NOMS

DES PLxANTES.

Chêne.

Peuplier.

Mûrier.

Pin.

Vigne.

Bois....

Écorce du bois.

Tronc.

Écorce du tronc.<.

Branches écorcées.

Liber.

Aubier.

Feuilles.

Fruits.

(T. de Saussure.) (M. Berthier.) (M. Crasso.)

Le sol est formé d’un mélange de plusieurs substances minérales et végétales ; le sable, l’argile et le calcaire en font la base, c’est-àdire l’acide silicique, l’alumine et le carbonate de chaux. Pris isolément, ce sont de très-mauvais terrains de culture ; les amendements consistent à donner à la terre l’élément minéral qui lui manque ; ainsi tandis que l’on sable certains sols, on en marne d’autres de manière à leur donner la composition d’une bonne terre franche. Les engrais concourent aussi à modifier la porosité et la nature du sol, mais ils ont plus spécialement pour but de fournir aux plantes des matériaux de nutrition.

D’après la proportion relative de la silice, de l’argile et du calcaire, on a établi la division suivante des sols :

Sols sablonneux.

Sols argileux

Sols calcaires.

Sol de sable pur.

— quartzeux.

— volcanique.

— sablo-argileux.

— sablo-argilo-ferrugineux.

— sablo-lmmifère.

Sol d’argile pure.

— argilo-ferrugineux.

! — argilo-sablonneux, v — argilo-calcaire.

' Sol crayeux, i Sables calcaires.

| Sol tufeux. i — marneux.

Sols magnésiens...

Sols humifères.

1 Sol tourbeux.

( — marécageux.

CHIMIE VÉGÉTALE

Les plantes fabriquent de toutes pièces, et par des transformations successives, les acides végétaux qui se trouvent souvent combinés avec des bases minérales dans les plantes, et d’autres fois avec des bases organiques. Il n’y a pas pour ainsi dire de plante qui ne contienne de l’oxalate de chaux ; il abonde dans les lichens, dans les rhubarbes, la cannelle blanche, la sève du rosier, etc. On trouve des malates alcalins ou terreux dans la racine d’aconit tue-loup, dans les racines de pivoine, d q partira brava, de bryone, dans les feuilles de ciguë, les graines d’arachide. Le citrate de chaux a été trouvé dans le suc de la chélidoine, la pulpe d’orange, la pomme de terre, la racine d’azarum, etc. Le tartrate de chaux existe dans les feuilles de séné. On trouve du quinate dans les quinquinas, du gallate dans la racine d’ellébore noir. On a constaté la présence du malate de magnésie dans les racines de réglisse et de bryone, dans les prêles et dans le bois gentil, daphne mezereum.

Mais c’est surtout à l’état d’acétate que les bases alcalines et terreuses existent dans les végétaux : il est bien peu de plantes qui n’en contiennent pas ; et si l’on a signalé dans quelques-unes la présence des tannates, gallates, lactates, etc., et même, dans quelques cas, celle d’acides organiques particuliers, il est très-probable qu’ils s’y trouvent simultanément avec d’autres composés ternaires acides, et rien ne démontre que ces acides ne puissent se transformer les uns dans les autres dans la nature organique, comme cela s’effectue dans le laboratoire du chimiste. Cette probabilité de transformation des principes immédiats acides neutres ou basiques les uns dans les autres est surtout très-facile pour les alcalis organiques, qui souvent, en fait de ceux qui appartiennent à la même plante, ne diffèrent les uns des autres que par un ou deux équivalents d’oxygène. Il est certain aussi que la nature organique peut effectuer des transformations, des réductions ou des oxydations que le chimiste n’a pu encore produire, mais dont il saisira certainement un jour le secret.