ET DE LA JEUNESSE

Préparer l'homme aux devoirs de la société, en développant chez l'enfant toutes les forces vives qui sont en lui, en dirigeant d'une manière normale ses divers organes, instruments naturels qui feront valoir ses forces ; tel est le but que chaque éducateur de la jeunesse doit avoir sans cesse présent à la pensée; tel est le but que, en dépit des difQcultés, il faut viser et savoir atteindre. (Un AXCiEN Professeur.)

Certains vices de parole sont dus en grande partie à la négligence des parents ou à l'insouciance des éducateurs de la jeunesse ; c'est là une cause d'instruction incomplète, d'embarras dans le choix d'un état, c'est là bien souvent une occasion fréquente de troubles dans les occupations sociales.

L^agrément des relations, la carrière même du citoyen se trouvent atteints, entravés, parce que, dès

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l'enfance, on n'a pas combattu certaines tendances vicieuses de l'appareil vocal.

Il y a de ce chef un tort regrettable fait à l'individu; car, dans bien des cas, le remède est à la portée des parents et des instituteurs.

Il semble donc juste d'affirmer que les parents et notamment les personnes s'occupant de pédagogie doivent, pour prévenir de pareils mécomptes, travailler à réprimer, dans la mesure de leurs moyens, les irrégularités de prononciation qui commencent à se manifester chez les enfants.

Conseils aux parents.

En choisissant une nourrice, une bonne, une gouvernante, la famille recherche les qualités qui assurent un bon service et ne se préoccupe que peu ou point de leur manière de parler. Or, dès aussitôt (ju'il commence à articuler, l'enfant répète d'instinct ce qu'il entend, il grandit et se développe en copiant avec fidélité ce qui est bien et surtout ce qui est mal ; c'est-à-dire l'accent provincial, l'accent campagnard; tel vice de parole, telle articulation défectueuse. La famille doit donc se hâter de surveiller le langage des personnes qui entourent le petit être.

Celte tendance à l'imitation produit déjà des effets fâclieux : le zézaiement, par exemple, est dû bien souvent à la façon de parler qu'affectent d'employer les personnes qui vivant avec les babys; le langage dont elles se servent, le balbutiement enfantin qu'elles reproduisent volontiers comme pour converser plus familièrement avec eux contribue puissamment à développer ce goût de la parole « smgée » .

Sans doute il est difficile de prévenir les exemples donnés par les domestiques, sans doute on ne peut espérer trouver tous les jours des serviteurs ayant une articulation correcte ; mais quand on s'aperçoit que l'organe vocal reçoit une direction fausse, il im- I)orte de leur interdire d'entretenir chez l'enfant cette fâcheuse disposition à mal parler. On leur recommandera d'employer avec lui les formes phonétiques usuelles en rapport avec le génie de la langue maternelle; si la bonne parle trop mal, il est prudent de lui laisser l'enfant le moins longtemps possible en tâchant de rectifier dès lors tout ce qui pourrait déjà faire naître quelipie inquiétude.

Malheureusement, ce n'est pas toujours seulement aux gens de la maison qu'il faut adresser des reproches ; les parents, soit qu'ils négligent Téducation de l'enfant, soit qu'ils ignorent eux-mêmes la valeur

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et la nécessité (l\ine bonne élocution, sont parfois les premiers coupables. — D'ailleurs, la nonchalance qu'ils apportent clans leurs conversations, trouve également un disciple fidèle dans l'enfant.

Et comment voudrait-on qu'il en fîit autrement?

Bons ou mauvais, le père et la mère sont nécessairement ses premiers modèles, ses instituteurs naturels. Par conséquent, les parents doivent avoir une réelle prudence dans leur langage, en présence des enfants, et en tout temps un certain soin dans leur articulation syllabique. L'habitude qu'ils auront contractée d'une prononciation ferme, précise et régulière leur rendra la tâche plus facile quand ils auront à réprimer les mauvaises inchnations de langage dans leur jeune famille.

Mais combien y a-t-il de parents qui, même le désirant, soient capables de s'imposer à eux-mêmes cette tâche?

Combien y en a-t-il qui, pouvant le faire, donnent à une bonne phonation toute l'importance qu'elle exige et comprennent la nécessité de cette partie de l'éducation?

Les uns espèrent, lorsque le défaut d'articulation n'est pas très sensible, que le temps fera disparaître ces irrégularités de parole ; les autres, lorsque le défaut réclame des soins assidus et des efforts constants,

sont rebutés de la lenteur des progrès ou de l'impossibilité probable d'arriver à les supprimer: ainsi, soit impuissance, soit négligence, soit découragement, soit excès d'indulgence, l'enfant est délaissé et les mauvaises habitudes vocales triomphent.

C'est rendre aux enfants le pire des services que de fermer ainsi lesyeuxsur des imperfections qui doivent tenir en éveil toute leur sollicitude. Lorsque l'âge sera venu, que les défauts d'élocution se seront enracinés dans l'organe vocal, il sera quelquefois trop tard pour songer soi-même à les faire disparaître ; et alors, le sacrifice réel que nécessiterait cette réformation sera, pour plus d'une raison, une difficulté nouvelle à surmonter.

Conseils aux instituteurs.

A défaut des parents, c'est à l'instituteur, au précepteur, au professeur qu'incombe le soin dont nous parlons.

Éducateur de la jeunesse, ils ne sauraient alléguer que cette tâche est en dehors de leurs attributions ; ils n'ont pas, en effet, qu'à s'occuper du développement intellectuel et moral de leurs élèves. Tout ce qui contribue à mettre en valeur les bienfaits de l'in-

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slruction, appartient, dans une certaine mesure, aux devoirs de leurs fonctions.

L'enseignement de Torthophonie rationnelle dans l'éducation est des plus importants. Pourtant, nos Écoles communales, nos Etablissements secondaires d'instruction, nos lycées, sont remplis d'enfants ignorant entièrement ou à peu près tout ce qui touche à cette question.

Pour mieux préciser et circonscrire les devoirs du maitre, nous classons en trois catégories les entendants-partants affectés d'un vice de la parole ou de bégaiement :

1° Les entendants-parlants dont la prononciation vicieuse est le simple résultat d'un manque d'éducation et d'attention [balbutiement enfantin dû à la négligence du père ou de la mère) ;

2° Les entendants-parlants dont la paraphonie est le résultat d'une légère imperfection de l'appareil phonateur ouïe résultat de mauvaises habitudes vocales contractées dans l'enfance, que l'on corrige en observant certains procédés orthophoniques [bégaiement imitatif, bredouillement, balbutiement essentiel^ sifflement dentaire , nasillement, accents du Nord ou du Midi) — [négligence des i?istituteiirs) ;

3° Les entendants-parlants dont les vices d'articulation vocale sont le résultat d'une affection de na-

CONSEILS PROPHYLACTIQUES. j3l

lure nerveuse et qui sont modifiés par une éducation personnelle donnée par le professeur d'orthophonie [bégaiement et ses multiples variétés^ grasseyement sijmptomatique et ses variétés^ blésité et ses variétés, claudication linguale^ zézaiement, empâtement buccal, lallation, jotacisme, accents des étrangers, vices de parole congénitaux).

Pour les élèves appartenant à la première catégorie, la tâche de l'instituteur est indiquée. La grammaire, que professeurs et instituteurs enseignent, n'est-elle pas Vart de parler^ et d'écrire correctement? Or, par ce mot « parler » il faut entendre, à coup sûr, non seulement la construction régulière de la phrase, mais encore renonciation réguUère de cette phrase. En visant ce but, les instituteurs ne feront que se conformer au programme de l'instruction qu'ils ont à donner.

Pourtant que d'instituteurs pour qui cette éducation de la voix est considérée comme un horsd'œuvre ! Que d'enfants, que de jeunes gens, même dans les écoles universitaires, qui, à quinze ans, à dixhuit ans, sont absolument incapables, non pas d'énoncer une phrase avec plus ou moins d'élégance, mais d'articuler les mots avec netteté ! A quoi leur servent dans la conversation, les connaissances va-

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riées qu'ils ont acquises, s'ils ne peuvent les faire valoir oralement par suite de défauts dans la prononciation? Qui les écoutera, qui s'entretiendra volontiers avec eux, s'ils sont incapables de parler clairement?

Pourquoi donc négliger cette partie si essentielle de l'éducation ?

Sans doute la famille^ le milieu où vit l'enfant, voilà la première cause du mal; mais est-ce que précisément l'instituteur et le professeur ne sont pas là pour suppléer à l'incapacité, à l'ignorance, à la négligence de certaines familles? N'est-ce point leur rôle de diriger le développement intégral des facultés de l'enfant, « d'élever » enfin, dans l'acception entière du mot?

C'est surtout dans les classes élémentaires qu'il convient de veiller plus particulièrement à la diction. Les élèves sont d'un âge encore tendre : leur organe vocal possède encore une sorte de virginité qu'il faut savoir utiliser.

Pour cela, que l'instituteur se trace quelques règles orthophoniques auxquelles il se soumettra avec soin.

Les meilleurs conseils sont souvent inutiles lorsqu'ils ne sont pas confirmés par l'exemple : que dans tous les exercices à haute voix, il ne laisse rien passer qui puisse faire croire un seul instant que son atten-

tien se ralentit; qu'il habitue l'écolier à parler posément^ en prenant toujours le ton naturel.

Qu'il évite avec soin ces leçons où l'élève, conservant toujours le même registre vocal, semble ne point comprendre le sens des paroles récitées. Il contracte ainsi l'articulation monotone ou criarde connue sous le nom de « ton écolier » .

Beaucoup d'enfants, soit dans les exercices de mémoire, soit dans les explications d'auteurs, escamotent les syllabes, défigurent les mots, transposent les consonnes, suppriment plusieurs lettres redoublées^ changent la valeur de certaines voyelles, traînent sur les dernières syllabes des mots, intercalent des syllabes nouvelles, répètent le même mot deux ou trois fois pour se donner le temps de chercher les mots suivants, débitent une phrase tantôt avec une lenteur fatigante, tantôt avec une précipitation ridicule ; ce sont là autant de mauvaises habitudes qu'il faut enrayer dès qu'elles commencent à naître.

Bien plus, que l'instituteur suive la réformation du langage jusque dans les causeries familières avec ses élèves.

Des exercices particuliers pourraient être consacrés plus spécialement dans le sens orthophonique; une leçon d'histoire, la récapitulation hebdomadaire des devoirs serviraient heureusement de thème à ces

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exercices et ne distrairaient point de l'emploi général du temps.

La tâche sera longue, pénible parfois; le professeur devra revenir sur les mêmes règles, adresser fréquemment les mêmes remarques ; mais c'est là le propre de tout enseignement.

Pour les élèves de la deuxième catégorie d'entendants-parlants , on constate que l'instituteur, le professeur ne font généralement rien qui puisse arrêter le développement des vices de parole.

L'enfant qui est affecté d'une paraphonie, plus ou moins prononcée, devient souvent, même sous les yeux du maître, un jouet pour ses camarades, cependant il a droit à toute sa sollicitude.

Sur ce point que convient-il de faire?

L'instituteur doit acquérir la connaissance indispensable des éléments de la physiologie de la voix.

Cette étude physiologique facilite rintelligence du mouvement orthophonique des sons articulés.

Par l'examen attentif de notre alphabet et par l'étude de son mécanisme analytique, le professeur abordera avec espoir de succès le redressement vocal de plusieurs défauts de prononciation, de ceux surtout qui ressemblent au balbutiement enfantin et qui , non

neutralisés à propos, se transforment bientôt en vices d'articulation plus compliqués.

Lorsqu'il aura incité l'élève à l'examen du vice de parole dont il est aflTecté et qu'il lui aura fait faire les exercices prophylactiques nécessaires, si le résultat n'est pas immédiatement appréciable, qu'importe? — Un travail lent se fait chez l'enfant, son attention est éveillée et peu à peu les progrès deviendront de plus en plus sensibles.

Pour les élèves du second classement, l'essentiel est de leur bien déterminer au triple point de vue labial, lingual et guttural, la nature des efforts phonateurs auxquels ils doivent se livrer, de les encourager dans les soins qu'ils prennent pour entrer dans cette nouvelle étude; de les reprendre avec bienveillance chaque fois que l'occasion s'en présentera, en classe ou dans les récréations.

Quand l'enfant voit qu'on cherche non pas à le tourner en dérision, mais à le conseiller en vue de son intérêt, il ne s'y trompe pas, et, sensible à la sollicitude dont il se sent l'objet, il cherche bien vite à s'en rendre digne.

Il est toutefois des affections idiopathiques et symptomatiques de la parole qui ne peuvent être combattues que par un réel professeur d'orthophonie.

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Les élèves qui appartiennent à cette dernière catégorie malheureusement très nombreuse, ont besoin, plus que tous les autres, de toute Tindulgence de leurs maîtres.

Plus un enfant se trouve isolé de ses camarades par les difficultés orales qu'il éprouve à communiquer avec eux, par la honte et le dépit qu'il ressent à cette occasion, plus on doit chercher à diminuer cet isolement.

Tant que l'enfant paraîtra pouvoir profiter des conseils et des indications qui lui seront donnés, le maître se fera une obligation de l'aider à combattre les tendances mauvaises de son articulation ; son but sera plutôt d'empêcher une aggravation fâcheuse dans son état.

Pour cela, prenant l'enfant à part, il s'efforcera de l'habituer à se dominer phonétiquement au moyen du Rijthme, moyen qui a pour effet de diminuer l'intensité des mouvements choréiques ou tétaniques des organes externes de l'appareil vocal. Voilà à peu près tout ce que l'on peut, dans ce dernier cas, exiger du maître.

Les instituteurs, les professeurs, les parents comprendront, nous osons l'espérer, toute l'importance qu'ils doivent attacher à la bonne diction des enfants

et au redressement vocal des irrégularités de l'articulation phonétique, redressement vocal dont ils peuvent eux-mêmes dans certains cas tenter heureusement l'essai. Leurs généreux efforts ne resteront pas toujours infructueux.

Nous croyons utile de donner ici, d'après la définition de M. Martin Etcheverry, le sens précis des mots : méthode et procédé.

La méthode. — Pour qu'un travail produise des résultats sérieux, ces résultats doivent être prévus.

Pour qu'ils soient prévus, il faut : T que chacune des opérations qui concourent à la production de ces résultats, prépare l'opération qui la suit immédiatement ; 2° que ces opérations soient la mise en œuvre de combinaisons déduites de principes fixes ; 3° que des règles précises développent ces combinaisons.

Une méthode est donc la disposition de matières et de pensées propres à enseigner un art, une science,

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dans l'ordre le plus conforme à la raison et le plus capable d'en faciliter l'étude.

Les procédés. — Les procédés ne sont pas la méthode elle-même.

C'est de la méthode que les procédés tirent leur origine ; ils en proviennent, ils procèdent d'elle.

Mais si la méthode n'existe pas, si des principes ne sont pas établis pour l'enseignement d'un art, d'une science ; si des combinaisons de mise en œuvre ne sont pas formulées, si des développements de ces combinaisons ne tracent pas le chemin dans lequel l'élève doit marcher, soit sous la conduite d'un maître, soit sous l'action des seuls conseils de la doctrine, affirmée par la raison et démontrée par l'expérience, il s'ensuit que la voie n'est pas éclairée et que les résultats du travail sont à la merci des inspirations individuelles. — 11 n'y a pas de méthode alors, il n'y a que des procédés, c'est-à-dire des moyens pratiques très discutables.

NOTE L

DES PETITS TRAITÉS DE LECTURE

NOTE L

DES PETITS TRAITÉS DE LECTURE

Le nombre de bons lecteurs est excessivement restreint. On est donc obligé de convenir, que, dans les petits traités de lecture à haute voix livrés à la curiosité du public sur ce sujet, se trouvent des lacunes importantes qui les empêchent de rendre des services efficaces à l'éducation orale de la jeunesse.

Il nous a été souvent demandé quelle pouvait être l'utilité pratique des livres composés sur cette matière.

« Nous avons lu ces livres, nous dit-on générale- « ment, et nous n'y avons point trouvé ce que nous

Ii2 N. L. — DES PETITS TRAITÉS DE LECTURE.

" y cherchions : une marche pédagogique. — Ce « sont des anecdotes amusantes , des indications " yagues sur ce qu'il y aurait à faire, des aperçus « parfois ingénieux touchant quelques points parce ticuliers, mais non une méthode fixe avec des « procédés propres à assurer la connaissance réelle « de la diction et la prononciation normale des lettres, « des syllahes, des mots et des phrases. » —

A ces réflexions, nous faisons d'ordinaire la réponse suivante :

« Dans Tart de la lecture se trouve une partie « essentiellement technique qui est du domaine de «l'orthophonie élémentaire. Cette partie fondamen- « taie qui consiste à 'pétrir et à façonner la voix est « la hase même de la lecture à haute voix, et c'est « elle précisément que les traités de lecture omettent « d'indiquer ou de préciser dans les généralités peu « substantielles qui composent ordinairement l'en- « semble théorique de leurs chapitres. »... (1)

Malheureusement ces traités sont non seulement incomplets sur ces points essentiels, mais certaines questions, telles que celles des vices de la parole et

(1) Puis nous donnons la marche à suivre telle qu'elle est indiquée dans la note M : Personnalisme phonétique.

DES PETITS TRAITÉS DE LECTURE. 143

(lu bégaiement en particulier, y sont tranchées- avec une imprudence regrettable.

C'est à ce propos que nous avons reçu la visite de personnes bégayant ou parlant mal. Dernièrement, disait l'un d'eux, pour m'éclairer, j'ai par... par. ..par.. .cou. ..cou. ..couru l'art de la lecture, ré- . digé par M. Legouvé l'aimable eau. ..eau... l'aimable eau.. .eau. ..causeur. »

N'ayant trouvé dans son traité aucune méthode appréciable, ce bègue était venu nous voir, mais non sans une certaine appréhension, car il avait remarqué que, d'après le même auteur, le bégaiement ne pouvait être combattu par voie d enseignement.

Cependant, n'en déplaise au spirituel membre de l'Académie française, nous avons entrepris au cours d'orthophonie l'éducation vocale de ce bègue et, après quelques mois d'études, notre élève se trouvait en mesure de bien parler et de dire alors couramment : « M. Legouvé, l'aimable causeur. »

Un cas analogue s'était déjà présenté avec un élève de l'École normale supérieure, lequel a pu, grâce à la méthode d'orthophonie du docteur Colombat, poursuivre avec succès sa carrière universitaire où il redoutait de rencontrer de sérieuses difficultés de phonation pour la pratique de sa profession.

Ces souvenirs nous ont rendu quelque peu incré-

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dule à Tendroit des résultats pratiques obtenus par ceux qui cherchent à faire leur éducation vocale ou à combattre leur vice de parole au moyen des traités de lecture et de récitation.

NOTE M