N. I. — INFLUENCE MÉTÉOROLOGIQUE, ETC

minutieux sur leur articulation et sur tous les phénomènes vocaux qui accompagnent la parole ; les résultats satisfaisants qu'ils obtiendront dans ces conditions plus particulièrement pénibles seront la marque assurée que leur instruction orthophonique est accomplie et que la manifestation vocale de leur infirmité n'est plus à redouter.

NOTE J

PROPHYLAXIE ORTHOPHONIQUE

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PROPHYLAXIE ORTHOPIIOMQUIi.

La difficulté de trouver dans la langue française, un terme qui explique exactement la nature et la portée des services rendus aux bègues par une méthode d'orthophonie nous a fait jusqu'ici fréquemment employer pour le public les mots de redressement vocal.

Le mot guérison serait un contre-sens, car il assimilerait le bégaiement à une maladie que l'on traite par un médicament, à une infirmité que l'on redresse par l'emploi d'un instrument ou à un vice organique que l'on fait disparaître par une opération chirurgicale.

On a dû, faute de mieux, prendre dans le vocabulaire usuel le mot de redressement.

Ce dernier terme toutefois, ne correspond pas encore assez à la vérité des résultats obtenus par l'en-

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seignement orthophonique pour qu'il soit admis sans réserves dans le langage scientifique.

Nous devons, sur ce point, des expHcations de nature à satisfaire tout à la fois ceux qui s'intéressent à la question des infirmités vocales, et ceux qui désirent trouver dans les termes employés l'indication précise et légitimée de leur valeur.

Dans l'espèce, que se passe-t-il en réalité ?

Par l'enseignement orthophonique et par l'éducation psychologique spéciale qui le suit parallèlement le bègue est protégé contre son infirmité ; il est dans le sens précis et même étymologique du mot : instruit (inslructus), c'est-à-dire ai^mé.

Au moment donc où il s'est soumis à l'éducation proposée, lorsqu'il a su, par son attention et par ses efforts, tirer parti de l'enseignement qui s'adresse tout à la fois à son appareil vocal, à son intelligence, à sa mémoire, à sa volonté, le bègue est en mesure de lutter efficacement contre le bégaiement interne ; il peut le réduire, le vaincre, en contrarier les efiets externes et les dissimuler à tel point que le phénomène sonore du bégaiement n'existe plus, ou tout au moins n'est généralement plus apparent.

Or, peut-on sans hésitation qualifier ainsi les bénéfices de l'instruction orthophonique.

Non, ce n'est pas là un redressement, car l'état

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nerveux du bègue, subsiste encore même après sa transformation \ocaIe. Cet état au point de vue de l'articulation n'est plus palpable, mais, quoique dissimulé, il existe d'une manière latente et dans un moment de surprise ou d'émotion violente, il pourra^ si le bègue n'y prend garde, s'affirmer derechef et occasionner de désagréables mécomptes.

On le voit, il n'y a là ni suppression ni surtout redressement du bégaiement.

C'est donc une méthode de préservation et pour employer un terme, médicale est vrai par l'usage, mais qui peut parfaitement se prendre dans le sens pédagogique, c'est un ensemble de procédés prophylactiques.

Qu'appelle-t-on^ en elîet, prophylaxie, mesures prophylactiques?— Des précautions permettant de préserver un individu d'une maladie, d'une épidémie. Ce sont des moyens qui le sauvegardent contre l'invasion, les dangers d'une atmosphère morbifique ; le mal est ambiant, mais grâce aux mesures adoptées, on est armé contre lui., et l'on n'a plus à le redouter.

C^est également, par analogie, ce qui se produit dans le cas qui nous occupe.

Le bégaiement existe et, en termes d'école, potentiellement; mais par l'instruction spéciale^ on n'a

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plus à redouter les effets de sa puissance interne, ni les inconvénients qui en résultent (1).

La méthode d'orthophonie, pour indiquer le but particulier qu'elle poursuit, devrait, par conséquent, pour rester dans la vérité scientifique, s'appeler non pas méthode de redressement vocal, mais bien méthode (£Orthopho7iie prophylactique contre le bégaiement et les vices de la parole.

Si nous n'avons pas cru pouvoir adopter dans la pratique le mot de prophylaxie, c'est que, nous le répétons, il semble avoir une physionomie plutôt médicale que pédagogique, physionomie qui, étant moins accessible aux habitudes du public, pouvait prêter, dans le jugement de la chose, à une interprétation erronée.

A ce sujet, nous dirons que nous avons entendu à l'Académie de médecine non sans quelque surprise, l'opinion émise par le rapporteur d'une commission nommée par elle pour étudier la question du bégaiement.

S'appuyant sur une brochure que nous venions de publier et dans laquelle nous traitions la question de

(1) La pédagogie n'est pas autre chose, en définitive, qu'un ensemble de procédés prophylactiques qui préservent, au point de vue moral comme au point de vue intellectuel ou professionnel, des erreurs et des fautes que l'ignorance ferait inévitablement commettre.

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l'orthophonie considérée au point de vue pédagogique^ M. le docteur Moutard -Martin a pris au pied de la lettre le mot « pédagogie » et n'a pas craint de plus, au sein même de ce corps savant, de propager dans un rapport, avec d'autres erreurs fastidieuses à développer ici (1), cette inexacte proposition:

« et d'ailleurs maintenant que tout le monde a

« renoncé aux moyens mécaniques et chirurgicaux, « les moyens pédagogiques seuls so?it mis en usage. »

On conviendra que dans une pareille assemblée où l'exactitude scientifique dans les mots, dans les définitions, dans les faits est de rigueur, c'était quelque peu s'aventurer.

Si l'éminent docteur, quoique chargé d'examiner la matière, avait mieux connu la question du bégaiement, ou s'il avait pénétré plus avant dans le sens général du travail précité, il eût mieux compris que toute notre argumentation tendait à démontrer que le bégaiement n'étant ni une maladie, ni un vice de conformation, le rôle du professeur d'orthophonie était non celui d'un médecin mais bien celui d'un

(1) '< Les rechutes ne sont-eUes après un traitement — La

« base de ces exercices est l'imitation — L'imitation qui joue un

« si grand rôle dans toutes les affi'Ctions nerveuses !... . — Le chant

« est une gymnastique de la respiration — Le bégaiement est un

« état choréique — Les élèves qui ont été débarrassés — La

« courte durée du traitement offre un avantage très grand...,» etc.,etc.

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guide-éducateur, et que par suite le bégaiement devait être combattu non par un mode de jiédagogie essentielle^ mais par un mode particulier de prophylaxie p édagogique .

Aussi, nous étonnons-nous à juste titre, que la sagacité du savant rapporteur ne lui ait pas permis de dégager ce point essentiel qui aurait dû être le point intéressant du travail présenté par lui à l'Académie (1).

(1) L'opinion émise par un membre de l'Académie de médecine n'implique pas de la part de l'Académie l'approbation de cette opinion. — L'Académie n'est responsable que des conclusions d'un rapport votées et acceptées par elle.

DES PRODUITS PHARxMACEUTIQUES DANS LE REDRESSEMENT DU BÉGAIEMENT

APPENDICE

On a vu que l'Académie de médecine avait reconnu que le redressement vocal du bégaiement était une question d'éducation orthophonique, et, par conséquent, ne ressortissait plus à la médecine.

Cette prescription cependant ne paraît pas avoir été acceptée par tous les praticiens qui, malgré l'autorité de ce corps savant, cherchent encore à guérir le bégaiement à l'aide de produits pharmaceutiques, moyens indignes de la vérité scientifique et peu conformes aux progrès réalisés aujourd'hui sur ce sujet.

Quel est le résultat d'une pareille thérapeutique ?

Au point de vue du redressement du bégaiement, elle est absolument nulle ; au point de vue de l'es-

poir qui anime le bègue clans le redressement de son infirmité, elle est très regrettable.

En effet, les bègues après l'emploi des produits pharmaceutiques ne constatant aucune amélioration dans leur parole, s'imaginent volontiers ou que la médecine est une science d'une application douteuse, ou qu'on les a pris pour dupes.

A côté de ce dommage possible causé à la vérité scientifique ne serait-il pas humain de chercher à prévenir les conséquences morales qui découlent nécessairement de ces médications fantaisistes?

Soumis à ces remèdes qu'on leur donne comme devant opérer la cure de leur infirmité, les bègues se livrent d'abord;, sans arrière-pensée, à l'espoir d'une sûre guérison ; mais les mois se passent, les années s'écoulent, les produits pharmaceutiques se succèdent, et le bégaiement subsiste ; à la déception inévitable qui survient s'ajoutent bientôt le découragement^ la défiance, puis finalement le dégoût de la vie.

Les bègues qui avaient d'abord accepté, sans hésitation, les remèdes les plus incroyables, parce que la pensée de l'amélioration promise les aveuglait sur le choix à faire parmi les moyens proposés, n'ont plus aucune foi dans la possibilité de redresser leur bégaiement; craignant de nouvelles déceptions, ils

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laissent de côté les procédés orthophoniques qui leur seraient utiles.

Telle est la conséquence ordinaire de ces essais de médications, ridicules quand ils ne sont pas coupables.

Nous citerons, entre autres faits^, le cas d'une mère qui, pendant plus de dix-huit mois, s'est livrée à la tâche quotidienne de frotter la colonne vertébrale de son fils bègue avec de la pommade camphrée. Lassée de cette besogne inutile et n'ayant pu constater la plus légère modification dans le bégaiement de son enfant, la trop crédule mère comprit qu'elle était trompée , et cessa alors ce singulier traitement. Le hasard lui apprit enfin que ce n'était pas par des moyens médicaux qu'elle devait chercher à débarrasser son fils de l'infirmité vocale dont il était affecté.

Cet exemple, pris parmi plusieurs autres que nous pourrions certes multiplier et où les médications ordonnées étaient plus particulièrement le bromure de potassium, démontre l'inefficacité des applications pharmaceutiques dans le redressement vocal du bégaiement.

Outre le respect légitimement dû à l'art médical et qu'on doit éviter d'amoindrir par des consultations données à l'aventure, les praticiens qui agissent

encore de cette manière deviendront probablement plus circonspects, en se souvenant des conséquences fâcheuses qui se produisent dans l'état moral du bègue qu'ils ont inutilement jeté dans de fausses espérances.

Il y a là une question d'humanité qui est spécialement mise en jeu.

NOTE K

CONSEILS ORTHOPHONIQUES-PROPHYLACTIQUES