DE LA SENSIBILITÉ AFFECTIVE

(passions de l'aue)

Les mouvements pathognomoniques (1] sont les marques extérieures des passions.

Par l'habitude, en devenant la traduction des sentiments moraux, des désirs, des passions, des diverses émotions, ces mouvements s'impriment et se fé-

(1) Pathognomo^iique : se dit des signes caractéristiques d'uiie affection.

condent sur le visage de ceux qu'ils agitent souvent.

Ils se produisent avec le concours du front, des sourcils dont la contraction rapide permet d'apprécier les moindres modifications du moi, dans le regard surtout, qui, indiscrètement, dévoile sans que nous nous en doutions les plus intimes de nos sensations ; dans les joues que la passion colore ou fait pâlir ; dans les lèvres, qui, certes, ne jouent pas le dernier rôle dans tout cet ensemble de la physionomie. Se prêtant à toutes les combinaisons, les lèvres ont, dans l'envie comme dans le mépris, dans la haine comme dans l'amour^ dans la douleur comme dans le plaisir, des mouvements particuliers qui symbolisent admirablement les affections bienveillantes ou malveillantes.

Ces mouvements instantanés et involontaires peuvent être pour la plupart couramment imités, ils servent beaucoup dans la mimique faciale et suppléent parfois d'une manière saisissante au langage articulé.

De même que, en touchant aux mouvements d'expression des sensations, nous rencontrions la sensibilité à l'état plus spécialement passif puisque ces mouvements dépendaient directement du mode d'impression faite sur les organes, de même ici nous rencontrons la sensibilité plus spécialement à l'état actif ou affectifs puisque le sens donné ici au mot passion équivaut à ceci : principe de toute activité

N. Q. — DE LA PHYSIONOMIE. 4o9

provenant du désir, de Taversion ou de l'irritabilité.

On divisera donc les passions en passions concupiscibles ou passions qui naissent de la concupiscence ou du désir ; en passions répulsives ou passions qui naissent de l'aversion ; en passions irascibles ou passions qui naissent de l'irascibilité.

Spurzheim a adopté, d'après son système phrénologique, une classification des passions qui pourrait se rapporter suivant leur genre à l'un des trois groupes que nous adoptons.

Quant à Fourier, qui ne voit dans les passions que divers modes iV attraction^ il ne paraît pas avoir tenu assez compte de certaines antipathies de l'âme, de certaines fureurs toutes spontanées dans lesquelles il n'est guère possible de faire intervenir l'attraction que par un véritable jeu de subtilité.

Examinons maintenant au point de vue physionomique ces trois groupes de passions.

Les passions concupiscibles ou expansives ont leur source dans le désir. Répondant à des besoins du corps, du cœur, de l'esprit, de l'imagination et de l'état de la société, elles sont physiques, morales, intellectuelles et sociales.

Le désir en soi est un mouvement spontané ou réfléchi qui aspire à la possession d'un bien ou de ce qu'on regarde comme un bien.

Spontanés ou réfléchis, les désirs idiosyncrasiques (1), lorsqu'ils sont violents, deviennent des passions par leur réitération fréquente; et jusqu'à ce que celles-ci soient satisfaites, elles bouleversent quelquefois si profondément notre être qu" elles affolent l'esprit. C'est bien alurs que les manifestations externes du moi deviennent visibles et qu'on le sent vivre et s'agiter sous l'enveloppe du corps qui l'emprisonne et limite son action.

Dans toutes les passions concupiscibles où la satisfaction prime les autres émotions, comme dans la sensualité, l'amour charnel, la figure humaine est comme enluminée par l'espérance de la possession : c'est, on le dirait presque, une dilatation soudaine des muscles qui fait circuler plus à l'aise les courants de la vie.

Cependant, lorsque le regret, la crainte, l'avarice, l'envie, la jalousie, la cupidité, la convoitise, se trouvent mêlés aux passions concupiscibles, l'épanouissement des traits disparaît alors, la face ne rayonne plus, et un éclat concentré du désir jaloux ou craintif se réfugie dans le regard. En paiiaiit de cette convoitise malhonnête, on peut dire avec vérité qu'elle a

(1) Idiosyncraxie : disposition qui fait que chaque individu a une susceptibilité particulière, une manière à lui propre d'être influencé par les divers agents capables d'impressionner d'une façon quelconque nos organes.

l'œil ardent, la bouche sèche, les mains vides, et ajoutons avec Voltaire qu'alors le désir est une douleur commencée.

Dans la gourmandise, l'œil s'ouvre si démesurément et se fixe avec tant de persévérance sur certaines friandises que Fon dit du gourmand qu'il les mange du regard. Ses narines se réjouissent en aspirant le fumet qui s'élève d'un mets ; la bouche distille une salive abondante pour faciHter d'avance les actes de la déglutition, les joues se colorent et témoignent ainsi du contentement intérieur qu'éprouve le gourmand.

L'homme amoureux ne peut dérober aux autres le secret qui émeut ou trouble son cœur; son regard animé trahit ses ardeurs. La concupiscence, dans toute la force du mot, attise ce feu et darde ces étincelles que le langage métaphorique des poètes a rendus familiers dans tous les pays. En observantle premier amoureux venu, on constatera que la bouche toujours prêle à sourire se dessine gracieusement, que les angles des lèvres, légèrement relirés vers les joueS;, contribuent à les arrondir, que la face respire la joie, que le front dégagé de toute ride se développe harmonieusement avec l'ensemble des traits et apporte ainsi sa part à l'expression du désir répandue sur tout le visage.

Ainsi donc, pour les besoins physiques comme pour les besoins du cœur, l'expression du visage interprète éloquemment et immédiatement le degré de passion qui nous tourmente et nous tient sous sa puissance.

Il en est de même pour les passions qui ont leur source dans les besoins sociaux ou intellectuels.

Regardez l'homme qui n'a d'autre passion que celle des arts ; amoureux du beau sous toutes les formes, vous le voyez soudain, à l'aspect d'une œuvre d'art, dans le ravissement qui indique les grandes passions ; l'œil ardent n'exprime plus cependant cette convoitise qui se trouve dans le regard de l'amoureux. C'est bien toujours une flamme, mais une flamme plus subtile, plus immatérielle qui indique la nature esthétique de la passion.

Pour les passions qui ont leur origine dans les besoins sociaux, il y a ce je ne sais quoi d'inquiet que trahit une certaine mobilité de l'œil.

Les muscles de la joue donnent au bas du visage et aux faces latérales une dureté d'expression qui se retrouve chez l'ambitieux comme chez l'homme avide de commandement ; les sourcils se baissent et parfois se froncent par l'habitude et la réflexion des préoccupations et des déterminations à prendre; il y a dans toute la physionomie un air de décision et

d'enthousiasme qu'on rencontre principalement chez heaucoup de mihtaires au type martial.

Parmi les passions répulsives, prenons comme exemple la crainte ou plutôt la peur.

Les traits du peureux sont curieux à observer : lorsfpi'il est en proie à l'un de ses accès, le visage se décolore subitement, les sourcils se relèvent et demeurent dans cet état de contraction pendant que l'œil, démesurément ouvert, semble regarder quelque chose d'invisible ; la bouche et les lèvres sont béantes, tous les muscles s'agitent, et les membres fléchissent au point d'empêcher parfois la fuite. Sans doute, ces effets ne sont pas toujours aussi caractéristiques, mais, à un degré plus ou moins prononcé, on les retrouve chez la plupart des peureux.

La haine a également des caractères tout particuliers de physionomie.

On trouve, parfaitement exprimé sur la figure, ce sentiment du jnoi envieux et jaloux qui le pousse à éloigner l'objet de son aversion et même à lutter contre lui pour le détruire : la peau du front se ride, les sourcils se froncent, l'œil a un éclat métallique tout particulier, les ailes du nez se tendent, les lèvres se resserrent comme pour empêcher le sentiment de s'échapper, les régions latérales du visage sont tirées nerveusement et ne peuvent dissimuler une répulsion fébrile.

if)4 N. Q. — DE LA PIIYSIONOMIE.

Examinons les caractères principaux des passions^ irascibles.

Toute colère, étant un besoin excessif de réaction déterminé par une souffrance physique ou morale, se traduit selon les circonstances par l'impatience, l'emportement, la violence et la fureur. Suivant les tempéraments, elle peut varier dans sessymptômescdmme dans son caractère. La colère rouge et la colère pâle sont les deux formes qu'elle affecte.

Les individus sanguins sont plus exclusivement disposés à la colère rouge.

Quand cette colère se produit, le cœur bat violemment et le sang, refluant vers les extrémités, colore la face qui va jusqu'à devenir parfois violette. Cet état donne naissance à des mouvements brusques et saccadés dont on ne peut se rendre maître ; la respiration se presse, les veines du visage et du cou se gonflent, l'œil lui-même est injecté de sang et paraît se détacher de son orbite ; en même temps, les muscles des lèvres, agissant brusquement sur elles, mettent les dents à découvert, d'où l'expression « montrer les dents à quelqu'un », les paroles s'accumulent et se heurtent sans pouvoir sortir de la bouche qui laisse échapper des exclamations violentes et entrecoupées.

Bans la colère blanche, qui se remarque surtout

chez les individus lymphatiques, le sang paraît au contraire se refouler vers le cœur, la respiration est oppressée, le pouls petit, mais fréquent, le regard fixe, les mâchoires violemment serrées, une sueur froide se répand par tout le corps, et la face, immobile et silencieuse, semble ne vouloir concentrer son émotion que pour en mieux favoriser l'explosion.

Généralement, dans ces aveugles transports, l'homme n'écoute plus la voix de la raison.