FORMATION DE L’OEUF CHEZ LES FOUGÈRES

La formation de l’œuf des Fougères comprend deux phases successives, séparées souvent par un long temps de repos. La plante adulte produit d’abord et met en liberté des cellules spéciales que, pour nous conformer à l'usage, nous nommerons des spores. Puis ces spores germent, et donnent naissance chacune à un petit corps lamelliforme ou prothalle. C’est sur ce prothalle, enfin, que l’œuf se forme et qu’il se développe en embryon (2).

Formation des spores.

Sores, sporanges et spores. — Les spores des Fougères sont renfermées

(1) Pour l’indication des sources relatives aux chapitres II, III et IV, je renvoie le lecteur aux livres I, II et III de la Botanique spéciale.

(2) C’est très improprement que les cellules profondément différenciées qui engendrent les prothalles sont désignées sous le nom de spores. En germant, elles produisent, en effet, non pas un individu pareil à celui qui les a formées, comme les vraies spores (p. 26), mais seulement un corps rudimentaire très différent du premier, dont il est le complément indispensable, puisqu’il est destiné à produire les œufs et à alimenter leurs premiers développements. Dans sa totalité, la plante est donc coupée ici en deux tronçons, un grand tronçon végétatif et un petit tronçon reproducteur; les cellules en question établissent simplement le passage entre les deux tronçons : ce sont, si l’on veut, des spores de passage. Mais il vaudrait mieux leur donner un nom spécial; il y a quatre ans que, dans mon Cours du Muséum, j’ai proposé de les nommer diodes (de £; 0So;, passage). La cavité qui les renferme serait alors un diodange.