bégaient. — Il existe en effet une catégorie de personnes qui, quoique n'ayant aucune tendance congénitale au bégaiement, aucune prédisposition au bredouillement ou au balbutiement, s'imaginent être bègues. Ces personnes contractent involontairement de plus en plus une sorte d'ânonnement spécial parce qu'elles ne savent poser la voix ou produire couramment le jet vocal.

Le bégaiement imaginaire dont les manifestations peuvent devenir extérieurement analogues à celles du bégaiement essentiel résulte quelquefois également d'un jeu bizarre de l'esprit, produisant le phénomène cérébral de la monomanie oratoire. — Tous les jours ne rencontrons-nous pas ainsi, dans un autre ordio d'idées, des personnes qui, ayant l'Imaginative de la

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musique, de la peinture, de la poésie, cultivent l'un de ces arts sans avoir les aptitudes voulues pour y réussir? — Ceux qui ont la fièvre du langage et qui ne peuvent exprimer rapidement leur pensée, se frappent aussi, par analogie, de cette idée qu'ils sont bègues.

On a surtout observé cet état anormal chez les hommes ayant reçu une éducation complète. — La variété de leurs connaissances littéraires, la société qu'ils fréquentent, où l'art de bien dire est en honneur, leur ont donné le violent désir de briller par ce côté. Malheureusement pour eux, leur impuissance à discourir inopinément sur un sujet quel qu'il soit, les déconcerte, et après plusieurs essais infructueux, irrités de ces maladresses qu'ils constatent eux-mêmes, ils s'obstinent à regarder cette dyslalie cérébrale (1) comme la preuve manifeste d'une impuissance vocale. Le dépit qu'ils ressentent à ne pouvoir satisfaire leur amour-propre détermine chez eux, au point de vue delà phonation, une raideur gutturale caractérisée par un frémissement fébrile de la glotte. Ce frémissement est la marque évidente de leur préoccupation.

Un exemple fera mieux ressortir les divers carac-

(1) Cette dyslalie résulte en général d'un manque de mémoire des mots.

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lères sous lesquels se manifestent ces phénomènes dyslaliques.

M. A. B., âgé de quarante ans, homme lettré et maître d'une fortune considérable, ayant étudié inutilement pendant dix ans Tart de la diction, est venu nous prier de lui corriger un vice grave de la parole qui se produisait, disait-il, seulement dans les soirées qu'il fréquentait cependant volontiers. Là, il lui était alors impossible, malgré les encouragements de ses amis les plus intimes, de se décider à prendre la parole. M. B. racontait môme que, quand il voulait, après de grands efforts de volonté, semêler à un entretien, il était obligé de se commander, soit de faire un faux pus, soit de tousser fortement, soit de heurter un siège afin d'avoir ainsi, en s'excusant de sa maladresse feinte, un prétexte tout trouvé d'engager la conversation avec les personnes qui, par politesse, répondaient à ses paroles d'excuse.

Pour lui, c'était du bégaiement.

Il ne nous fut pas difficile de nous convaincre bientôt que ce qu'il appelait bégaiement, n'était qu'une aphonie nerveuse résultant d'une imagination apeurée.

Cependant comme M. B. se trouvait chaque jour avec des personnes habiles à manier la parole et qu'il soutTrait réellement de son manque d'aplomb

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vocal, nous nous décidâmes à entreprendre son éducation orthophonique et nous adoptâmes le mode particulier employé pour le redressement vocal d'une des variétés du bégaiement gutturo-tétanique.

Nous eiimes soin de phis d'utiliser pour l'étude de la diction esthétique la propension ou plutôt le besoin de notre élève de parler en public.

Ce fut une grande joie pour lui quand, sans la moindre hésitation, il posa normalement sa voix et put dire des vers dans un salon avec succès.

L'éducation orthophonique poursuivie dans le même sens pendant deux mois se termina très heureusement.

Il en est donc de ces faux bègues comme de la plupart des malades imaginaires : pour les guérir plus sûrement, il faut paraître abonder dans leur sens (1), leur faire saisir de temps en temps le tra-

(1) Un maçon, sous l'empire d'une monomanie qui pouvait dégénérer en folie absolue, croyait avoir avalé une couleuvre; il disait la sentir remuer dans son ventre. Un chirurgien de l'hôpital Saint- Louis, à qui il fut amené, pensa que le meilleur, peut-être le seul moyen pour guérir ce monomane, était de se prêter à sa folie. Il offre, en conséquence, d'extraire la couleuvre par une opération chirurgicale. Le maçon y consent. Une incision longue, mais superficielle, est faite à la région de l'estomac; des linges, des compresses, des bandages, rougis par le sang, sont appliqués. La tête d'une couleuvre, dont on s'était précautionné, est passée avec adresse entre les bandes et la plaie. « Nous la tenons enfin, s'écria l'adroit chirurgien; la voici. » En même temps, le patient arrache son bandeau ; il veut voir le reptile qu'il a nourri dans son

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vail d'amélioration qui se produit chez eux, et enfin, au moment psychologique voulu, leur faire dûment constater que le résultat recherché est enfin obtenu.

C'est là surtout une question de transformation intellectuelle.

Mais, de même que, chez le malade imaginaire, il y a une tendance morbide qu'il est impossible de nier, de même chez le bègue imaginaire on trouve une réelle affection morale qui mérite d'attirer l'attention du professeur d'orthophonie.

Cette anomalie a son contraire : dans les classes aisées, il existe des bègues qui, bien qu'affectés d'un bégaiement très accentué, prétendent, même en venant d'un département éloigné pour nous consulter, n'être tout au plus affligés que d'un léger vice de parole.

Pour entreprendre le redressement vocal de ces sortes d'infirmes, les difficultés abondent au moment où il s'agit d'assurer pour l'avenir la bonne pratique de la méthode.

Ce singulier entêtement a sa cause dans un amourpropre excessif du bègue qui ne veut point, tout en

sein. — Quelque temps après, une nouvelle mélancolie s'empare de lui ; il gémit, il soupire; le médecin est rappelé. « Monsieur, lui ditil avec anxiété, si elle avait fait des petits? — Impossible! C'est ui mâle. »

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le recherchant, admettre le contrôle des autres; il ne saurait accepter les conseils que s'ils lui sont donnés pour une particularité vocale qu'il croit moins blessante que le bégaiement — et pourtant l'intensité des manifestations est telle parfois qu'il n'est point d'oreilles, si inexpérimentées qu'elles soient, qui s'y pourraient méprendre.

Lorsque l'élève est intelligent et que plus tard son esprit soucieux de son intérêt reconnaît la valeur des observations qui lui sont faites, les difficultés alors sont aplanies.

NOTE G